Stromversorgung in SOCCSKSARGEN: Mitglieder der SOCOTECO II befürworten Joint Venture mit Ignite Power

Die Mitglieder und Verbraucher der South Cotabato II Electric Cooperative Inc. (SOCOTECO II) haben einem bedingten Joint-Venture-Vertrag (CJVA) mit der Ignite Power and Energy Holdings Inc. zugestimmt. Damit wurde die erste Hürde für ein privates Unternehmen genommen, das das Stromverteilungsnetz der Genossenschaft zu übernehmen und zu modernisieren.

Das Ergebnis des Plebiszits wurde am 18. Oktober vom Overall Plebiscite Committee (OPCOM), das gleichzeitig als Gesamtausschuss für die Stimmenauszählung fungierte, bekannt gegeben. Von insgesamt 142.789 gültigen Stimmen stimmten 137.978 Mitglieder mit Ja und 4.811 mit Nein. Bezogen auf die 226.534 wahlberechtigten Personen der endgültigen Mitgliederliste entspricht dies einer Zustimmung von 60,91 %. Ignite Power bezeichnet dieses Ergebnis als ein Mandat von 60,9 %. Die Wahlbeteiligung lag bei 63,03 %, wobei die Ja-Stimmen unter den abgegebenen gültigen Stimmen einen Anteil von 96,63 % ausmachten.

Das Plebiszit wurde vom OPCOM über vier Wochenenden hinweg durchgeführt, und zwar am 19. bis 20. September, am 26. bis 27. September, am 10. bis 11. Oktober sowie am 17. und 18. Oktober. Die Wahlberechtigung basierte auf den Mitgliederunterlagen der SOCOTECO II mit Stand vom 6. August 2026. Die endgültige Mitgliederliste wurde nach Abschluss des Verifizierungszeitraums am 17. September 2026 erstellt. Das Zertifikat über die Verkündung der Ergebnisse wurde in General Santos City von den OPCOM-Funktionären Jessie F. Alaban (Vorsitzender), Musa N. Mang (Vizevorsitzender) sowie den Mitgliedern Peter Jayson A. Acharon, Ben B. Advincula und Mae V. Mendoza unterzeichnet.

Die Entscheidung hat weitreichende Folgen für Haushalte, Unternehmen und die Industrie in General Santos City, Sarangani und South Cotabato. Die SOCOTECO II sah sich zuletzt mit erheblichen operativen und finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert. Lokale Wirtschaftsverbände hatten zuvor vor Risiken für Arbeitsplätze und Fabriken aufgrund der instabilen Stromversorgung gewarnt.

Ein zentrales Versprechen des Deals ist die Senkung der Stromkosten. Ignite Power strebt an, die Systemverlustgebühr, die an die Verbraucher weitergegeben wird, von derzeit 8,25 % auf 5,5 % zu reduzieren. Das Geschäftsmodell orientiert sich am Beispiel von Negros Power, einem Joint Venture zwischen der CENECO und Primelectric, das die Stromverteilung in Bacolod City und umliegenden Gebieten übernahm. Zudem kann Ignite Power auf die Erfahrungen von MORE Power zurückgreifen, dem Verteilungsunternehmen von Primelectric in Iloilo City.

Ignite Power wird von Primelectric Holdings Inc. und der MP Holdings Inc. von Manny Pacquiao unterstützt. Im Rahmen der Vereinbarung soll Ignite Power die Verteilungsanlagen der SOCOTECO II erwerben. Die Bezahlung erfolgt zu 70 % in bar, während die restlichen 30 % in Form von Eigenkapitalanteilen der Genossenschaft an der neuen Verteilungsgesellschaft umgewandelt werden.

Trotz des Wahlergebnisses kann das neue Unternehmen nicht sofort den Betrieb aufnehmen. Es sind mehrere rechtliche und regulatorische Schritte erforderlich. Dazu gehören die Zustimmung der National Electrification Administration (NEA) für den Joint-Venture-Vertrag gemäß den geltenden Gesetzen sowie eine Prüfung durch die Philippine Competition Commission (PCC), sofern der Vorgang unter die Wettbewerbsgesetze fällt. Zudem muss der Kongress über eine 25-jährige Konzession für die Mindanao Electric and Power Corp. (Mindanao Power) entscheiden, da diese ohne eine solche gesetzliche Konzession nicht als Stromverteilungsunternehmen agieren kann. Dieser Prozess soll öffentlich einsehbar sein, wobei die Mitglieder der SOCOTECO II an den Anhörungen im Kongress teilnehmen können. Nach der Verabschiedung des Gesetzes durch den Kongress muss die Maßnahme den Anforderungen an die Veröffentlichung entsprechen und die präsidiale Genehmigung erhalten. Schließlich muss die Energy Regulatory Commission (ERC) ein CPCN sowie weitere Genehmigungen erteilen. Interessierte Parteien können an den entsprechenden ERC-Anhörungen teilnehmen.

Der Weg zum Joint Venture war von rechtlichen Auseinandersetzungen begleitet. Ein regionales Gericht in South Cotabato hatte im September eine 72-stündige vorläufige Verfügung erlassen, um das Plebiszit vorübergehend zu stoppen, dessen erster Abschnitt für den 5. und 6. September geplant war. Auch zivilgesellschaftliche Gruppen wie Bantay Kuryente Consumer Watch Inc. sowie kirchliche Vertreter sprachen sich gegen den Deal aus. Zudem beantragte die Abgeordnete Shirlyn Bañas-Nograles mit der Resolution 1401 eine Untersuchung durch den Energieausschuss des Repräsentantenhauses sowie eine Vertagung der Abstimmung. Das Regionalgericht in Polomolok, South Cotabato, hob die einstweilige Verfügung jedoch später wieder auf, da der Kläger die Voraussetzungen für diesen Rechtsbehelf nicht ausreichend nachweisen konnte.

Bis zur vollständigen Übernahme plant Ignite Power, eng mit der SOCOTECO II zusammenzuarbeiten, um dringende Bedürfnisse zu identifizieren. Ziel ist eine schrittweise Sanierung der Infrastruktur, insbesondere bei Umspannwerken, überlasteten Geräten und anderen Schwachstellen im Verteilungssystem, um Stromunterbrechungen zu minimieren. Alle Maßnahmen müssen dabei unter der Autorität der SOCOTECO II und unter Einhaltung der geltenden Genehmigungen erfolgen. Sobald alle Voraussetzungen erfüllt sind, soll der Übergang des Managements, des Betriebs und des relevanten Personals von der SOCOTECO II zum Joint Venture nach einem vereinbarten Übergangsplan und den geltenden Arbeitsgesetzen erfolgen.