Ganzheitlicher Ansatz für die Gesundheit von Kindern gefordert

Die Gesundheit eines Kindes wird durch das Zusammenspiel genetischer, familiärer, sozialer, kultureller und umweltbedingter Faktoren geprägt. Besonders die Ernährung, Stress sowie die Umstände während der Schwangerschaft und Kindheit können spätere Gesundheitsrisiken prägen.

Kinder lernen durch das Vorbild von Erwachsenen, daher sind häusliche Gewohnheiten zentral. So sei es beispielsweise schwieriger, Kindern den Verzehr von Gemüse zu vermitteln, wenn die Eltern selbst dieses meiden. Auch die Begrenzung der Bildschirmzeit stellt eine Herausforderung dar, wenn Erwachsene selbst ständig an ihren Geräten beschäftigt sind.

In philippinischen Haushalten tragen zudem oft Großeltern und andere Verwandte zur Gestaltung dieser Routinen bei, insbesondere wenn Eltern im Ausland arbeiten. Auch äußere Faktoren wie Schulpläne, die ein Aufstehen um 4 oder 5 Uhr morgens erfordern, oder ungeeignete Schlafbedingungen in den Kinderzimmern beeinflussen die Gesundheit.

Laut Dr. Lourdes Bernadette "Tippy" Sumpaico-Tanchanco, Professorin an der Ateneo de Manila University School of Medicine and Public Health und Direktorin des Ateneo Center for Research and Innovation, spielen auch das familiäre Umfeld, gesunde Routinen im Haushalt sowie das soziale Umfeld eine entscheidende Rolle für die körperliche, emotionale und soziale Entwicklung. In einer Online-Vorlesung mit dem Titel "Raising a Healthy Child: A Functional Medicine Lens on the Family as an Ecosystem of Health" erläuterte die Expertin, dass Gene nicht alles bestimmen; vielmehr können Erfahrungen und Bedingungen in der frühen Lebensphase die Genaktivität beeinflussen, ohne die DNA-Sequenz selbst zu verändern.

Dr. Sumpaico-Tanchanco riet Medizinern dazu, bei der Beurteilung von Konzentrations- oder Verhaltensproblemen das gesamte Umfeld, einschließlich Schlaf, Ernährung, Stress und soziale Erfahrungen, in Betracht zu ziehen. Als praktischen Rahmen schlug sie die funktionelle Medizin vor, die eine ganzheitliche Betrachtung ermöglicht, ohne dabei zu pauschalen Tests oder restriktiven Diäten ohne klinische Grundlage zu raten. Familien sollten mit ein oder zwei machbaren Änderungen beginnen, etwa festen Schlafenszeiten oder der schrittweisen Einführung neuer Lebensmittel. Dennoch könne diese Verantwortung nicht allein bei den Familien liegen; erschwingliche Lebensmittel, eine zugängliche Gesundheitsversorgung sowie sichere Nachbarschaften und unterstützende Strukturen in Schulen und am Arbeitsplatz seien ebenfalls essenziell.