Philippinische Energiebehörde prüft Schutzmaßnahmen gegen steigende Strompreise durch schwachen Peso

Der Verfall des philippinischen Pesos gegenüber dem US-Dollar hat zuletzt die Marke von 64 Pesos überschritten und droht die Kosten für die Stromerzeugung massiv zu erhöhen. Die philippinische Energieregulierungsbehörde Energy Regulatory Commission (ERC) prüft derzeit neue Maßnahmen, um Verbraucher vor steigenden Stromkosten zu schützen. Saturnino Juan, Vorsitzender und CEO der ERC, erklärte am Rande der Singapore International Energy Week am Mittwoch, dass die Behörde zusätzliche Interventionen untersucht, um die Auswirkungen der Währungsabwertung abzufedern.

Besonders betroffen sind die Kosten für importierte Brennstoffe wie Kohle und verflüssigtes Erdgas (LNG), die durch den schwächeren Peso in lokaler Währung teurer werden. Die Problematik ergibt sich vor allem aus der Struktur der Strompreise: Selbst wenn die weltweiten Preise für Kohle und LNG stabil bleiben, müssen Stromerzeuger aufgrund des schwachen Pesos mehr bezahlen. Juan wies darauf hin, dass die unmittelbaren Auswirkungen von Wechselkursbewegungen vor allem bei den Durchrechnungsgebühren für Erzeugungskosten auftreten, da die Preisgestaltung der Stromerzeugung so strukturiert ist.

Diese Mehrkosten könnten über Anpassungsmechanismen für Brennstoffkosten in den Stromlieferverträgen an die Endverbraucher weitergegeben werden. Während Kraftwerke für die Grundlast und mittlere Laststufen durch solche Verträge besonders anfällig sind, gelten Verträge für erneuerbare Energien mit festen Energiepreisen weitgehend als geschützt vor Währungsschwankungen. Die ERC hat bereits verschiedene Entlastungsmaßnahmen wie gestaffelte Zahlungen, Einschränkungen bei Stromsperren und Eingriffe in den Großhandelsstrommarkt umgesetzt, was den Spielraum für weitere Maßnahmen zur Abfederung eines erneuten Kostenschocks jedoch einschränkt.

Die aktuelle Lage belastet bereits die Verteilungsunternehmen, insbesondere die Elektrizitätsgenossenschaften. Diese geraten unter finanziellen Druck, da sie zwar die Stromerzeuger bezahlen müssen, den Kunden aber aufgrund bestehender Schutzmaßnahmen wie der Nicht-Abschalt-Politik längere Zahlungsfristen einräumen. Während Verbraucher mehr Zeit für die Begleichung ihrer Rechnungen erhalten, müssen die Versorger weiterhin die Erzeugungsgesellschaften bezahlen, was zu Liquiditätsproblemen führt. Auch die Gesetzgeber haben die Regulierungsbehörde bereits unter Druck gesetzt, Maßnahmen zu ergreifen, um die Auswirkungen auf Haushalte und Unternehmen zu mildern.

Die ERC prüft zudem einen Vorschlag, bei dem bestimmte bei den Versorgern hinterlegte Stromrechnungs-Depots genutzt werden könnten, um Verpflichtungen gegenüber Lieferanten zu begleichen und Rabatte zu sichern, die letztlich die Erzeugungskosten senken könnten. Die Behörde hat zudem die regionale Anwendung der sekundären Preisobergrenze geklärt und den Reservemarkt ausgesetzt, um die Stromkosten zu begrenzen, wenngleich diese Schritte die durch den schwachen Peso verursachten Brennstoffpreissteigerungen nicht direkt adressieren. Bezüglich der Verteilungsgebühren stellte Juan klar, dass diese durch die Währungsabwertung nicht unmittelbar betroffen seien, da Anpassungen hierfür separate regulatorische Verfahren und offizielle Anträge erfordern.