Mindanao

Eine Hauptinsel und eine größere Inselgruppe

Die Hauptinsel Mindanao ist nach Luzon die zweitgrößte Insel der Philippinen. Sie bildet den großen zusammenhängenden Landraum im Süden des Archipels. Wenn von der Inselgruppe Mindanao die Rede ist, gehören jedoch auch Inseln dazu, die durch Meer von ihr getrennt sind: Camiguin vor der Nordküste, Dinagat und Siargao im Nordosten, Samal im Golf von Davao sowie Basilan und der weitere Sulu-Archipel im Südwesten. Dieser Inselbogen zieht sich in Richtung Borneo. Ein Ort auf Siargao liegt deshalb in der Inselgruppe Mindanao, aber nicht auf der Hauptinsel.

Auch die vorgelagerten Inseln gehören zu unterschiedlichen Verwaltungsregionen. Camiguin ist eine Provinz von Northern Mindanao, Dinagat Islands gehört zu Caraga. Der Sulu-Archipel wiederum ist eine geografische Bezeichnung. Er ist weder mit der einzelnen Provinz Sulu noch mit der autonomen Region Bangsamoro gleichzusetzen.

Die Region Zamboanga Peninsula reicht heute über die namensgebende Halbinsel hinaus.

Quellen: Mindanao: Hauptinsel und Inselgruppe · PSA: Verwaltungsregionen Mindanaos · Department of Agriculture: Camiguin · Dinagat Islands: Geografie

Berge, Flussräume und Seen hängen zusammen

Im Inneren der Hauptinsel liegen ausgedehnte Bergländer. Der Mount Apo erreicht 2.954 Meter und ist der höchste Berg der Philippinen. Er liegt im Grenzraum von Davao und Cotabato. Weiter nördlich erhebt sich das Hochland von Bukidnon. Vor der Nordküste liegt die Vulkaninsel Camiguin.

Die Wälder verändern sich mit der Höhenlage. Im Mount Hamiguitan Range Wildlife Sanctuary auf der Pujada-Halbinsel in Davao Oriental reicht die Folge von hohen Waldbäumen in tieferen Lagen über moosreiche Bergwälder bis zu auffällig kleinwüchsigem Wald. Das UNESCO-Welterbe schützt Lebensräume seltener Arten, darunter des Philippinenadlers.

Zwischen den Gebirgen sammeln Flüsse das Wasser und verbinden Hochland, Ebenen und Küsten. Der Pulangi ist ein wichtiger Zufluss im Mindanao River Basin. Diese Flussräume tragen Landwirtschaft und Fischerei, dienen dem Transport und sind Siedlungsräume.

Im Nordosten bildet das Agusan Marsh in Agusan del Sur ein Netz aus Flüssen, Seen, Sümpfen und kleineren Wasserflächen. Dieses Süßwasser-Feuchtgebiet ist ein wichtiger Lebensraum in Caraga. Im Hochland von Lanao del Sur steht dagegen ein großer See im Mittelpunkt: der Lake Lanao. Um sein Becken liegt ein zentraler Kulturraum der Maranao.

Quellen: Davao del Sur: Mount Apo · ASEAN Centre for Biodiversity: Mount Kitanglad Range Natural Park · UNESCO: Mount Hamiguitan Range Wildlife Sanctuary · PIA und MinDA: Mindanao River Basin · ASEAN Centre for Biodiversity: Agusan Marsh · Lanao del Sur: Geschichte und Lake Lanao

Seehandel, Sultanate und koloniale Auseinandersetzungen

Butuan war um das 10. Jahrhundert in den südostasiatischen Seehandel eingebunden. Archäologische Bootsfunde, Keramik und weitere Gegenstände belegen diese Verbindungen. Der Raum Ambangan war über Jahrhunderte zugleich Siedlung, Hafen, Handelsplatz und Ort handwerklicher Arbeit. Über das Meer bestanden Verbindungen zu anderen Teilen Südostasiens, lange vor der Ankunft der Spanier.

