Iloilo City prüft Stromrechnungen auf dem Jaro Public Market

Die Stadtverwaltung von Iloilo City hat angekündigt, die Abrechnungsunterlagen für den Stromverbrauch auf dem Jaro Public Market einer eingehenden Prüfung zu unterziehen. Hintergrund sind Beschwerden von Markthändlern, die über übermäßig hohe Stromkosten klagen, obwohl sie laut eigener Aussage nur einen geringen Energiebedarf haben.

Das Local Economic Enterprise Office (LEEO), das für die wirtschaftlichen Betriebe der Stadt zuständig ist, erklärte in einer Stellungnahme am Samstag, 31. Oktober, dass die Abrechnungen auf den Kilowattstunden basieren, die von den einzelnen Zählern der Marktstände erfasst werden. Zudem wird darauf hingewiesen, dass bei verspäteten Zahlungen Strafgebühren und Zinsen anfallen. Das LEEO kündigte an, die Faktoren zu untersuchen, die zu den angeblich hohen Rechnungsbeträgen beigetragen haben könnten. Das Büro versicherte den Händlern, dass der Angelegenheit die nötige Aufmerksamkeit geschenkt werde. Sollten bei der Prüfung Unstimmigkeiten oder notwendige Anpassungen festgestellt werden, sollen entsprechende Korrekturen in den folgenden Abrechnungsperioden berücksichtigt werden, wobei eine ordnungsgemäße Validierung und die geltenden Verfahren vorausgesetzt werden.

Die Unzufriedenheit der Händler wurde durch einen Bericht von Ratsada Balita vom 28. Oktober bekannt. Mehrere Standbesitzer äußerten, dass die von der Stadtverwaltung erhobenen Stromgebühren übermäßig hoch erschienen und nicht ausreichend erklärt wurden. Ein Händler mit dem Pseudonym „Inday“, die einen Stand für Trockenfisch betreibt, berichtete, dass ihre Stromrechnung im Oktober über 5.000 PHP lag und zeitweise sogar 8.720 PHP erreichte, obwohl sie lediglich einen Gefrierschrank und fünf Glühbirnen nutzt. Sie betonte, ihre Rechnungen stets pünktlich zu begleichen, um die Strafe von 25 Prozent bei Zahlungsverzug zu vermeiden. Eine weitere Händlerin, Jereza Ferrer, die ein Schneidergeschäft führt, kritisierte zudem, dass ihr Strom für den Monat August in Rechnung gestellt wurde, obwohl sie ihren Stand erst im September bezogen hatte.

Maricel Mabaquiao, Leiterin des LEEO, stellte klar, dass die Stadt keine Gewinne aus den Stromgebühren erzielt, sondern die Tarife des Energieversorgers MORE Electric and Power Corp. (MORE Power) eins zu eins weitergibt. Die Stadtverwaltung könne die Angemessenheit der Beträge nicht allein festlegen, da sie die Tarife des Versorgers übernimmt. Zudem wies sie darauf hin, dass die Händler bei den Ablesungen durch ihr Personal oder Vertreter anwesend sein sollten. Die Kosten für die Beleuchtung der Gemeinschaftsbereiche, wie etwa der Flure, trägt die Stadtverwaltung selbst.

Die Forderungen nach mehr Transparenz kamen auch von der Panay Consumers Alliance. Die Verbrauchergruppe rief dazu auf, die Gebühren für öffentliche Märkte zu überprüfen, mehr Transparenz zu schaffen und die Händler stärker in Entscheidungen einzubeziehen, die ihre Betriebskosten betreffen. Es wurde gewarnt, dass steigende Nebenkosten die Einkommen der Händler schmälern oder durch höhere Preise an die Endverbraucher weitergegeben werden könnten. Der neu entwickelte Jaro Big Market wurde im Dezember 2025 eröffnet. Das Gebäude, dessen Design an das Erbe der „Mestizo“-Stadt und die historischen Häuser prominenter spanisch-philippinischer Familien angelehnt ist, bietet Platz für 547 Stände, die ursprünglich 193 Händler aufnehmen sollten.