UAAP-Badmintonturnier: Villaflor und Alvarez streben Einzel-Titel an

Die Einzelwettbewerbe der 89. Saison des UAAP Collegiate Badminton Tournaments sind am Freitag im Gameville Central Park in Mandaluyong City gestartet. Im Fokus der ersten Begegnungen stehen dabei die Spitzenkräfte Clarence Villaflor von der National University (NU) und Jochelle Alvarez von der Ateneo de Manila University, die nach ihren Erfolgen in den Mannschaftswettbewerben nun auf die individuellen Titel hoffen.

Clarence Villaflor, der aktuell bestplatzierte Spieler des Landes, führt die National University Bulldogs an. Nachdem das Team am vergangenen Mittwoch seinen rekordverdächtigen zehnten Titel in der Männer-Mannschaftswertung und damit auch den ersten Titel unter dem neuen Format errungen hat, liegt der Fokus nun auf den Einzel- und Doppelwettbewerben. Villaflor, der 2026 die Bronzemedaille beim Azerbaijan International Challenge gewann und dreimaliger Vizemeister bei den Philippine National Badminton Open war, betonte, dass er denselben Einsatz wie im Team zeigen wolle. Er wies zudem darauf hin, dass der Status als Nationalathlet die Erwartungshaltung und den Druck erhöhe.

Der Turnierverlauf sieht für Villaflor einen harten Einstieg vor: Er muss im Achtelfinale um 9:45 Uhr zunächst gegen Josh Dupet von der University of the Philippines antreten. Weitere NU-Spieler wie MJ Perez und Jacinth Paul Ruedas stehen ebenfalls vor ersten Hürden gegen John Vincent Espinoza (University of Santo Tomas) bzw. Manuel Fulmentera. Kapitän Lanz Zafra hat sich hingegen bereits für das Viertelfinale qualifiziert und wartet auf den Sieger der Partie zwischen Joshua Cuarte (De La Salle University) und Zeth Quiambao (Ateneo).

Bei den Frauen strebt Jochelle Alvarez von den Ateneo Blue Eagles nach dem Einzel-Titel, um den Erfolg ihrer Mannschaft im Teamwettbewerb zu ergänzen. Die ehemalige Co-MVP der 86. Saison und jüngste Vizemeisterin im nationalen Einzel möchte sich in den Einzelwettbewerben nochmals steigern und vertraut dabei auf den sportlichen Prozess. Alvarez trifft im Viertelfinale um 13:45 Uhr auf die NU-Kapitänin Sab Amora, die im Mannschaftswettbewerb ungeschlagen blieb.

Zusätzlich treten Althea Hernandez und Angel Valle von Ateneo gegen Alphecca Espe und Venice Salapong von La Salle an. Die Ateneo-Kapitänin Althea Ocampo ist bereits im Viertelfinale eingeteilt und wird gegen den Sieger von UP oder Karyll Rio (NU) spielen. Die Ergebnisse dieser Einzelspiele werden maßgeblich dazu beitragen, wer am Ende die Gesamtwertung der UAAP-Saison dominiert.