Unbefugtes Wandern auf gesperrtem Pfad in Cebu führt zu Untersuchung durch Umweltbehörde

Zwei Wanderer haben trotz eines bestehenden Sperrvermerks den Spartan Trail in Cebu betreten, was zu einer formellen Untersuchung durch das philippinische Umweltministerium (Department of Environment and Natural Resources, DENR) geführt hat. Der Vorfall wurde bekannt, nachdem die Wanderer, darunter Arnold Castanares Omaque, ihre unbefugte Tour auf dem geschützten Pfad in den sozialen Medien dokumentiert hatten. Das DENR 7 leitete die Untersuchung über das Büro für das Schutzgebiet Central Cebu Protected Landscape (CCPL-Pamo) ein.

Während einer Anhörung am Montag, den 26. Oktober, räumte Omaque ein, über die Sperrung des Weges durch Facebook-Meldungen informiert gewesen zu sein. Er gab jedoch an, am Eingang des Buhisan-Damms kein Hinweisschild gesehen zu haben, stieß aber später am Ausgang des Pfades auf ein Sperrschild. Zudem gestand er, die Beiträge in den sozialen Medien nicht sofort gelöscht zu haben, obwohl ihm die möglichen Konsequenzen bewusst waren. Er bot jedoch an, die Inhalte nachträglich zu entfernen.

Mardione Delos Reyes, Leiter des zuständigen Büros für das Schutzgebiet Central Cebu Protected Landscape (CCPL-Pamo), betonte die Ernsthaftigkeit des unbefugten Eindringens in geschützte Gebiete. Das Büro warte derzeit auf Anweisungen der übergeordneten Behörden, um über die endgültige Entscheidung bezüglich administrativer Bußgelder, rechtlicher Strafen oder gerichtlicher Schritte zu entscheiden. Der Stadtrat von Cebu City, Joel "Panday" Garganera, forderte eine konsequente und gleichberechtigte Durchsetzung der Umweltgesetze. Er betonte, dass solche Strafen als Warnung dienen sollten, um die Sicherheit der Öffentlichkeit und die lokalen Ökosysteme zu schützen.

Die beteiligten Personen entschuldigten sich für ihr Verhalten und baten die Behörden, anstelle einer formellen Anklage gemeinnützige Arbeit zu verhängen. Sie erklärten sich bereit, an Maßnahmen zur Umweltsanierung, zur Reinigung der Wanderwege sowie an Projekten zur Förderung des Naturschutzes und des Bewusstseins für den Erhalt der Landschaft innerhalb des CCPL teilzunehmen. Delos Reyes erklärte, dass dieser Wunsch geprüft werde, die Entscheidungsgewalt über mögliche rechtliche Konsequenzen jedoch bei den höheren Instanzen liege. Das DENR mahnte zudem an, dass Outdoor-Enthusiasten und Content-Creator Umweltgesetze respektieren und notwendige Genehmigungen einholen müssen.