El Niño: Gesundheitsbehörden in Iloilo warnen vor Hitze und Krankheitsrisiken

Die anhaltende El-Niño-Phase stellt die Gesundheitsversorgung in der Provinz Iloilo und der gesamten Region Western Visayas vor große Herausforderungen. Das IPHO und DOH Region 6 warnten vor einer Vielzahl von Risiken, die über die bekannten Dürreperioden und Wasserknappheiten hinausgehen.

Laut Dr. Rodney Labis, dem Leiter des IPHO, besteht eine erhöhte Gefahr durch Dehydrierung, hitzebedingte Erkrankungen sowie Infektionskrankheiten. Die LGUs auf, die Vorbereitungen zu verstärken. Die klimatischen Bedingungen in der Region sind bereits spürbar: Das Provincial Community Defense Action Center (PCDAC) meldete, dass die Provinz Iloilo am 1. November offiziell in eine Trockenperiode eingetreten ist. Eine Trockenperiode wird von der Wetterbehörde PAGASA als ein Zeitraum definiert, in dem die Niederschläge über drei aufeinanderfolgende Monate hinweg 21 bis 60 Prozent unter dem Durchschnitt liegen.

Die Wetterbehörde PAGASA prognostiziert, dass das El-Niño-Phänomen, das durch ungewöhnlich warme Meerestemperaturen im tropischen Pazifik gekennzeichnet ist, bis Ende 2026 seinen Höhepunkt erreichen und bis ins erste Halbjahr 2027 anhalten könnte. In einem Klima-Advisory vom 23. September wurde zudem darauf hingewiesen, dass sich das El-Niño-Ereignis zwischen September und Dezember 2026 zu einem sehr starken Ereignis intensivieren könnte. Die Philippinen erlebten zuletzt sehr starke El-Niño-Phasen in den Jahren 1982-1983 und 1997-1998. In Western Visayas werden für November Trockenperioden in Iloilo, Aklan, Antique und Guimaras erwartet, während in Capiz Dürrebedingungen vorhergesagt werden.

Neben der Hitze warnen die Gesundheitsbehörden vor einem Anstieg von Dengue- und Chikungunya-Fällen. Dies liegt vor allem daran, dass Haushalte während der Trockenzeit Wasser in offenen Behältern wie Trommeln oder Becken lagern, die als Brutstätten für Aedes-Aegypti-Mücken dienen. Zudem könnten Wasserknappheit und der Rückgriff auf unsichere Wasserquellen zu Durchfallerkrankungen, Cholera und anderen Magen-Darm-Infektionen führen. Um die Wasserqualität sicherzustellen, empfiehlt das DOH, Wasser mindestens zwei Minuten lang abzukochen oder zugelassene Chlorierungsmethoden anzuwenden. Auch die Luftqualität könnte durch trockene Vegetation und ein erhöhtes Waldbrandrisiko sinken, was Atemwegserkrankungen wie Asthma oder Bronchitis begünstigt.

Um den gesundheitlichen Folgen entgegenzuwirken, empfiehlt das IPHO, körperliche Aktivitäten in der prallen Sonne zu vermeiden, insbesondere zwischen 10:00 und 16:00 Uhr. Stattdessen sollten die kühleren Morgen- oder Abendstunden genutzt werden. Bewohner sollten ausreichend sauberes Wasser trinken, leichte und atmungsaktive Kleidung tragen und regelmäßig Pausen in schattigen oder gut belüfteten Bereichen einlegen. Man sollte auf Symptome wie Schwindel, Übelkeit, Erbrechen oder Verwirrtheit achten, die auf einen lebensgefährlichen Hitzschlag hindeuten können. Auch bei Anzeichen von schwerer Erschöpfung, anhaltendem Fieber oder veränderten Bewusstseinszuständen ist sofort medizinische Hilfe aufzusuchen.

Besondere Aufmerksamkeit gilt vulnerablen Gruppen wie Kindern, Senioren, Schwangeren und Menschen mit Vorerkrankungen wie Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes. Patienten mit chronischen Leiden wurden angewiesen, ihre verschriebenen Medikamente weiterhin regelmäßig einzunehmen und ihre Gesundheitszustände zu überwachen. Das DOH-6 hat zudem lokale Gesundheitshelfer angewiesen, die Ernährungssituation gefährdeter Haushalte zu überwachen, um Mangelernährung vorzubeugen, und psychosoziale Unterstützung für Familien anzubieten, die unter den landwirtschaftlichen Verlusten und wirtschaftlichen Belastungen leiden. Ein weiteres Risiko besteht in einem möglichen Anstieg von Tierbissen, da Tiere in der Nähe von Siedlungen nach Wasser und Schutz suchen; bei Bissen sollten Wunden 15 Minuten lang mit Seife gewaschen und ein Behandlungszentrum aufgesucht werden.

Zur Prävention von Dengue wird die 4S-Strategie des DOH empfohlen: Sucht und zerstört Brutstätten, sichert den Selbstschutz, sucht frühzeitig medizinischen Rat und unterstützt die Vernebelung (Fogging) in Gebieten mit steigenden Fallzahlen. Zudem sollten Wasserbehälter wöchentlich geschrubbt und fest abgedeckt werden.