ASEAN setzt auf „Silver Economy“ gegen demografischen Wandel

Bis zum Jahr 2030 werden Menschen im Alter von 60 Jahren und älter voraussichtlich mehr als 14,8 Prozent der ASEAN-Bevölkerung ausmachen, und bis 2035 soll die Zahl der Senioren auf 127 Millionen ansteigen. Vor ASEAN verstärkte Investitionen in die sogenannte „Silver Economy“ an.

Ziel ist es, die alternde Bevölkerung der Region nicht nur als Herausforderung für die sozialen Sicherungssysteme zu betrachten, sondern sie als Quelle für wirtschaftliche Chancen, Innovation und Produktivität zu nutzen. Die „Silver Economy“ umfasst wirtschaftliche Aktivitäten, Produkte und Dienstleistungen, die auf die Bedürfnisse und die Kaufkraft älterer Menschen zugeschnitten sind, wie zum Beispiel das Gesundheitswesen, die Langzeitpflege, barrierefreier Transport, Technologie, Tourismus und andere altersgerechte Dienstleistungen. Die Initiative fordert eine engere Zusammenarbeit zwischen den Regierungen der ASEAN-Mitgliedstaaten und dem Privatsektor, um Investitionen in Dienstleistungen zu fördern, die den sich ändernden Bedürfnissen der alternden Bevölkerung gerecht werden.

Rex Gatchalian, Sekretär für soziale Wohlfahrt und Entwicklung sowie Vorsitzender der ASEAN-Gemeinschaft für soziokulturelle Angelegenheiten (ASCC), erklärte während einer Pressekonferenz am Freitag, dass die Philippinen die Mitgliedstaaten dazu ermutigen, über traditionelle Renten- und Sozialhilfeprogramme hinauszugehen. Es solle ein Umfeld geschaffen werden, in dem ältere Menschen durch Produkte und Dienstleistungen produktiv bleiben können, anstatt sie lediglich als Empfänger staatlicher Unterstützung zu betrachten. Im Juni präsentierten die Philippinen hierzu einen Entwurf für einen ASEAN-Rahmenplan zur Erschließung der Silver Economy, der auf sechs Säulen basiert: soziale Sicherung und Einkommenssicherheit, integrierte Gesundheits- und Pflegesysteme, lebenslanges Lernen und produktive Teilhabe, Wertschöpfung durch Silver-Industrien, altersgerechte Gemeinschaften sowie regionale Zusammenarbeit.

Die Förderung der Silver Economy gehört zu den Prioritäten der Philippinen während ihrer ASCC-Vorsitzenschaft im Jahr 2026. Neben dem demografischen Wandel stehen auch die Stärkung von Familien, inklusive Entwicklung, Jugendförderung, Innovation und die Zusammenarbeit bei der Katastrophenhilfe auf der Agenda. Zusätzlich zur demografischen Entwicklung stärkt die ASEAN ihre Kapazitäten zur Reaktion auf klimabedingte Notfälle, insbesondere angesichts der Auswirkungen von El Niño. Gatchalian betonte die Notwendigkeit des Wissensaustauschs zwischen den Mitgliedstaaten, da aktuelle Wetterereignisse wie das „Super El Niño“, das sich von früheren Ereignissen unterscheidet, neue Herausforderungen darstellen. Die ASEAN möchte dabei die Rolle übernehmen, den Austausch von Strategien zum Sozialschutz zu erleichtern, damit Länder Maßnahmen von einander übernehmen können, um besonders arme und marginalisierte Gemeinschaften zu schützen.

Zur besseren Umsetzung regionaler Verpflichtungen wurde zudem das digitale System PMELS (Planning, Monitoring, Evaluation and Learning System) eingeführt, das in Zusammenarbeit mit der deutschen Regierung entwickelt wurde. Die Plattform soll es den Mitgliedstaaten ermöglichen, Fortschritte in Bereichen wie dem Sozialschutz, dem Arbeitnehmerschutz, dem Schutz von Kindern, dem Wohl von Wanderarbeitnehmern und der Katastrophenhilfe digital zu verfolgen und Best Practices auszutauschen. Das System soll zudem helfen, Lücken bei der Umsetzung zu identifizieren und die Wirksamkeit von Maßnahmen zu bewerten. Gatchalian unterstrich, dass die ASEAN über das bloße Unterzeichnen von Abkommen hinausgehen müsse, um sicherzustellen, dass Verpflichtungen zu messbaren Verbesserungen im Leben der Menschen führen. Mit dem bevorstehenden Wechsel des ASCC-Vorsitzes nach Singapur soll die Arbeit an verantwortungsvoller Technologie, Innovation für das Gemeinwohl und stärkeren Familien fortgesetzt werden.