Sanktionen bei Abwesenheit: Tito Sotto fordert neue Regeln für den Senat

Langandauernde, unbefugte Abwesenheiten von Abgeordneten im Senat sollen künftig konsequenter geahndet werden. Der stellvertretende Senatspräsident Tito Sotto hat eine Änderung der Senatsregeln gefordert, um Maßnahmen und mögliche Sanktionen gegen Abgeordnete festzulegen, die ihre Pflichten vernachlässigen. In der Senatsresolution 751 betonte er, dass die gewählten Volksvertreter dem philippinischen Volk gegenüber verpflichtet seien, da ihre Gehälter und Zulagen aus den Steuern der Bürger finanziert werden.

Die derzeit geltenden Regeln sehen weder eine „Kein Lohn ohne Arbeit“-Regelung noch explizite Sanktionen für Fehlzeiten vor, wie Sotto angab. Daher können derzeit keine Petitionen gegen abwesende Gesetzgeber entschieden werden. Sotto appellierte daher an den Regelungsausschuss des Senats, klare Richtlinien zu institutionalisieren und bestehende Vorschriften zu überprüfen, um unentschuldigtes Fernbleiben zu adressieren.

Ein konkreter Anlass für diese Forderung ist die Situation innerhalb der Minderheitsfraktion im Senat. Von deren zehn Mitgliedern nehmen vier nicht an Sitzungen teil und können somit ihre legislativen Aufgaben nicht wahrnehmen. Dazu gehören Jinggoy Estrada und Rodante Marcoleta, die seit Juli wegen Plünderungsvorwürfen in Haft sind, sowie Senatorin Loren Legarda, die sich seit dem 3. August auf medizinischer Auszeit im Ausland befindet. Senator Bato dela Rosa gilt seit November des Vorjahres aufgrund eines Haftbefehls des Internationalen Strafgerichtshofs als untergetaucht, tauchte jedoch am 11. Mai kurzzeitig auf, um bei einem versuchten Umsturz gegen Sotto zu helfen.

Andere Senatoren hatten zuvor angeregt, dass Abwesende freiwillig auf ihr monatliches Gehalt verzichten sollten, da eine erzwungene Anwesenheit rechtlich schwer durchsetzbar sei, solange die Büros der Abgeordneten funktionsfähig bleiben. Senatspräsident Win Gatchalian bestätigte Ende August, dass die Gehaltszahlungen für Legarda während ihrer Auszeit ausgesetzt wurden. Auch Estrada und Marcoleta erhielten aufgrund einer Anordnung des Sandiganbayan kein Gehalt; für Dela Rosa wurde berichtet, dass er während seiner Abwesenheit ebenfalls auf seine Vergütung verzichtet habe.