USA unterstützen Modernisierung der philippinischen Streitkräfte finanziell

Die AFP sollen durch die Vereinigten Staaten finanziell unterstützt werden, um ihre Modernisierung zu beschleunigen. Dies wurde während des 20. ASEAN-Verteidigungsministertreffens sowie des 13. ASEAN-Verteidigungsministertreffens-Plus in Cebu bekannt gegeben. Der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth und der philippinische Verteidigungsminister Gilberto Teodoro Jr. einigten sich auf diese Maßnahme.

Die zusätzliche Unterstützung soll die Zusammenarbeit zwischen den US-amerikanischen und philippinischen Kräften entlang der sogenannten „First Island Chain“ verbessern, einem strategisch bedeutsamen Inselbogen, der sich von Japan über Taiwan bis zu den Philippinen erstreckt. Um die Echtzeit-Koordination der Streitkräfte zu optimieren und die Widerstandsfähigkeit der Allianz zu stärken, starten sie die Initiative „Alliance Command and Control Modernization Sprint“.

Die Entscheidung kommt zu einer Zeit, in der Manila mit erheblichen Finanzierungslücken bei der militärischen Modernisierung kämpft. Das DND hatte im August gegenüber dem Repräsentantenhaus dargelegt, dass für die Modernisierungsanforderungen 126,97 Milliarden Pesos benötigt werden, während der vorgeschlagene nationale Haushalt für 2027 lediglich 50 Milliarden Pesos für das überarbeitete Modernisierungsprogramm der AFP vorsieht, was einem Defizit von 76,97 Milliarden Pesos entspricht.

Die neuen US-Mittel sind von den bereits durch den FMF zu unterscheiden. Der US-amerikanische National Defense Authorization Act erlaubt für den Zeitraum von 2026 bis 2030 jährlich bis zu 500 Millionen US-Dollar an FMF-Zuschüssen sowie direkte Kredite von bis zu einer Milliarde US-Dollar. Mindestens 100 Millionen US-Dollar an FMF-Zuschüssen wurden laut dem Congressional Research Service für das Jahr 2026 bereitgestellt.

Zudem begrüßten beide Seiten die Fortschritte bei der Inbetriebnahme von Einrichtungen im Rahmen des EDCA, das Investitionen in kritische Infrastruktur und Lagereinrichtungen auf den Philippinen umfasst. Das Modernisierungsprogramm der AFP basiert auf dem Republic Act 10349, der das ursprüngliche Gesetz von 2012 ergänzte und einen Umsetzungszeitraum von 15 Jahren vorsieht.