Energiewende auf den Philippinen: Batteriespeicher werden zur Schlüsseltechnologie

Die Energiewende auf den Philippinen hat eine neue Phase erreicht, in der Wind- und Solarenergie nicht mehr nur ergänzende Ressourcen sind, sondern eine zentrale Rolle in der nationalen Energieplanung einnehmen. Laut dem Experten Joey D. Ocon, der als Professor und Wissenschaftler im Bereich Energie- und Technologiepolitik tätig ist, sind diese erneuerbaren Energien längst keine Randerscheinungen mehr, die auf ein zukünftiges Netz warten, sondern bilden das Fundament der aktuellen Planung.

Damit das Stromsystem jedoch stabil bleibt, reicht die bloße Erzeugung von Megawatt nicht aus. Es bedarf Flexibilität, Reserven, schneller Reaktionszeiten und der Fähigkeit, Strom genau zu dem Zeitpunkt bereitzustellen, an dem er benötigt wird. Batterie-Energiespeichersysteme (Battery Energy Storage Systems, BESS) haben sich daher von einer interessanten Ergänzung zu einer Kerntechnologie der Energiewende entwickelt. Diese Systeme können Solarenergie tagsüber speichern und während der abendlichen Spitzenlastzeiten wieder abgeben. Zudem helfen sie bei der Frequenzregulierung, bieten Reserven, reduzieren die Abregelung von Strom und unterstützen die Integration erneuerbarer Energien. In Inselnetzen können sie zudem die Abhängigkeit von Dieselmotoren verringern und die Zuverlässigkeit der Versorgung erhöhen.

Im Bereich der Technologien hat sich Lithium-Ionen-Speicher, insbesondere die Lithium-Eisenphosphat-Variante (LFP), aufgrund von Kosten, Leistung, Zykluslebensdauer, Herstellbarkeit und einer ausgereiften Lieferkette als Marktführer für großflächige Anwendungen durchgesetzt. Dies bedeutet jedoch nicht das Ende des technologischen Wettbewerbs. Während LFP die erste Massenmarktrunde gewonnen hat, gewinnen Natrium-Ionen-Batterien als ernstzunehmende Ergänzung und Absicherung an Bedeutung. Unternehmen wie CATL verfolgen diesen Weg bereits für Mobilitäts- und Energiespeicheranwendungen. Wie Ocon, der 2021 das Start-up Nascent Technologies mitbegründete, erläutert, können Natrium-Ionen-Batterien die Abhängigkeit von Lithium verringern, die Sicherheit in bestimmten Konfigurationen erhöhen und eine kostengünstige Option für stationäre Speicher bieten, bei denen die Energiedichte weniger entscheidend ist als die Kosten, die Sicherheit und die Versorgungssicherheit.

Auch die politische Rahmensetzung passt sich an. Das Energieministerium (Department of Energy, DOE) ESS aktualisiert und schreibt nun vor, dass große Projekte mit variablen erneuerbaren Energien Speicher integrieren müssen. Das DOE erkennt dabei an, dass erneuerbare Energien in Kombination mit Speichern unterschiedliche Systemrollen übernehmen können: als Spitzenlastkraftwerke (Peaking), für die mittlere Last (Mid-Merit), für Hilfsdienste (Ancillary Services) oder, abhängig von Dauer und Konfiguration, als besonders zuverlässige Kapazitätsquelle. Zudem betrachtet das Green Energy Auction Program (GEAP) integrierte Systeme aus erneuerbaren Energien und Speichern (Integrated Renewable Energy and Energy Storage Systems, IRESS) nun als eine ernstzunehmende Kategorie bei Ausschreibungen.

Trotz dieser Fortschritte bleibt die Finanzierbarkeit (Bankability) eine zentrale Herausforderung. Branchenvertreter weisen darauf hin, dass reine Batteriespeicher (Pure-play BESS) oft schwierig über Projektfinanzierungen zu realisieren sind, da ihr Erlösmodell unvorhersehbar bleibt. Im Gegensatz zu konventionellen Kraftwerken mit langfristigen Lieferverträgen (Power Supply Agreements) hängen reine Batteriespeicher oft von unvorhersehbaren Einnahmen aus verschiedenen kombinierten Dienstleistungen am Netz ab, wie etwa der Bereitstellung von Regelleistung, Energiearbitrage, Entlastung von Netzengpässen oder der Reduzierung von Abregelungen. Dies führt dazu, dass viele frühe Projekte durch die Bilanzen großer Konzerne getragen werden, anstatt als eigenständige Projekte finanziert zu werden. Dies ist kritisch, da bei einer Konzentration auf große Konglomerate der Zugang für kleinere Entwickler, Energiegenossenschaften, Inselnetze oder lokale Projekte mit erneuerbaren Energien erschwert werden könnte.

Ein weiterer kritischer Punkt ist die Sicherheit. Da BESS als Infrastruktur und nicht nur als einfache Behälter voller Zellen betrachtet werden müssen, bergen mangelhaftes Design, unzureichende Integration, ein schwaches Thermomanagement, eine schlechte Standortwahl oder eine unzureichende Brandbekämpfungsplanung erhebliche Risiken. Besonders die Einwirkung tropischer Bedingungen wie Hitze, Feuchtigkeit, Überschwemmungen und salzhaltiger Luft kann ein vielversprechendes Projekt in eine Gefahr für die Gemeinschaft verwandeln. Erfahrungen mit Batteriebränden in den USA und Südkorea unterstreichen diese Sicherheitsbedenken. Es besteht daher die Notwendigkeit für strengere Standards bei Tests, Zertifizierungen, der Installation, dem Brandschutz, der Notfallreaktion und der Entsorgung am Ende der Lebensdauer.

Für die Philippinen ergeben sich hierbei auch wirtschaftliche Chancen. Während eine unmittelbare Produktion von Lithium-Ionen-Zellen unwahrscheinlich ist, könnte das Land Kapazitäten in der Montage von Batteriemodulen, der Systemintegration, der Entwicklung von Batteriemanagementsystemen, der Wartung, der Zertifizierung und dem Recycling aufbauen. Dies würde die Energiesicherheit stärken, da importierte Systeme, die für andere Märkte entwickelt wurden, oft nicht optimal auf die spezifischen klimatischen Bedingungen und die Netzrisiken der Philippinen abgestimmt sind. Die Herausforderung besteht darin, Batterien nicht nur als reine Compliance-Maßnahme oder als zusätzliche Kosten für die Verbraucher einzusetzen, sondern sie als kosteneffiziente Ressource für die Netzflexibilität zu planen und zu regulieren.