Wahlen auf den Nördlichen Marianen: Kandidaten mit philippinischen Wurzeln erzielen Erfolge

Bei den jüngsten Wahlen auf den Nördlichen Marianen (CNMI), die am 3. November stattfanden, konnten mehrere Kandidaten mit philippinischem Erbe Sitze in der Gesetzgebung gewinnen. Laut inoffiziellen Ergebnissen der Wahlkommission der Commonwealth (CEC), die am Mittwoch veröffentlicht wurden, haben unter anderem Abgeordnete ihre familiären Wurzeln in den philippinischen Provinzen Pangasinan, Pampanga und Tarlac sowie in Quezon City.

In der Senatswahl auf Tinian sicherte sich der amtierende Senator Jude Untschalan Hofschneider, ein Republikaner, mit 806 Stimmen den Wahlsieg in seinem unangefochtenen Rennen um die Wiederwahl. Hofschneiders mütterliche Familie stammt aus Pangasinan. Er gehört zu den vier Kandidaten mit dokumentierter philippinischer Abstammung, die bei den Legislaturwahlen erfolgreich waren.

Auch im Repräsentantenhaus konnten Kandidaten mit philippinischem Hintergrund punkten. In Saipan belegte der unabhängige Abgeordnete Ralph N. Yumul den dritten Platz im Rennen um eines der sechs Sitze im Distrikt 3 und erhielt 1.353 Stimmen, hinter den Kandidaten Marissa Flores und Elias Rangamar. Yumul, dessen Familie seit mehreren Generationen in den Marianen ansässig ist, führt seine Wurzeln auf Pangasinan und Pampanga zurück. Er erklärte, dass seine Naraja-Seite seit vier Generationen in den CNMI lebt, während die Yumul-Seite seit drei Generationen dort ansässig ist. Sein Großvater war aus Pangasinan eingewandert, während sein Vater aus Pampanga stammte. Yumul strebt eine engere wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen den CNMI und den Philippinen an, insbesondere in den Bereichen Landwirtschaft, Tourismus, Lebensmittelverteilung und Arbeitnehmerschutz. Zudem setzt er sich dafür ein, die Philippinen in das Visa-Waiver-Programm von Guam und den CNMI aufzunehmen, was den Tourismus fördern und die Wirtschaft diversifizieren könnte. Er befürwortet zudem die Stärkung des Programms für ausländische Arbeitskräfte und möchte Probleme durch die bundesstaatliche Touchback-Anforderung lösen, die ausländische Arbeiter dazu zwingt, die USA vor einer erneuten Arbeitserlaubnis vorübergehend zu verlassen.

Ein weiterer erfolgreicher Kandidat ist der unabhängige Abgeordnete Daniel Iwashita Aquino Jr., der im Distrikt 2 von Saipan den zweiten Platz mit 606 Stimmen erreichte, hinter dem unabhängigen John Paul Sablan, der 670 Stimmen erhielt. In diesem Distrikt standen zwei Sitze zur Wahl. Aquino, dessen Urgroßvater aus Tarlac eingewandert war und dessen japanische Abstammung von seiner Mutter und Großmutter stammt, betont den Einfluss philippinischer Werte wie „Malasakit“ (Mitgefühl) und „Bayanihan“ (Gemeinschaftshilfe) auf seine politische Arbeit. Er vertritt die Ansicht, dass eine wahre Führungspersönlichkeit nicht nur im Büro sitzen sollte, sondern direkt in der Gemeinschaft präsent sein muss. Zu seinen Prioritäten gehören die Senkung der Lebenshaltungskosten, die Unterstützung kleiner Unternehmen sowie der Ausbau der Infrastruktur und des Gesundheitswesens. Er schlägt zudem die Einrichtung eines Beirats für die philippinisch-amerikanische Gemeinschaft vor und möchte die Bindungen durch direkten Handel, Schifffahrtsverbindungen, Bildungspartnerschaften zwischen dem Northern Marianas College und philippinischen Universitäten sowie kulturellen Austausch vertiefen.

Im Distrikt 5 von Saipan sicherte sich der Unabhängige Angelo Camacho den zweiten Platz mit 958 Stimmen; seine Familie stammt aus Quezon City. Er belegte damit den zweiten Platz hinter der demokratischen Amtsinhaberin Leila Staffler, die 1.344 Stimmen erhielt. In der Wahl zum Generalstaatsanwalt (Attorney General) steht ein Stichwahl-Duell bevor. Der Kandidat Michael Evangelista, der ebenfalls philippinische Wurzeln hat, liegt mit 3.854 Stimmen (30,2 %) knapp vor Jonathan Glass, der 3.836 Stimmen (30,1 %) erhielt. Joaquin DLG Torres führte das Rennen mit 5.073 Stimmen (39,7 %) an. Da kein Kandidat die absolute Mehrheit erreichte, wird ein zweiter Wahlgang erwartet, in dem die beiden Bestplatzierten gegen Torres antreten werden. Die geringe Differenz zwischen Evangelista und Glass macht die offizielle Auszählung besonders bedeutsam.

Auch bei der Gouverneurswahl kam es zu einer Stichwahl. Der ehemalige Gouverneur Ralph DLG Torres und sein Mitstreiter Ben Jones führten das Rennen mit 49,5 % der Stimmen (6.437 Stimmen) an, konnten jedoch die erforderliche Mehrheit nicht erreichen. Die unabhängigen Kandidaten BJ T. Attao und Edmund Villagomez folgten mit 38,7 % (5.043 Stimmen). Das dritte Team, bestehend aus Lawrence F. Camacho und Edith Deleon Guerrero, erhielt 11,8 % (1.537 Stimmen). Bei den Kongresswahlen sicherte sich die amtierende US-Delegierte Kimberlyn King-Hinds eine zweite Amtszeit mit 8.194 Stimmen gegen Galvin Sablan Deleon Guerrero, der 4.675 Stimmen erhielt. In der Legislative besetzten Unabhängige 14 der 20 Sitze im Repräsentantenhaus, während die Republikaner im Neun-köpfigen Senat eine Mehrheit von fünf Sitzen anzustreben scheinen.

Alle vorliegenden Ergebnisse sind nach Angaben der CEC noch inoffiziell und müssen erst offiziell verifiziert und zertifiziert werden.