Erhöhtes Waldbrandrisiko in Iloilo durch anhaltende Trockenperiode

Eine anhaltende Trockenperiode hat in der Provinz Iloilo das Risiko von Wald- und Grasbränden massiv erhöht. Bereits ein einziger kleiner Funke kann in der trockenen Vegetation schnell Brände ausbreiten lassen, insbesondere wenn starke Winde wehen. Die zuständige Expertin für Umweltmanagement, Försterin Mitzi S. Peñaflorida vom Umwelt- und Naturressourcenamt der Provinzregierung (PGENRO), betonte in einer Medienbefragung am Dienstag, dass dies eine große Gefahr darstellt, da trockenes Laub und Gräser leicht Feuer fangen.

Besondere Vorsicht wird Bewohnern in höher gelegenen Gebieten sowie Wanderern und Campern in Bergregionen geraten. Beim Kochen im Freien ist es wichtig, Lagerfeuer und Glut vollständig zu löschen, bevor man den Platz verlässt. Zudem wird vor dem achtlosen Wegwerfen von Zigarettenstummeln in Gebieten mit trockener Vegetation gewarnt, da diese als Zündquelle dienen können. In tiefer gelegenen Gebieten wird die Bevölkerung zur ständigen Wachsamkeit aufgerufen.

Um die Ausbreitung von Feuern von landwirtschaftlichen Flächen auf Wälder zu verhindern, rief das PGENRO die Landwirte dazu auf, Pufferzonen von fünf bis zehn Metern Breite zu schaffen. Zudem wird empfohlen, feuerresistente Pflanzen entlang dieser Grenzen zu pflanzen. Die Bekämpfung von Bränden in unwegsamem Gelände stellt eine große Herausforderung dar, da Feuerwehrautos entlegene Orte oft nicht erreichen können. Sinkende Wasserstände könnten die Löscharbeiten zusätzlich erschweren.

Die Provinzverwaltung arbeitet bereits mit lokalen Behörden zusammen, um Präventionsmaßnahmen in Gemeinden mit beliebten Wanderzielen wie Tubungan und Igbaras zu koordinieren. Die Bevölkerung wird dazu angehalten, Waldbrände sofort den Behörden zu melden, um eine schnelle Reaktion zu ermöglichen und die Ausbreitung auf größere Flächen zu verhindern. Peñaflorida unterstrich, dass die Brandprävention nicht allein in der Verantwortung der Regierung liegt, sondern die Kooperation aller Bürger erfordert.

Die aktuelle Lage folgt auf eine bereits brandintensive Zeit im Jahr 2024, die durch das El-Niño-Phänomen geprägt war. Damals kam es unter anderem am 21. Februar 2024 auf dem Mount Panay in Barangay Dalije (Miag-ao) zu einem Brand. Das Bureau of Fire Protection (BFP) berichtete, dass das Feuer etwa 3,5 Hektar und 200 Quadratmeter Land erfasste, bevor es in den frühen Morgenstunden des 22. Februars gelöscht werden konnte. Ein weiterer Brand am 23. Februar in Sitio Lublub, Barangay Ginot-an, San Joaquin, vernichtete rund 10 Hektar Bambusbestände, die vom Department of Environment and Natural Resources (DENR) verwaltet wurden. Der Brand wurde gegen 2 Uhr morgens am Folgetag unter Kontrolle gebracht, wobei ein achtlos weggeworfener Zigarettenstummel auf trockenem Laub als mögliche Ursache vermutet wurde.

Laut einer Mitteilung der Provinzregierung auf Basis von Daten der Wetterbehörde PAGASA befand sich die Provinz Iloilo seit dem 1. November in einer Trockenperiode. Nach der Klassifizierung der PAGASA bezeichnet eine Trockenperiode drei aufeinanderfolgende Monate mit unterdurchschnittlichen Niederschlägen (21 % bis 60 % unter dem Durchschnitt) oder zwei aufeinanderfolgende Monate mit deutlich unterdurchschnittlichen Niederschlägen. Die Wetterbehörde prognostiziert eine weitere Intensivierung von El Niño gegen Ende 2026, wobei die Bedingungen im Zeitraum von Oktober bis Dezember sehr stark ausfallen könnten und bis in die erste Jahreshälfte 2027 anhalten sollen. Für die Region Western Visayas werden bis November unterdurchschnittliche Niederschläge erwartet, gefolgt von deutlich trockeneren Bedingungen von Dezember bis März.