Im Westen und Südwesten entstanden mit Maguindanao und Sulu eigene Sultanatsräume. Sultan Kudarat regierte Maguindanao von 1619 bis 1671. Er schloss Bündnisse mit anderen muslimischen Herrschern und Sulu und widersetzte sich spanischen Vorstößen. Auf militärische Auseinandersetzungen folgte 1645 eine Friedensvereinbarung.

Fort Pilar in Zamboanga City gehört zur spanischen Festungsgeschichte dieses westlichen Seegebiets. Mit dem Bau wurde 1635 begonnen; nach ihrer Aufgabe entstand die Festung ab 1718 erneut. Sie war Teil der militärischen Auseinandersetzungen im Raum zwischen Zamboanga, Basilan und Sulu.

Der Raum um den Lake Lanao hatte wiederum eigene politische Traditionen. Dort werden vier traditionelle Fürstentümer unterschieden: Masiu, Unayan, Balo-i und Bayabao.

Quellen: National Museum: Butuans Boote, Keramik und Seehandel · National Museum: Ambangan · NHCP: Sultan Dipatuan Kudarat · National Museum: Fort Pilar in Zamboanga · Lanao del Sur: traditionelle Fürstentümer

Die sechs Regionen: von der Zamboanga-Halbinsel bis Caraga

Zamboanga Peninsula, Region IX, liegt im Westen. Zu ihr gehören Zamboanga del Norte, Zamboanga del Sur und Zamboanga Sibugay sowie die Provinz Sulu. Sulu wurde durch Executive Order 91 vom 30. Juli 2025 der Region IX zugeordnet und gehört nicht zur BARMM. Auch Zamboanga City und Isabela City zählen zur Region. Isabela liegt auf Basilan, gehört administrativ aber nicht zur BARMM-Provinz Basilan.

Northern Mindanao, Region X, verbindet die Nordküste mit dem Hochland von Bukidnon und der Vulkaninsel Camiguin. Die weiteren Provinzen sind Lanao del Norte, Misamis Occidental und Misamis Oriental. Cagayan de Oro und Iligan werden als eigenständige hochurbanisierte Städte geführt.

Die Davao Region, Region XI, umfasst den Südosten mit Davao del Norte, Davao del Sur, Davao Oriental, Davao de Oro und Davao Occidental. Davao City ist eine eigene hochurbanisierte Stadt. Sie liegt am Golf von Davao, in dem sich auch die Insel Samal befindet; Davao Oriental reicht an die Pazifikküste.

SOCCSKSARGEN, Region XII, liegt im südlichen Zentrum. Zu ihr gehören die Provinzen Cotabato, South Cotabato, Sultan Kudarat und Sarangani sowie die hochurbanisierte Stadt General Santos. Agrarflächen, Bergland und Seen prägen das Binnenland, während General Santos ein wichtiger Fischereistandort ist. Die Provinz Cotabato ist dabei nicht mit Cotabato City zu verwechseln; die Stadt gehört zur BARMM.

Caraga, Region XIII, bildet den Nordosten. Die Provinzen heißen Agusan del Norte, Agusan del Sur, Surigao del Norte, Surigao del Sur und Dinagat Islands; Butuan wird als eigene hochurbanisierte Stadt geführt. Der Agusan-Raum im Inneren und die Inseln vor der nordöstlichen Küste gehören gleichermaßen dazu. Siargao ist Teil von Surigao del Norte, Dinagat dagegen eine eigene Inselprovinz.

Die BARMM verbindet Gebiete auf der Hauptinsel mit Inseln im Südwesten. Zu ihren Provinzen gehören Lanao del Sur, Maguindanao del Norte, Maguindanao del Sur, Basilan ohne Isabela City und Tawi-Tawi. Hinzu kommen unter anderem Cotabato City und besondere Verwaltungsgebiete.

Quellen: PSA: Zamboanga Peninsula, Region IX · PSA: Sulu gehört zu Region IX · PSA: Northern Mindanao, Region X · PSA: Davao Region, Region XI · PSA: SOCCSKSARGEN, Region XII · PSA: Caraga, Region XIII · PSA: BARMM