Tourismusstrategie in Western Visayas soll Wohlstand in lokale Gemeinden bringen

Die Region Western Visayas verfügt über vielfältige Potenziale: Antique bietet Berg- und Küstenattraktionen, Capiz ist für Meeresfrüchte und historische Wahrzeichen bekannt, und Guimaras besticht durch seine Mango-Anbaugebiete sowie Inselziele. Zudem besitzt die Provinz Iloilo historische Kirchen und Webtraditionen, während die Stadt Iloilo als UNESCO-Stadt der Gastronomie anerkannt ist. Bisher wird die Tourismusindustrie der Region maßgeblich von Boracay dominiert, was zu einem wirtschaftlichen Ungleichgewicht geführt hat. Während Boracay seit Jahrzehnten Investitionen, Beschäftigung und internationale Anerkennung generiert, kämpfen zahlreiche andere Gemeinden darum, ihren rechtmäßigen Anteil an den wirtschaftlichen Erträgen des Tourismus zu sichern.

Das DOT in Western Visayas hat deshalb die erweiterte Kampagne „Experience Western Visayas“ ins Leben gerufen, die auf dem Konzept „Pinili“ basiert, was so viel wie „handverlesen“ bedeutet. Ziel der Initiative ist es, die touristischen Möglichkeiten über die bereits etablierten Ziele hinaus auf weitere Gebiete der Region auszudehnen, um so das wirtschaftliche Ungleichgewicht zu reduzieren. Die Kampagne nutzt dabei eine Identität, die von der Webkunst inspiriert ist, was als Metapher dafür dient, wie einzelne Fäden zu einem stärkeren Stoff verwoben werden können, wenn die verschiedenen Destinationen und Gemeinschaften der Region miteinander verbunden werden.

Damit diese Orte von dem Tourismus profitieren können, müssen laut der Strategie grundlegende Voraussetzungen geschaffen werden. Es mangelt vielen Gebieten derzeit noch an ausreichender Infrastruktur, Erreichbarkeit, Investitionen und einer kontinuierlichen Förderung, um ihr Potenzial in echte wirtschaftliche Chancen zu verwandeln. Dazu gehören eine verbesserte Infrastruktur, verlässliche Transportwege, gute Straßen sowie angemessene Unterkünfte und sanitäre Einrichtungen. Es wird betont, dass die Entwicklung so gestaltet sein muss, dass lokale Akteure wie Landwirte, Fischer, Kunsthandwerker, Lebensmittelverkäufer, Transportunternehmer und kleine Unternehmer direkt am Wohlstand teilhaben, anstatt nur Zuschauer der Profite externer Investoren zu sein.

Ein zentraler Aspekt der neuen Ausrichtung ist zudem der Umweltschutz. Die Erfahrungen auf Boracay haben gezeigt, welche Folgen eine Entwicklung haben kann, wenn sie die Kapazitäten der Infrastruktur und die ökologischen Schutzmaßnahmen übersteigt. Western Visayas soll diese Fehler nicht wiederholen. Das DOT-6 wird daher dazu angehalten, den Erfolg der Kampagne nicht allein an der Zahl der Ankünfte zu messen, sondern an konkreten Faktoren wie der Schaffung nachhaltiger Arbeitsplätze, der Unterstützung von Kleinunternehmen, der Steigerung der Haushaltseinkommen und dem Schutz der natürlichen Ressourcen. Ein hoher Besucherstrom bringt wenig Nutzen, wenn der generierte Wohlstand lediglich bei einer privilegierten Minderheit konzentriert bleibt.