Alexandra Eala erreicht Viertelfinale der Prudential Hong Kong Open

Im intensiven Match gegen die Tschechin Tereza Valentova setzte sich die philippinische Tennisspielerin Alexandra Eala mit 6:4 und 7:6 (7) durch und qualifizierte sich für das Viertelfinale der Prudential Hong Kong Open. Die an Nummer zwei gesetzte Eala benötigte für den Sieg eine Spielzeit von einer Stunde und 54 Minuten.

Der Sieg war von hoher mentaler Belastung geprägt, da Eala im entscheidenden Tiebreak des zweiten Satzes drei Matchpunkte gegen die tschechische Nachwuchsspielerin Valentova verteidigen musste. Eala selbst beschrieb das Match in einer Pressekonferenz via Sports Action HK als äußerst schwierig und intensiv. Sie betonte, dass ihre mentale Stärke der entscheidende Faktor für den Erfolg war, insbesondere um im Tiebreak die Nerven zu behalten und das Spiel mit 9:7 abzuschließen. Die 21-Jährige erklärte, dass sie sich darauf konzentriert habe, mental präsent zu bleiben. Zudem thematisierte sie die körperliche Anstrengung und sagte, dass Erschöpfung bei Kämpfen gegen ebenso entschlossene Gegner dazugehöre, man sich jedoch als Athletin erhole und bereit für die nächste Herausforderung sei.

Im Verlauf des ersten Satzes erlangte Eala früh eine 3:0-Führung, bevor Valentova den Satz auf 4:4 ausglich. Eala konnte sich im neunten Spiel gegen drei Breakbälle behaupten, verwertete diese im Anschluss zu einem Break ohne Aufschlagfehler (at love) und konnte den Satz schließlich mit 6:4 für sich entscheiden. Nachdem Valentova im zweiten Satz durch einen Break die Führung mit 4:2 übernommen hatte, kämpfte sich Eala zurück zum 5:5 und erzwang den Tiebreak. In diesem Tiebreak erlangte Eala zunächst eine komfortable 5:0-Führung, bevor Valentova erneut aufholte und die drei Matchpunkte rettete.

Statistisch überzeugte die Filipina zudem durch ihre Effizienz: Sie verwertete alle vier eigenen Breakchancen und rettete neun von zwölf gegen sie angesetzten Breakbällen. Besonders bedeutsam ist der Sieg für Ealas Bilanz: Es war ihr erster Erfolg auf Tour-Ebene gegen eine tschechische Gegnerin, nachdem sie zuvor zehn Duelle gegen Spielerinnen aus diesem Land verloren hatte. Zudem war es ihr erster Sieg gegen Valentova in drei bisherigen Begegnungen. Auf die Frage, ob der Erfolg auf das Sprichwort „Dritte Bescherung“ zurückzuführen sei, merkte Eala an, dass sie nicht unbedingt an diesen Zusammenhang glaube, sondern primär an ihrer Spielverbesserung gearbeitet habe.

Eala bedankte sich nach dem Spiel ausdrücklich bei der philippinischen Gemeinschaft in Hongkong, insbesondere bei den OFWs, die sie durch den Kauf von Tickets, das Freinehmen von der Arbeit und ihre Anwesenheit unterstützten. In einer Nachricht auf Philippinisch drückte sie ihre tiefe Dankbarkeit für die spürbare Unterstützung aus. Mit diesem Erfolg erreichte sie ihr siebtes Viertelfinale auf Tour-Ebene in dieser Saison und das zehnte in ihrer bisherigen Karriere. Dies war bereits ihr zweites Viertelfinale innerhalb von zwei Wochen nach ihrem Erfolg in Tokio. Ihre Bilanz für das Jahr 2026 verbesserte sich auf 38 Siege, wovon 27 auf Hartplätzen erzielt wurden.

Im Viertelfinale am Freitag trifft Eala auf die Kroatin Antonia Ruzic. Es wird das erste Aufeinandertreffen der beiden Spielerinnen sein.