Arbeitslosenquote auf den Philippinen steigt auf 5,4 Prozent

Die Arbeitslosenquote auf den Philippinen ist im September deutlich gestiegen. Laut Daten der staatlichen Statistikbehörde Philippine Statistics Authority (PSA) kletterte die Quote von 3,8 Prozent im Vorjahresmonat auf 5,4 Prozent an. Die Zahl der Erwerbslosen stieg damit auf 2,86 Millionen Menschen, verglichen mit 1,96 Millionen im Vorjahr. Damit gab es im Vergleich zum Vorjahresmonat fast 900.000 Arbeitslose mehr.

Dieser Anstieg der Arbeitslosigkeit verschärft die wirtschaftliche Lage, die bereits durch eine Inflation von 7,8 Prozent belastet wird. Der Nationalstatistiker Claire Dennis Mapa erklärte, dass die Erwerbsbevölkerung um etwa 1,63 Millionen Menschen auf insgesamt 53,19 Millionen gewachsen sei, während die Erwerbsquote (Labor Force Participation Rate) unverändert bei 64,5 Prozent blieb. Während die Zahl der Beschäftigten um 721.000 auf 50,32 Millionen zunahm, stieg die Zahl der Arbeitsuchenden im Vergleich zum Vorjahr deutlich stärker an. Die durchschnittliche wöchentliche Arbeitszeit pro Beschäftigtem lag im September bei 40,1 Stunden, was leicht unter dem Vorjahreswert von 40,5 Stunden, aber über dem August-Wert von 39,2 Stunden lag.

Besonders junge Menschen sind vom schwierigen Arbeitsmarkt betroffen. Die Beschäftigungsquote der Jugend sank von 88,4 Prozent auf 84,7 Prozent. Von den 6,23 Millionen beschäftigten Jugendlichen sind rund 715.000 unterbeschäftigt. Laut Mapa drängen vor allem junge Menschen zwischen 15 und 24 Jahren, von denen allein etwa 988.000 neue Teilnehmer am Arbeitsmarkt waren, in die Erwerbstätigkeit, doch die Wirtschaft kann dieses Wachstum nicht vollständig auffangen. Dies gefährde die sogenannte demografische Dividende, ein Zeitraum, in dem ein hoher Anteil an Erwerbstätigen gegenüber Abhängigen das Wirtschaftswachstum fördern könnte. Die Weltbank beschreibt diesen Zeitraum als eine Phase von etwa 20 bis 30 Jahren, in der der Anteil der erwerbsfähigen Bevölkerung im Verhältnis zu den Abhängigen schnell steigt, wobei der Nutzen nur bei entsprechender Beschäftigung realisiert werden kann. Die Weltbank warnt zudem, dass dieses Zeitfenster in etwa 20 bis 25 Jahren geschlossen sein könnte. Eine Studie unter der Leitung von Mapa für den UN-Bevölkerungsfonds betonte zudem, dass hohe Arbeitslosigkeit und Unterbeschäftigung bei jungen Menschen sowie ein langsamer Rückgang der Geburtenraten dieses Zeitfenster der Möglichkeiten bedrohen. Jeder Monat mit steigender Arbeitslosigkeit unter neuen Erwerbstätigen schließt einen Teil dieses endlichen Zeitfensters, das nicht wiederhergestellt werden kann.

Die Beschäftigung zeigt sich branchenmäßig sehr unterschiedlich. Während der Bereich Beherbergung und Gastronomie 834.000 neue Stellen schuf, verzeichnete das Baugewerbe mit 271.000 den größten Rückgang. Auch in den Bereichen Kunst, Unterhaltung und Erholung mit 163.000 Verlusten sowie in der Informations- und Kommunikationsbranche mit 105.000 Arbeitsplätzen gingen Stellen verloren. Im Gegensatz dazu schufen Transport und Lagerung 254.000 Stellen und andere Dienstleistungsaktivitäten 174.000. Der Dienstleistungssektor bleibt mit 62,2 Prozent der größte Arbeitgeber des Landes, gefolgt von der Landwirtschaft (20,7 Prozent) und dem Industriesektor (17,1 Prozent).

Trotz der steigenden Arbeitslosigkeit sank die Unterbeschäftigungsquote leicht auf 11,0 Prozent von zuvor 11,1 Prozent im Vorjahr und 11,9 Prozent im August. Dennoch suchen etwa 5,56 Millionen Beschäftigte nach zusätzlicher Arbeit oder längeren Arbeitszeiten. Die Ibon Foundation, ein unabhängiger Think Tank, kritisierte die aktuelle Wirtschaftspolitik der Regierung unter Präsident Ferdinand Marcos Jr. Die Gruppe argumentiert, dass jahrzehntelange marktorientierte Maßnahmen, die unter der aktuellen Administration durch eine stärkere Ausrichtung auf ausländische Investitionen, Marktliberalisierung und die Erleichterung der Geschäftstätigkeit intensiviert wurden, keine qualitativ hochwertigen Arbeitsplätze geschaffen haben. Stattdessen sei eine gezielte Stärkung der heimischen Landwirtschaft und der philippinischen Industrien notwendig, um menschenwürdige und nachhaltige Beschäftigung zu generieren.