Sinkende Einschreibezahlen setzen Bildungseinrichtungen unter Druck

An den Bildungseinrichtungen auf den Philippinen ist deutlich weniger Betrieb als in früheren Jahren zu beobachten: Die Korridore und Anmeldeschalter sind weniger belebt, viele Klassenzimmer bleiben unter ihrer Kapazität. Berichten zufolge sind die Schlangen an den Registrierungsfenstern, die im Juni früher oft massiv waren, nun deutlich kürzer. Viele Bildungseinrichtungen kämpfen derzeit mit sinkenden Einschreibezahlen, was zu einer finanziellen Belastung der Institutionen führt.

Das Problem zeigt sich in einem Muster über den gesamten Bildungssektor hinweg. Während die Einnahmen oft als stabil beschrieben werden, steigen die Kosten für Investitionen und den laufenden Betrieb. Die Gewinnmargen schrumpfen, da die Fixkosten, wie die Gehälter des Lehrpersonals, die Instandhaltung der Gebäude und die Kosten für die Klimatisierung, trotz der geringeren Schülerzahl unverändert hoch bleiben.

Die Ursachen für den Rückgang sind vielfältig. Eine traditionsreiche Universität in Manila kämpft beispielsweise seit der Einführung des K-to-12-Systems mit leeren Jahrgangsstufen und einer langsamen Erholung. Eine während der Pandemie gestartete Campus-Erweiterung dieser Institution ist zudem noch immer unvollendet. Ein weiteres traditionsreiches Institut, das einst die größte Studierendenzahl in der Region aufwies, reagiert nun mit dem Verzicht auf Aufnahmeprüfungen und der Reduzierung von Zahlungsmodalitäten, um Studierende zu gewinnen.

Um den Rückgang auszugleichen, versuchen einige Schulen, durch neue Programme, verstärktes Marketing sowie Stipendien und Rabatte neue Studierende zu gewinnen. Diese Maßnahmen bergen jedoch das Risiko, die ohnehin knappen Einnahmen weiter zu schmälern, da Rabatte genau jene Umsätze aufzehren, die sie eigentlich schützen sollen. Zudem haben Investitionen in neue Gebäude die Erwartung, dadurch mehr Studierende anzuziehen, bisher nicht unmittelbar zu einem Anstieg der Einschreibungen geführt, da Gebäude allein keine Studierenden anlocken.

Während das Management der betroffenen Schulen die Schwankungen als zyklisch bezeichnet und auf eine demografische Wende hofft, zeigt sich ein klarer Trend: Studierende entscheiden sich zunehmend für staatliche Universitäten mit kostenlosen Studiengebühren, für günstigere technische Programme oder für den direkten Einstieg in den Arbeitsmarkt.