Impeachment-Verfahren gegen Sara Duterte: Verteidigung beginnt am Montag

Das Amtsenthebungsverfahren gegen Vizepräsidentin Sara Duterte geht in eine entscheidende Phase. Am Montag, dem 9. November, wird die Verteidigung vor dem Impeachment-Gericht des Senats mit der Vorlage ihrer Beweise beginnen. Damit erreicht das Verfahren seinen 40. Tag.

Im Vorfeld der Wiederaufnahme des Prozesses kam es zu verbalen Auseinandersetzungen zwischen den beteiligten Teams. Salvador Paolo Panelo Jr., der Sprecher von Vizepräsidentin Duterte, warf dem Anklagepanel des Repräsentantenhauses vor, mit Halbwahrheiten und böswilligen Spekulationen zu arbeiten. Panelo kritisierte zudem, dass die Ankläger durch Pressebriefings und Interviews versuchten, die öffentliche Meinung zu beeinflussen, anstatt das rechtsstaatliche Verfahren und die Beweislast zu wahren. Er betonte, dass in einem fairen Prozess eine Beschuldigte nicht verurteilt werden dürfe, bevor sie gehört wurde, und dass Anschuldigungen durch klare und überzeugende Beweise belegt werden müssten. Er richtete seine Kritik gezielt gegen die leitende Privatanklägerin Lorna Kapunan und ihre Kollegen und warf ihnen vor, sich auf wirkungslos klingende Schlagzeilen zu verlassen, um das Publikum zu beeinflussen.

Dem Vorwurf der Verteidigung trat das Anklagepanel entschieden entgegen. Das Mitglied des Anklagepanels, der Abgeordnete Terry Ridon, bezeichnete die Aussagen von Panelo als realitätsfern. Ridon stellte während eines News-Forums in Quezon City infrage, warum die Verteidigung mehr als 20 Zeugen gelistet habe, wenn die Anklage tatsächlich gescheitert wäre. Er argumentierte, dass die Verteidigung bei einem vermeintlichen Erfolg der Anklage nicht auf eine Beweisaufnahme durch Zeugen hätte setzen müssen, sondern direkt einen Beschluss auf Basis der vorliegenden Beweise hätte beantragen sollen.

Die Verteidigung hat insgesamt 24 potenzielle Zeugen angekündigt, darunter Vertreter von Banken, Unternehmen sowie Mitarbeiter lokaler Regierungsbehörden. Die Anklage stellt die Relevanz dieser Zeugenaussagen infrage. Insbesondere im Hinblick auf die Vorwürfe bezüglich unerklärlichen Vermögens in Höhe von 800 Millionen Pesos bezweifelt die Anklage, dass die Zeugen zur Klärung dieser finanziellen Fragen beitragen können. Ridon äußerte zudem Zweifel an der Relevanz von Quezon City Prosecutor Vimar Barcellano, der ebenfalls auf der Liste steht. Er merkte an, dass die Anwesenheit von Bankangestellten den Inhalt offizieller Kontostände nicht verändern würde, unabhängig davon, ob es sich um Manager oder Anwälte handelt.

Benjamin Tolosa Jr., der juristische Sprecher der Anklage und Privatankläger, ergänzte, dass die Verteidigung bisher nicht ausreichend dargelegt habe, was die Zeugen konkret aussagen werden. Er erwartete jedoch, dass etwa der Schatzmeister von Davao City zu Zahlungen oder Vergütungen Stellung nehmen könnte, die Duterte während ihrer Amtszeit als Vizepräsidentin erhalten haben soll. Um Verzögerungen zu vermeiden, sei die Anklage bereit, unstrittige Sachverhalte direkt anzuerkennen, insbesondere wenn Bankvertreter lediglich zur Identifizierung von Dokumenten geladen werden, etwa Briefe, die Duterte oder ihr Ehemann, der Anwalt Manases Carpio, versandt haben sollen. Ridon kündigte an, dass die Anklage der Verteidigung zwar genügend Spielraum lassen, aber gegen irrelevante Aussagen Einspruch erheben und Zeugen kreuzverhören werde.