Singapur verschärft Gesetze gegen grenzüberschreitenden Dunst

Die Regierung von Singapur plant eine deutliche Verschärfung ihrer Gesetze gegen grenzüberschreitende Dunstbelastung durch Waldbrände. Wie die Ministerin für Nachhaltigkeit und Umwelt, Grace Fu, am Mittwoch vor dem Parlament mitteilte, reagiert der Stadtstaat damit auf die verheerende Waldbrandsaison in Indonesien, die Singapur in den vergangenen Wochen über längere Zeiträume mit Smog bedeckt hat.

Die vorgeschlagenen Gesetzesänderungen sehen drastische Strafen und neue Ermittlungsbefugnisse vor. Die maximalen täglichen Bußgelder für das Verursachen oder Mitwirken an dunstbedingten Bränden sollen von bisher 100.000 Singapur-Dollar (etwa 78.000 US-Dollar) auf eine Million Singapur-Dollar angehoben werden. Die absolute Obergrenze der Strafen soll zudem verzehnfacht werden und bei 20 Millionen Singapur-Dollar liegen. Zudem sollen Verhaftungen in Singapur ermöglicht werden.

Ministerin Fu betonte, dass der bisherige Status quo angesichts der jüngsten Ereignisse nicht mehr haltbar sei. Es brauche bessere Methoden, um Informationen zu beschaffen, verifizieren zu können und komplexe Unternehmensstrukturen zurückzuverfolgen. Ziel sei es, wirksame Konsequenzen für verantwortliche Unternehmen zu ziehen, selbst wenn eine strafrechtliche Verfolgung schwierig bleibt. Die neuen Regelungen sollen es zudem erlauben, Verfahren auch in Abwesenheit der Beschuldigten vor Gericht zu führen. Der Geltungsbereich der Gesetze soll zudem auf Handlungen ausgeweitet werden, die das Risiko von Waldbränden und damit Dunstbelastungen erhöhen, noch bevor der Rauch die Grenzen Singapurs erreicht.

Die Verschärfung folgt auf eine Phase extrem schlechter Luftqualität, die zeitweise als „sehr ungesund“ eingestuft wurde. Die Brände, die häufig im Zusammenhang mit der Landrodung für die Landwirtschaft stehen, wurden in diesem Jahr durch ein starkes El Niño-Phänomen und eine verlängerte Trockenzeit verschärft. Der Smog hat sich neben Singapur auch nach Malaysia und auf die Philippinen ausgebreitet, was dort zur Schließung von Schulen führte.

Die nationale Umweltbehörde (National Environment Agency, NEA) hat bereits Maßnahmen gegen mehrere Firmen in Indonesien eingeleitet und Informationen von zehn in Singapur registrierten Palmöl- und Forstunternehmen angefordert, darunter Wilmar International Ltd., Golden Agri International Pte Ltd. und First Resources Ltd. Regierungsvertreter haben diese Unternehmen dazu aufgefordert, unabhängige Prüfer einzusetzen, um ihre Betriebsabläufe, Lieferketten und Unternehmensbeziehungen zu untersuchen.

Simon Tay, Vorsitzender des unabhängigen Think Tanks Singapore Institute of International Affairs, merkte an, dass die Maßnahmen über rein finanzielle Strafen hinausgehen könnten. Durch Beschränkungen oder die Verweigerung von Geschäftstätigkeiten und Finanzierungen könnten Unternehmen effektiv zu „unternehmerischen Paria“ werden. Er verwies jedoch darauf, dass Sicherungsmechanismen existieren müssten, um die Rechtmäßigkeit der Prävention und Bestrafung zu gewährleisten.

Singapur hatte sein Gesetz gegen grenzüberschreitenden Dunst bereits 2014 eingeführt. Bei dem Versuch, dieses während einer schweren Dunstperiode im Jahr 2015 durchzusetzen, gab die Regierung jedoch zu, Schwierigkeiten bei der Informationsbeschaffung durch indonesische Behörden zu haben. Grace Fu erklärte zudem, dass Singapur Unterstützung bei der Brandbekämpfung und durch Cloud-Seeding (Wolkenimpfen) angeboten habe, dies jedoch koordiniert mit Jakarta geschehen müsse. Indonesien hatte Singapur im vergangenen Monat mitgeteilt, die Brände selbst unter Kontrolle zu haben und keine ausländische Hilfe zu benötigen.