Verletzungssorgen bei La Salle nach Sieg gegen Ateneo

Im UAAP Season 89 Collegiate Men’s Basketball Tournament errang die Basketballmannschaft der De La Salle University, die Green Archers, einen knappen Sieg gegen den Erzrivalen Ateneo de Manila University. Das Spiel im SMART Araneta Coliseum endete 76:73 in der Verlängerung. Allerdings musste die Mannschaft einen hohen Preis für diesen Erfolg zahlen: Der Rookie Joaquin Tovera erlitt eine Verletzung am rechten Knöchel.

Tovera hatte in der Partie mit 21 Punkten, sieben Rebounds und sechs Assists eine herausragende Leistung gezeigt, wobei er in der Abwesenheit des Lead Guards Jacob Cortez erneut die Verantwortung übernahm. Die Verletzung ereignete sich, als die Green Archers mit 75:71 führten und weniger als 40 Sekunden in der Verlängerung verblieben waren. Es war ein Spiel ohne Körperkontakt, das zu Toveras Unfall führte. Trainer Topex Robinson zeigte sich nach dem Spiel besorgt und gab an, dass man den Zustand von Tovera noch nicht abschließend geprüft habe. Er äußerte die Hoffnung, dass alles in Ordnung sei, und zeigte sich erleichtert über die bevorstehende spielfreie Zeit, die der Genesung dienen soll. Er betonte, dass man glücklich über die Pause sei, da das nächste Spiel erst am kommenden Wochenende stattfinde.

Nicht nur Tovera, sondern auch der Point Guard Jacob Cortez wird von der einwöchigen Pause profitieren. Cortez verpasste bereits sein zweites Spiel in Folge aufgrund einer Knieverletzung am rechten Bein, die er sich am 21. Oktober beim Sieg gegen die University of East zugezogen hatte. Robinson hofft, dass die zusätzliche Erholungszeit Cortez eine Rückkehr für das nächste Spiel gegen die National University Bulldogs am 8. November im Big Dome ermöglicht.

Trotz der Ausfälle wichtiger Akteure konnte La Salle seine Saison stabilisieren und Siege gegen die University of Santo Tomas sowie Ateneo verbuchen. Der Trainer setzt dabei auf die Tiefe seines Kaders und die Bereitschaft anderer Spieler, die Chance zu nutzen. Er verwies auf Spieler wie Mikey Cortez und Guillian Quines, bei denen man bereits erste Einsatzmöglichkeiten und Ansätze gesehen habe. Robinson erklärte, dass das Team aus 16 Spielern besteht, um genau für solche Situationen gerüstet zu sein, in denen man sich auf die interne Gruppe verlassen muss, anstatt auf externe Hilfe zu warten. Er betonte zudem, dass das Coaching-Team darauf arbeite, alle Spieler sowohl physisch als auch mental aktiv zu halten, um die vorhandenen Ressourcen bestmöglich zu nutzen.

Robinson erinnerte zudem an die vergangene Saison 88, in der das Team trotz schwerer Verletzungen von Mason Amos und Kean Baclaan, die jeweils an Verletzungen des Innenbandes (MCL) litten, sowie Sperren von Vhoris Marasigan und EJ Gollena den Meisterschaftstitel gewinnen konnte. Damals wurde La Salle als zweites Team der Geschichte, das als Vierter in die Final Four einzog, Champion, was Robinsons Vertrauen in die Widerstandsfähigkeit der Mannschaft stärkt.