Converge FiberXers erreichen erstmals Halbfinale der PBA

Die PBA gefeiert. Im vierten Spiel der Best-of-Five-Viertelfinalserie des Governors' Cup der 50. Saison besiegten sie die Rain or Shine Elastopainters mit 120:109 im Araneta Coliseum. Damit sicherten sich die FiberXers den Einzug in das Halbfinale, ein erstmaliges Ereignis für die Franchise seit der Übernahme des Alaska-Teams vor vier Jahren.

In der entscheidenden Partie glänzte Cameron Clark, der als dritter Import der laufenden Konferenz 32 Punkte erzielte. Clark sicherte den Sieg in der heißen Phase des Spiels ab, unter anderem durch einen Sprungwurf und ein Three-Point-Play nach einem Zuspiel von Jhonard Clarito. Mikey Williams trug ebenfalls maßgeblich zum Erfolg bei: Er erzielte 17 Punkte, darunter vier Dreier, und sammelte zudem sieben Rebounds sowie drei Assists. Besonders in der Schlussphase, als Rain or Shine den Rückstand auf zwei Punkte verkürzte, leitete Williams mit zwei aufeinanderfolgenden Dreiern einen wichtigen 11-2-Lauf für Converge ein.

Der Sieg markiert den dritten Erfolg in Folge für Converge in dieser Serie. Nachdem das Team das erste Spiel mit 120:124 knapp verloren hatte, konnte es die kommenden Partien mit 130:125 (Spiel 2) und 105:89 (Spiel 3) gewinnen. Trainer Delta Pineda betonte nach dem Spiel, dass der Fokus auf dem Spielplan geblieben sei und man in kritischen Momenten nicht aufgegeben habe. Er bezeichnete das Erreichen der Halbfinale als historischen Moment für den Verein.

Die statistische Dominanz der FiberXers zeigte sich auch beim Rebounding, wo sie mit 58 zu 42 gegenüber den Elastopainters überlegen waren, was zu einem Vorsprung von 20:7 bei den Second-Chance-Punkten führte. Zu den weiteren Scorer-Leistungen für Converge gehörten Justin Arana mit 16 Punkten, Alec Stockton mit 14 Punkten und Juan Gomez de Liaño, der ein Double-Double mit 13 Punkten und 10 Rebounds erzielte. Bei Rain or Shine war Aaron Fuller mit 23 Punkten und 10 Rebounds der erfolgreichste Spieler.