Natur statt Beton: Pamarawan-Insel setzt auf ökologische Küstenschutzmaßnahmen

Auf der kleinen Insel Pamarawan nördlich von Manila versuchen die rund 3.000 Bewohner, sich gegen den steigenden Meeresspiegel, starke Sturmfluten, Landabsenkungen und die durch den Klimawandel verschärften Bedingungen zu schützen. Über Jahre hinweg versuchten die Einwohner, ihre Häuser auf immer höheren Betonschichten zu errichten, doch die Flutwellen bedrohten sie dennoch immer wieder.

Statt auf massive Betonmauern zu setzen, nutzt die Gemeinde nun ein naturbasiertes Verfahren, um die Auswirkungen von Wellen und Überschwemmungen zu mildern. Das Projekt umfasst den Bau von Barrieren aus Bambusstangen und weggeworfenen Austernschalen entlang von etwa 14 Hektar an der Manila Bay. Das Vorhaben ist das erste seiner Art auf den Philippinen und wurde eingeleitet, nachdem die Stadtverwaltung von Malolos, die für die Insel zuständig ist, eine Studie mit einem niederländischen Ingenieurbüro durchführte.

Die mit Reisig gefüllten Bambusstangen dienen dazu, die Strömung zu verlangsamen und Sedimente einzufangen. Ziel ist es, den Meeresboden allmählich anzuheben und so das Wachstum von Mangroven zu unterstützen, die eine weitere natürliche Barriere bilden könnten. Ergänzend dazu werden etwa 100 Meter vor der Küste Wellenbrecher aus Austernschalen errichtet. Diese werden in mit Kokosfasern gefüllten Säcken auf einem künstlichen Ufer aus Meeressand befestigt. Laut Projektleiterin Lyana Galang sollen diese Barrieren die Wucht der Wellen reduzieren, bevor sie die Siedlung erreichen, wobei die Austernschalen-Barrieren mit den Bambus-Sedimentfallen zusammenwirken.

Der Bürgermeister von Malolos, Christian Natividad, erklärte, dass herkömmliche Betonprojekte allein nicht ausreichen würden. Er betonte, dass man entweder die täglichen Überschwemmungen akzeptieren oder etwas Neues mit gewissen Risiken versuchen müsse. Das Projekt sah anfangs Widerstände seitens einiger Beamter und Bewohner vor, da es ohne fertigen Bauplan startete, doch Natividad sah keine Alternative.

Das Vorhaben kostete inklusive Wartung etwa 70 Millionen Pesos (ca. 1,1 Millionen US-Dollar). Zum Vergleich: Eine reine Betonmauer hätte schätzungsweise 90 Millionen Pesos gekostet. Natividad merkte an, dass der Bambus etwa alle fünf Jahre ersetzt werden muss. Der Wissenschaftler Antonio Contreras wies darauf hin, dass die Philippinen oft zu Betonbauwerken neigten, die ohne ausreichende Studien errichtet wurden. Er kritisierte, dass man die Umwelt so stark verändert habe, dass man oft gegen die Natur statt mit ihr arbeite, wobei Designfehler, die mit Korruption zusammenhingen, bereits Menschenleben gekostet hätten.

Er betonte jedoch, dass naturbasierte Lösungen die konventionelle Infrastruktur ergänzen sollten, insbesondere bei extremen Flutereignissen, und keine universelle Antwort auf alles seien. Zudem müssten Materialien wie Bambus nachhaltig gewonnen werden, da deren Zersetzung Kohlenstoff freisetzt. Der Erfolg des Modells in Pamarawan könne repliziert werden, sofern die lokalen Umweltbedingungen genau berücksichtigt werden.

Für die Bewohner der Insel zeigt das Projekt bereits erste Erfolge. Der Fischer Edgar Javier berichtete, dass die Wellen durch die Barrieren deutlich abgeschwächt wurden. Er erinnerte sich daran, wie starke Wellen früher sogar eine Betonwand seines Hauses zum Beben brachten und zum Einsturz führten. Durch die neuen Maßnahmen könne er während Taifunen und Monsunregen besser schlafen, da die Wellen nun fast unbedeutend seien. Auch die 58-jährige Bewohnerin Arsenia Cabigao gab an, dass die Überschwemmungen in den Straßen nachgelassen haben. Dies erleichterte ihr die Arbeit beim Trocknen von Fisch erheblich, da ihre Füße nun endlich trocken blieben.

Die langfristige Wirksamkeit des Projekts wird im nächsten Jahr durch eine wissenschaftliche Bewertung untersucht. Erst danach soll entschieden werden, ob mit der Pflanzung von Mangroven begonnen werden kann. Der Erfolg wird erst über das nächste Jahrzehnt hinweg richtig sichtbar werden, wenn sich die Sedimente stabilisiert haben. Der ehemalige Leiter der öffentlichen Arbeiten, Vince Dizon, äußerte die Hoffnung, dass dieses Modell als Vorbild für andere flutgefährdete Gebiete dienen kann, um öffentliche Gelder nicht erneut zu verschwenden und effizienter einzusetzen.