Isabela

Reis, Mais und das Bambanti Festival

Reis und Mais prägen die Landwirtschaft Isabelas. Für den Reisanbau spielt die Bewässerung aus dem Magat-System eine wichtige Rolle: Das gespeicherte Wasser erreicht die Felder über ein Netz von Kanälen und Pumpanlagen.

Bambanti heißt Vogelscheuche; das gleichnamige Fest verbindet Erntedank mit der Würdigung der Landwirte. Bei der Eröffnung am 18. Januar 2026 stellten die Gemeinden in Agri-Tourismus-Ständen ihre landwirtschaftlichen Produkte und örtlich hergestellten Waren vor. Neben den Erzeugnissen der Bauern gehörten auch handwerkliche Produkte zu diesen Ausstellungen.

Quellen: DOT Region 2: Bambanti 2026 · NIA: MARIIS

Ilagan: Museumssammlung und Spuren des Zweiten Weltkriegs

Im Isabela Museum and Library stelle ich in meinem Isabela-Video eine Sammlung vor, die weit vor der spanischen Kolonialzeit ansetzt. Zu sehen sind archäologische Fundstücke und Fossilien, später dann traditionelle Kleidung, ältere Möbel, religiöse Gegenstände und Werkzeuge.

Der ethnografische Teil beschäftigt sich mit Itawit, Ibanag und Gaddang. Textilien, Webstühle und Jagdwerkzeuge zeigen dabei unterschiedliche Bereiche des Alltags. Fotografien und Dokumente behandeln die spanische und amerikanische Kolonialzeit sowie die Jahre des Widerstands. Die angeschlossene Bibliothek ergänzt die Sammlung um ältere Schriften und regionale Publikationen.

Ein anderer Erinnerungsort in Ilagan ist der Japanese Tunnel aus dem Zweiten Weltkrieg. Das Foto zeigt seinen schmalen, in den Fels gearbeiteten Gang.

Tumauini, San Pablo und Cabagan im Norden

Bei der Kirche von Tumauini lohnt sich der Blick auf die kleinen Formen. Blüten, Blattwerk, Engelsköpfe und Heiligenfiguren sind in gebranntem Ton ausgearbeitet; spiralige Reliefs gliedern die Flächen. Die Backsteine tragen Nummern, die ihre Reihenfolge im Entwurf kennzeichnen. Daneben steht der runde, in mehrere Geschosse gegliederte Glockenturm.

Der Bau entstand unter mehreren Dominikanern und mit Handwerkern unter anderem aus Pampanga und wurde 1805 fertiggestellt. Nach Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg wurde die Kirche wiederaufgebaut; unbeschädigte Teile blieben erhalten.

Nördlich von Tumauini liegen Cabagan und San Pablo. An der Kirchenanlage von San Pablo sind große Mauerflächen, der Glockenturm und die Stützpfeiler erhalten. Anders als in Tumauini bestimmen hier vor allem die Ausmaße der Anlage den Eindruck.

Quellen: Tumauini: Kirche und Ortsgeschichte · San Pablo Church Ruins

Cauayan und Santiago: Stadtleben und Handelsgeschichte

Cauayans Geschichte lässt sich an zwei sehr unterschiedlichen Orten aufgreifen. Die Mission wurde 1741 zur Pfarrei erhoben und Unserer Lieben Frau von der Säule gewidmet. Die Hacienda de San Luis führt dagegen zur Wirtschafts- und Handelsgeschichte: Zum Gelände gehören das alte Tabacalera-Lagerhaus und das Museo San Luis. Das Lagerhaus erinnert an die frühere Verarbeitung und den Handel mit Tabak.

Santiago liegt im Südwesten Isabelas nahe der Provinz Quirino und hieß früher Carig. Seit 1994 ist es eine administrativ unabhängige Stadt. Balay na Santiago, ein als Museum genutztes historisches Haus, widmet sich der örtlichen Geschichte. Santiago ist zugleich ein Verkehrsknoten: Von hier führen Straßen weiter durch das Tal und in die Nachbarprovinz Quirino.

Quellen: Oblaten des hl. Josef: Pfarreien · Cauayan: Stadtgeschichte · Santiago: Stadt und Verkehr

Ramon und Magat: Wasser für Landschaft und Landwirtschaft

Der Magat-Stausee liegt bei Ramon an der Grenze zu Ifugao. Seine Wasserflächen reichen zwischen bewaldete Hügel; kleinere Inseln unterbrechen den Blick über den See. Der 1982 eingeweihte Damm staut den Magat River und dient der Bewässerung und Stromerzeugung.

Wie das Wasser die Felder erreicht, erklärt das Magat River Integrated Irrigation System, kurz MARIIS. Das im Februar 1986 eröffnete System verbindet den Speicher mit drei Ableitungsdämmen sowie Kanälen und Pumpanlagen. Es versorgt Gebiete in Isabela, Quirino und Alfonso Lista in Ifugao. Der große Staudamm ist damit nur ein Teil der Anlagen, die den Reisanbau mit Wasser versorgen.

Quellen: NIA: MARIIS

Die Küstenseite: Palanan, Divilacan, Maconacon und Dinapigue

In Palanan wurde Emilio Aguinaldo am 23. März 1901 gefangen genommen. Eine Gedenktafel erinnert am Standort des damaligen Hauses an dieses Ereignis. Die Festnahme des ersten philippinischen Präsidenten war ein bedeutender Einschnitt im Philippinisch-Amerikanischen Krieg; die Kämpfe gegen die amerikanische Kolonialherrschaft gingen jedoch weiter.

Zu Palanan gehört Dicotcotan Beach. Der helle Sandstrand liegt zwischen Pazifik und Sierra Madre, mit Kokospalmen am Ufer und bewaldetem Hinterland. Maconacon und Divilacan liegen weiter nördlich an derselben Küstenseite. Zwischen diesen Orten und dem Talraum im Westen erhebt sich das Gebirge.

Dinapigue ist die südlichste Küstengemeinde Isabelas, zwischen Palanan im Norden und Dilasag in der Provinz Aurora im Süden. Im dortigen Bonsai Forest wachsen die Bäume von Natur aus klein und knorrig. Es sind keine in Schalen gezogenen Gartenbonsais: Stämme, Äste und gedrungene Kronen bilden einen natürlich gewachsenen Wald.

Quellen: Maconacon: Lage · Dinapigue: Lage · NHCP: Aguinaldo-Gedenktafel