PBA-Playoffs: Barangay Ginebra strebt nach Halbfinaleinzug gegen San Miguel Beer

PBA steht Barangay Ginebra kurz vor dem Einzug in die Halbfinals. Nach zwei Siegen in der Best-of-Five-Serie gegen San Miguel Beer benötigt das Team um Coach Tim Cone nur noch einen weiteren Erfolg, um die nächste Runde zu erreichen. Ginebra konnte die Beermen bereits zweimal bezwingen und hat sie damit in die Enge getrieben.

Das entscheidende dritte Spiel findet heute in der City of Dasmariñas Arena in Cavite statt. Barangay Ginebra tritt dort um 19:30 Uhr gegen San Miguel Beer an. Sollten die Kings die Serie gewinnen, würden sie im Halbfinale auf den amtierenden Champion TNT treffen, der seine Serie gegen Magnolia bereits mit einem Sweep für sich entscheiden konnte.

Trotz der komfortablen Führung mahnt Coach Tim Cone zur Vorsicht. Der 26-malige PBA-Meister betonte im Anschluss an den deutlichen 126:99-Sieg der Kings im zweiten Spiel am vergangenen Freitag, dass zwei Siege noch keine abgeschlossene Serie bedeuten. Er verwies auf seine fast vier Jahrzehnte währende Erfahrung in der Liga und erinnerte daran, dass Teams oft starke Comebacks hinlegen, an Fahrt gewinnen oder eine Serie plötzlich für sich entscheiden können. Er fordere von seinen Spielern, die Intensität von Spiel zu Spiel beizubehalten, sich nicht zu entspannen und die Wachsamkeit nicht zu verlieren.

Ginebra, das letzte Team, das sich für die Viertelfinals qualifiziert hatte, zeigt sich zuletzt in einer starken Form. Das Team spielt bereits seit dem Endspurt der Gruppenphase sehr konzentriert. Dabei passt der Import-Spieler Jordan Murphy perfekt in das System von Cone und hat eine hervorragende Chemie mit den lokalen Kräften RJ Abarrientos, Scottie Thompson und Stephen Holt entwickelt. Auch in der Defensive behaupten sich Japeth Aguilar und Isaac Go gegen die Präsenz des San-Miguel-Riesen June Mar Fajardo, während das uneigennützige Spiel und das kollektive Rebounding der Kings den Beermen das Leben schwer machen.

Auf der Gegenseite zeigt sich San Miguel Beer kämpferisch. June Mar Fajardo, der im zweiten Spiel 16 Punkte und neun Rebounds erzielte, erklärte, dass die Serie noch nicht vorbei sei und man die Gegner noch einmal schlagen müsse. Er betonte, dass nichts unmöglich sei und man positiv bleiben und sich auf jedes Spiel einzeln konzentrieren müsse. Fajardo hatte zuvor im ersten Spiel der Serie, das San Miguel mit 95:104 verlor, lediglich drei Punkte erzielt. San Miguel hat eine historische Vorbildfunktion: Das Team ist der einzige Verein in der 50-jährigen Geschichte der PBA, dem es gelang, eine Serie nach einem 0:3-Rückstand noch zu gewinnen, wie es 2016 in den Philippine Cup Finals gegen Alaska geschah.

Das Programm des Tages beginnt bereits um 17:15 Uhr mit der Begegnung zwischen Rain or Shine und Converge. Beide Teams teilen sich die Serie nach einem Sieg für die Elasto Painters im ersten Spiel, den sie mit 124:120 durch ein Comeback errangen, und einem Ausgleich durch die FiberXers mit 130:125 am vergangenen Freitag.