Philippinisches Infrastrukturministerium prüft mutmaßliche Budget-Manipulationen

Das DPWH hat angekündigt, mutmaßliche nachträgliche Einfügungen von Infrastrukturprojekten im vom Repräsentantenhaus genehmigten Haushalt für das Jahr 2027 eingehend zu prüfen. Der neu ernannte Minister Giovanni „Banoy“ Lopez erklärte am Mittwoch in einem Interview mit Balitanghali, dass die Behörde untersuchen werde, ob diese Projekte gerechtfertigt sind.

Bei der Überprüfung soll die Behörde feststellen, ob die genannten Vorhaben durch entsprechende Belege, Masterpläne, Machbarkeitsstudien und eine Abstimmung mit den LGUs untermauert werden. Lopez kündigte an, dass in den kommenden Tagen bereits erste Sitzungen zu diesem Zweck stattfinden werden, um die Projekte und deren ausreichende Grundlage zu prüfen.

Auslöser der Untersuchung ist die Beobachtung der People’s Budget Coalition. Die Kontrollgruppe hatte rund 6.000 vorgeschlagene Projekte bemängelt, darunter Mehrzweckgebäude und lokale Zufahrtsstraßen. Laut der Coalition könnten diese Einfügungen dazu geführt haben, dass die Mittel für Projekte mit ausländischer Unterstützung reduziert wurden. Lopez dankte der Kontrollgruppe für ihre Wachsamkeit bei der Überwachung der Staatsausgaben.

Die Untersuchung erfolgt vor dem Hintergrund massiver Korruptionsvorwürfe innerhalb des DPWH während der Amtszeit von Präsident Ferdinand Marcos Jr. In der Vergangenheit gab es Hinweise auf ein System von Schmiergeldzahlungen bei Hochwasserschutzprojekten. Dabei sollen Projekte in den Haushalt eingeschleust, Kosten künstlich aufgebläht und Ausschreibungen so manipuliert worden sein, dass bevorzugte Bauunternehmen den Zuschlag erhielten. Diese hätten daraufhin teils minderwertige Arbeit geleistet, um die Rücklagen für Bestechungsgelder an Abgeordnete sowie Personal des Ministeriums und COA zu bilden.

Ein besonderer Fokus der Prüfung liegt auf der Provinz Bulacan, die als Zentrum der Kontroversen gilt. Ehemalige Ingenieure des Ministeriums in den dortigen Distriktbüros sollen gestanden haben, bei der Umleitung öffentlicher Gelder durch sogenannte Scheinprojekte geholfen zu haben. Lopez plant, die Situation in Bulacan gemeinsam mit seinem Vorgänger Vince Dizon vor Ort zu untersuchen, um die dortigen Probleme anzugehen.

Die personellen Veränderungen im Ministerium erfolgten erst kürzlich: Lopez übernahm das DPWH-Amt am Montag, nachdem er den Posten mit Vince Dizon getauscht hatte, der DOTr leitet. Dizon, der das DPWH übernahm, nachdem Manuel Bonoan unter Fragen zur Führungsverantwortung zurückgetreten war, übergab Lopez bei einer Pressekonferenz einen umfangreichen Stapel Dokumente. Lopez verweigerte zwar Details zum Inhalt, gab aber an, dass es sich dabei um Beschwerden handele.

Dizon betonte die Notwendigkeit der Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft, um Korruption entgegenzuwirken. Er rief Bürgergruppen, religiöse Organisationen und die allgemeine Bevölkerung dazu auf, Unregelmäßigkeiten durch DPWH-Mitarbeiter landesweit regelmäßig an die Behörden zu melden.