Weltklasse-Surfer treffen in Siargao auf die Wellen von Cloud 9

Die Insel Siargao wird zum Schauplatz eines historischen Ereignisses im Profisport: Mit dem „Philippine Pro“ findet erstmals ein Stopp der World Surf League (WSL) Championship Tour auf der Insel statt. Das Turnier, das von der Philippine Sports Commission präsentiert wird, beginnt am 31. Oktober und läuft bis zum 10. November 2026. Austragungsort ist die berühmte Cloud 9 in General Luna, Surigao del Norte, die für ihre kraftvollen Right-Hand-Barrels bekannt ist, welche Profisurfer aus der ganzen Welt anziehen.

Das diesjährige Turnier markiert den elften von insgesamt zwölf Stopps der Championship Tour 2026. Insgesamt treten 40 Surferinnen und Surfer aus elf Ländern und Territorien an. Australien stellt mit zehn Teilnehmern die größte Gruppe, gefolgt von Brasilien mit acht und den USA mit sechs Athleten. Hawaii und die Philippinen sind jeweils mit vier Vertretern vertreten, während Japan und Frankreich jeweils zwei Surfer entsenden. Zudem nehmen Einzelstarter aus Spanien, Portugal, Italien und Indonesien teil.

In der Männerklasse führt der Brasilianer Yago Dora das Feld an, der aktuell den ersten Platz in der WSL-Rangliste belegt. Zu den weiteren Top-Athleten gehören der brasilianische Surfer Gabriel Medina, der dreifache Weltmeister und Olympia-Bronzemedaillengewinner der Spiele 2024 in Paris ist und derzeit auf Platz vier der Männerwertung steht. Ebenfalls mit dabei ist der brasilianische Olympiasieger Italo Ferreira, der in den Spielen 2020 in Tokio den Titel gewann. Auch der Franzose Kauli Vaast, der Gold bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gewann, nimmt am Wettbewerb teil. Der auf Platz sechs der Weltrangliste liegende Leonardo Fioravanti äußerte sich begeistert über die neue Location. Er beschrieb die Wellen in Cloud 9 als eine spannende Herausforderung, die wie ein „Slab Barrel“ wirke und die Möglichkeit für große Sprünge biete. Er freue sich besonders darauf, als Regular Footer die Wellen auf der Vorderhand zu reiten, was er mit dem Surfen in Pipe oder Backdoor verglich.

Bei den Frauen wird die Australierin Molly Picklum als aktuelle Nummer eins der Weltrangliste angeführt. Zu den hochkarätigen Teilnehmerinnen zählen die hawaiianische Carissa Moore, die als erste Surferin überhaupt olympisches Gold im Frauenbereich bei den Spielen 2020 in Tokio gewann und aktuell auf Platz zwei der Welt steht, sowie die US-Amerikanerin Caroline Marks, die bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris Gold gewann. Die Wettbewerbe in der Frauenklasse versprechen ein hochklassiges Teilnehmerfeld mit mehreren Olympiasiegerinnen.

Die Philippinen sind durch den lokalen Surfer John Mark „Marama“ Tokong vertreten, der als Wildcard-Teilnehmer für das Turnier nominiert wurde. Der 29-Jährige, der oft als „König von Cloud 9“ bezeichnet wird, blickt auf eine beeindruckende Bilanz mit fünf Finalteilnahmen und vier Siegen bei WSL-gekrönten Events in den Jahren 2015, 2019, 2022 und 2023 zurück. Im Jahr 2023 schrieb Tokong zudem Geschichte, als er der erste philippinische Surfer war, der sich für die WSL Challenger Series qualifizierte. Zusätzlich wurden durch lokale Qualifikationswettbewerbe weitere Wildcards vergeben: Mara Lopez aus La Union gewann die Frauen-Wertung, während Jayuard Alciso aus General Luna den Männer-Wettbewerb für sich entschied. Alciso, der kürzlich Bronze bei den Asienspielen in Japan gewann, wird neben dem ebenfalls aus General Luna stammenden Noah Arkfeld, der als Ersatz für einen verletzten Surfer antritt, die philippinische Präsenz stärken.

Die Aufnahme von Cloud 9 in den Championship Tour Kalender war ursprünglich nicht vorgesehen. Erst im Juli 2026 gab die WSL bekannt, dass das Event von einem Qualifying-Event (Qualifying Series 6.000) zu einem offiziellen Championship-Tour-Stopp aufgewertet wird. Diese Entscheidung betrifft auch die Saisons 2026 und 2027. Laut WSL-CEO Ryan Crosby zeigt die Aufwertung die hohe Qualität der Wellen und die Stärke der Partnerschaft. Die Ergänzung des Plans diente zudem dazu, eine Mindestanzahl von 12 Veranstaltungen für die Saison sicherzustellen, falls andere Termine, wie das Surf Abu Dhabi Pro, nicht wie geplant stattfinden können. Die Einbindung von Siargao erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem das Rennen um den Welttitel in die entscheidenden Endphasen geht.