Converge rückt nach Sieg gegen Rain or Shine nahe an das PBA-Halbfinale

In der dritten Partie der Viertelfinal-Serie des PBA Season 50 Governors’ Cup besiegte das Basketball-Team Converge, auch bekannt als die FiberXers, am Dienstagabend in der City of Dasmariñas Arena in Cavite das Team Rain or Shine mit 105:89.

Converge konnte einen Rückstand von acht Punkten im dritten Viertel ausbügeln. Nachdem die Mannschaft mit 56:64 zurücklag, startete sie einen 12:0-Lauf, der durch Alec Stockton eingeleitet wurde. Dies ermöglichte es den FiberXers, bis zur 5:31-Minute des dritten Viertels eine Führung von 68:64 zu übernehmen, die sie bis zum Ende des Spiels behaupteten. Juan Gomez de Liano führte Converge mit 19 Punkten, 13 Rebounds und sechs Assists an. Er trug maßgeblich zur Wende im dritten Viertel bei und sicherte den Vorsprung später durch einen Sprungwurf gegen den größeren Aaron Fuller ab, womit er den Spielstand auf 101:81 brachte und mit einer Geste den Sieg besiegelte.

Weitere starke Leistungen zeigten Cam Clark mit 18 Punkten, fünf Rebounds und fünf Assists, Justine Baltazar mit 15 Punkten und sechs Rebounds sowie Jonnel Policarpio und Calvin Abueva mit jeweils 13 Punkten. Policarpio erzielte seine Punkte ausschließlich in der ersten Halbzeit und fügte sieben Rebounds sowie drei Steals hinzu, während Abueva zusätzlich zehn Rebounds sammelte. Justin Arana verfehlte mit neun Punkten und 12 Rebounds nur knapp ein Double-Double. Bei Rain or Shine, den Elasto Painters, erzielte Felix Lemetti 18 Punkte. Caelan Tiongson und der Rookie Deo Cuajao kamen jeweils auf 16 Punkte. Trotz eines ersten Triple-Double in seiner Karriere von Adrian Nocum, der 11 Punkte, 11 Rebounds und 11 Assists bei sieben Ballverlusten beisteuerte, konnte das Team den Sieg nicht halten. Der Import-Spieler Aaron Fuller blieb mit nur vier Punkten bei 13 Rebounds und einer Trefferquote von 2 von 11 Versuchen weit hinter seinen Erwartungen zurück.

Mit diesem Sieg führt Converge die Best-of-5-Serie nun mit 2:1 vor und hat die Chance, den Einzug in das erste „Final Four“ der Vereinsgeschichte in der vierten Partie zu sichern. Trainer Delta Pineda äußerte sich bescheiden über den Erfolg und verwies auf das Glück sowie die schwache Dreierquote der Gegner, die lediglich 12 von 40 Versuchen trafen. Er betonte jedoch, dass man sich weiterhin intensiv vorbereiten müsse, da Rain or Shine im nächsten Spiel reagieren werde.

Die Entscheidung über den Einzug in die Halbfinals im Dezember kann am Freitag, den 6. November, um 19:30 Uhr im SMART Araneta Coliseum fallen. Sollte Converge das vierte Spiel gewinnen, wäre der Sprung in die Halbfinals geschafft. Rain or Shine müsste hingegen zwei Spiele in Folge gewinnen, um weiterzukommen.