Meralco verstärkt Vorbereitungen auf steigende Stromnachfrage durch El Niño

Angesichts des sich verschärfenden El Niño-Phänomens auf den Philippinen hat der größte Stromverteiler des Landes, Meralco, umfassende Maßnahmen ergriffen, um der erwarteten Zunahme des Strombedarfs zu begegnen. Das Unternehmen arbeitet eng mit dem Energieministerium (Department of Energy, DOE), der National Grid Corporation of the Philippines (NGCP), verschiedenen Stromlieferanten und anderen relevanten Akteuren zusammen, um die Entwicklungen kontinuierlich zu überwachen und die Auswirkungen auf die Verbraucher zu minimieren.

Meralco setzt proaktive Schritte um, um die Verfügbarkeit der Versorgung sicherzustellen und den Aufwärtsdruck auf die Strompreise zu bewältigen, der durch die höheren Temperaturen infolge des El Niño entstehen könnte. Um die Versorgungssicherheit für die mehr als 8,3 Millionen Kunden zu gewährleisten, hat das Unternehmen bereits ausreichende Kapazitäten vertraglich gesichert.

Laut Lawrence S. Fernandez, Vizepräsident und Leiter der Abteilung Utility Economics, wird die Versorgung durch zusätzliche Kapazitäten ergänzt, um die aktuellen vertraglich gesicherten Mengen aufzustocken. Dazu gehören 200 MW Grundlastkapazität aus einem bereits abgeschlossenen Wettbewerbsverfahren sowie eine geplante Steigerung der Versorgung um 250 MW durch das MTerra Solar-Projekt. Letzteres gilt als die weltweit größte Solar- und Batteriespeicheranlage, die auf den Philippinen in Betrieb ist.

Neben der Sicherung der Kapazitäten setzt Meralco auf die Instandhaltung und den Ausbau der Infrastruktur, um die Netzstabilität zu erhöhen. Das Unternehmen ersetzt im Rahmen von Maßnahmen zur Härtung der Infrastruktur veraltete Transformatoren, Sekundärleitungen und alte Isolatoren, um Kapazitätsprobleme und Belastungen im Netz zu vermeiden. Zudem werden Bäume in der Nähe von Verteilungsanlagen regelmäßig zurückgeschnitten, um das Risiko von Stromausfällen durch herabfallende Äste oder Trümmer zu verringern.

Um die Belastung kritischer Stromkreise zu senken, beschleunigt das Unternehmen zudem die Inbetriebnahme zusätzlicher Einspeisungen (Feeder). Gleichzeitig werden Bemühungen zur Segmentierung der Stromnetze durch Automatisierung vorangetrieben, was darauf abzielt, die Anzahl der betroffenen Haushalte bei Störungen oder Vorfällen zu minimieren. Zur Vorbereitung auf mögliche Serviceprobleme während der El-Niño-Phase hält Meralco zudem ausreichende Bestände an Leitungsmaterialien und gängigen Ersatzteilen für Reparaturen bereit und bereitet eine verstärkte Entsendung von Personal und Einsatzteams vor.

Joe R. Zaldarriaga, Vizepräsident und Leiter der Unternehmenskommunikation, appellierte an die Kunden, ihren Verbrauch bewusst zu steuern und auf Energieeffizienz zu achten. Dies helfe nicht nur dabei, die Stromrechnungen zu kontrollieren, sondern unterstütze auch das Management der Stromversorgung in Zeiten steigender Temperaturen. Er betonte, dass einfache energieeffiziente Praktiken dazu beitragen können, einen zuverlässigen Service zu gewährleisten und die Widerstandsfähigkeit gegenüber saisonalen Herausforderungen zu stärken.

Als Vorsorgemaßnahme fördert Meralco die Teilnahme von Industrieunternehmen am ILP der Regierung. Dieses Programm unterstützt das Lastmanagement in Zeiten knapper Stromversorgung. Im Rahmen des ILP nutzen teilnehmende Großkunden bei Bedarf eigene Generatoren oder verschieben ihre Betriebsabläufe zeitlich, anstatt Strom aus dem Netz zu beziehen. Dies setzt Kapazitäten frei, die insbesondere Haushalten während kritischer Phasen oder bei einer sogenannten Red Alert-Situation, in der das Angebot nicht ausreicht, zur Verfügung stehen, um das Risiko von Stromausfällen zu senken.

Zur Unterstützung der Verbraucher bietet Meralco verschiedene Tipps zur Energieeinsparung an, die auch das DOE empfiehlt. Dazu gehört die Optimierung der Temperatureinstellungen bei Klimaanlagen auf 25 °C, da jede Gradsenkung die Betriebskosten um 5 bis 7 Prozent erhöhen kann. Zudem wird eine regelmäßige Wartung der Geräte empfohlen, etwa durch das Reinigen von Filtern und das Überprüfen von Lecks in den Luftkanälen. Bei Kühlschränken sollte auf eine optimale Füllung von mindestens zwei Dritteln geachtet werden, um die Effizienz zu wahren, wobei eine Überladung vermieden werden sollte, um die Luftzirkulation nicht zu behindern. Zudem wird geraten, kein heißes Essen direkt in den Kühlschrank zu stellen.

Weitere Empfehlungen umfassen die Nutzung von natürlichem Licht, das Ausschalten von Lichtern bei Nichtgebrauch sowie den Umstieg auf LED-Beleuchtung anstelle ineffizienter Glühbirnen. Bei Waschmaschinen sollte auf die Nutzung voller oder fast voller Ladungen geachtet werden, um die Effizienz zu maximieren. Zur Überwachung des Verbrauchs stellt das Unternehmen zudem einen Geräte-Rechner in der My Meralco App zur Verfügung. Kunden können zudem Serviceanliegen über die App, soziale Medien wie Facebook und X oder über die Meralco-Hotline unter der Nummer 16211 melden.