Kernenergie als Option für Pax-Silica-Industriezentrum in Tarlac geprüft

Die Versorgung des geplanten Industriezentrums Pax Silica mit ausreichend Energie stellt eine der größten Herausforderungen für das US-gestützte Projekt in Tarlac dar. Patrick Aquino, DOE, erklärte am Mittwoch, 4. November, dass die Nutzung von Kernreaktoren Teil der aktuellen Diskussionen sei. Laut Aquino prüft die US-Seite bereits verschiedene Möglichkeiten zur Energieversorgung des Hubs, wobei er jedoch keine Details zu den finanziellen Aufwendungen nennen konnte.

Das Ziel des DOE ist es, verschiedene Energieoptionen sicherzustellen, unabhängig vom Standort. Aquino betonte, dass die Erwägung von Kernenergie in diesem Fall lediglich eine Nebenwirkung der Standortanforderungen sei. Sobald Pax Silica vollständig errichtet ist, wird ein Strombedarf von schätzungsweise 3.000 Megawatt erwartet. Energieministerin Sharon Garin warnte bereits davor, dass eine direkte Entnahme dieser gewaltigen Mengen aus dem allgemeinen Stromnetz zu gefährlich für die durchschnittlichen Verbraucher wäre. Daher strebt das DOE an, dass Unternehmen innerhalb von Pax Silica ihre eigene Energieversorgung mitbringen, wobei auch erneuerbare Energien und Erdgas als Optionen gelten.

Der Einsatz von Kernenergie, insbesondere von SMR oder mikro-modularen Reaktoren, bringt jedoch erhebliche regulatorische Hürden mit sich. Aquino wies darauf hin, dass die Vorschriften für diese Technologien noch nicht finalisiert seien. Die Zuständigkeit für die Lizenzierung und den sicheren Betrieb liege bei der Philippine Atomic Energy Regulatory Authority (PhilATOM). Diese Regulierungsbehörde ist jedoch noch nicht voll einsatzfähig, da wichtige Personalentscheidungen und Durchführungsbestimmungen noch ausstehen.

Kritiker äußerten auf einem Forum des Fair Transitions Lab deutliche Bedenken gegenüber dem Projekt. Giovanni Tapang, ehemaliger Dekan der Fakultät für Naturwissenschaften an der UP Diliman, warnte davor, dass ein speziell für den Hub gebauter Reaktor zu einer teuren und untergenutzten Infrastruktur führen könnte, falls das Projekt nicht genügend Investoren oder Strombedarf generiert. Auch der Umweltanwalt und ehemalige Dekan der Ateneo School of Government, Tony La Viña, äußerte Skepsis. Er schätzte, dass die Umsetzung von Kernenergie aufgrund fehlender regulatorischer Kapazitäten sowie ungelöster Fragen zur Sicherheit und zur Abfallentsorgung noch mindestens 10 bis 20 Jahre entfernt sei. Er betonte zudem, dass er sich kaum vorstellen könne, dass in naher Zukunft ein Kernkraftwerk jeglicher Art genehmigt würde.

Neben der Energiefrage steht das Pax-Silica-Vorhaben unter allgemeiner Kritik. Das Projekt soll Investitionen in die fortschrittliche Fertigung und die Halbleiterindustrie anzuziehen. Experten hinterfragten jedoch den enormen Wasserbedarf, den Grad des Technologietransfers für philippinische Industrien sowie den Schutz von angestammten Gebieten der Aeta-Gemeinschaften. La Viña warnte zudem vor potenziell ausbeuterischen Bedingungen, die an die Kolonialzeit erinnern könnten, da die Vertragsdetails bisher nicht öffentlich zugänglich sind. Er äußerte die Sorge, dass das Land durch das Abkommen in eine Position zurückfallen könnte, in der die Philippinen als koloniales Subjekt der Vereinigten Staaten agieren. Die Regierung hofft jedoch, bis zum erwarteten Besuch des US-Präsidenten Donald Trump im Rahmen des 49. ASEAN-Gipfels in wenigen Wochen ein Rahmenabkommen zu unterzeichnen. Das Malacañang teilte mit, dass der Vertragsentwurf bereits zur Rückmeldung an die US-Seite übermittelt wurde, wobei ein bestätigtes Datum für die Unterzeichnung noch aussteht.