Entdeckung von 38 neuen Amphibien- und Reptilienarten in Surigao del Norte

In den Wäldern von Gigaquit in der Provinz Surigao del Norte wurden 38 neue Arten von Amphibien und Reptilien dokumentiert. Von den insgesamt 47 während der Untersuchungen identifizierten Arten entfallen 17 auf Frösche, 18 auf Eidechsen und 12 auf Schlangen. Die Ergebnisse der Studie, die im August 2026 im Philippine Journal of Science veröffentlicht wurde, basieren auf Erhebungen im Baoy-Wasserscheidegebiet, das Teil des Mt. Hilong-Hilong Key Biodiversity Area ist.

Die wissenschaftliche Untersuchung war eine Gemeinschaftsarbeit der PEF, der University of the Philippines Mindanao und des San Pedro College. Die Forscher stellten fest, dass 33 der entdeckten Arten endemisch auf den Philippinen sind. Davon lassen sich 17 Arten ausschließlich in der Region Greater Mindanao nachweisen, einem Gebiet, das während der Eiszeit durch Landbrücken mit den Inseln Samar, Leyte, Bohol und Basilan verbunden war. Zu den dokumentierten Tieren gehören unter anderem die Philippine Ground Snake, der Southern Philippine False Gecko und der Mindanao Splash Frog. Durch diese neuen Funde und frühere Aufzeichnungen erhöht sich die Gesamtzahl der bekannten Amphibien- und Reptilien-Taxa in Surigao del Norte auf 56.

Die ökologische Bedeutung des Gebiets wird auch durch die Anwesenheit des Philippinenadlers unterstrichen, für den im Jahr 2025 ein aktives Nest in der Region bestätigt wurde. Dennoch sieht sich die Tierwelt erheblichen Gefahren ausgesetzt. Die Forscher nannten Brandrodung, Holzkohleproduktion, illegale Holzfällerei und Jagd als Bedrohungen. Zudem stellt der geplante Bergbau ein potenzielles Risiko dar. Die Verwundbarkeit des Lebensraums zeigte sich auch im September 2026, als ein Waldbrand in Gigaquit mehr als 100 Hektar Fläche erfasste und ein Nest des Philippinenadlers zerstörte.

Um die biologische Vielfalt langfristig zu sichern, empfehlen die Experten die Ausweisung von Teilen der verbleibenden Wälder als Schutzgebiet. Als vorübergehende Maßnahmen schlagen die Wissenschaftler vor, das Gebiet als kritisches Habitat, als lokale Naturschutzzone oder als von indigenen Gemeinschaften verwaltetes Schutzgebiet zu führen.