Sambuokan Festival in Mati City vereint erstmals indigene Völker und Moro-Gruppen

Erstmals wurden die indigenen Völker und die Moro-Gemeinschaften der Stadt Mati City in der Provinz Davao Oriental gemeinsam im Rahmen des "Indigenous Peoples' Day" am 27. Oktober gefeiert, im Rahmen des 25. Jubiläums des Sambuokan Festivals. Die Feierlichkeiten standen zudem im Zeichen des 123. Gründungsjubiläums der Stadt.

Bisher fanden die Feiern der verschiedenen ethnischen Gruppen separat statt, was laut Antonieto Arles, dem Mandatsträger für indigene Völker im Stadtrat und Angehörigen der Kalagan, dem eigentlichen Geist des Sambuokan-Festivals widersprach. Der Begriff "sambuokan" leitet sich von der Wurzel "buok" ab, was "eins" bedeutet. Arles merkte an, dass es durch die getrennten Feiern zuvor gar kein echtes Sambuokan gegeben habe. Bürgermeister Joel Mayo Z. Almario habe die verschiedenen Gruppen dazu aufgerufen, gemeinsam zu feiern, um die Einheit der Stadt zu demonstrieren.

An der diesjährigen Feier nahmen zwei indigene Gruppen, die Mandaya und die Kalagan, sowie vier Moro-Ethnien teil: die Maguindanao, Maranao, Sama und Tausug. Jede Gemeinschaft präsentierte ihre Identität durch traditionelle Tänze, wie etwa den Sayaw der Mandaya, den Sinayawan der Kalagan, den Pansak-pansak der Sama, den Pakiring der Maguindanaon, den Pagapir der Maranao oder den Pangalay der Tausug. Der Sinayawan-Tanz der Kalagan wird traditionell auch bei Heilpraktiken für Kranke eingesetzt. Auch kulinarische Spezialitäten wurden in Ständen vorgestellt, um Besuchern die jeweiligen kulinarischen Traditionen näherzubringen.

Datu Jamil Rajab Jaljis aus der Tausug-Gemeinschaft betonte die Bedeutung der Einheit und rief dazu auf, dass die sechs Stämme zusammenkommen und als Einheit agieren müssen, um den Frieden zu fördern. Alma Isik Dadung von den Kalagan unterstrich zudem, dass die Bewahrung der kulturellen Traditionen untrennbar mit dem Erhalt der eigenen Identität verbunden sei, da man ohne diese die Verbindung zu den eigenen Ursprüngen verlieren würde.

Neben den kulturellen Darbietungen fanden im MFGR Park (benannt nach dem ehemaligen Bürgermeister Francisco G. Rabat) und am Baywalk auch traditionelle Spiele wie Karang (Stelzenlaufen auf Kokosnussschalen), Kadang (Bambusstelzen) und Pukpok (ein Spiel, bei dem mit einem Hammer ein Nagel in Holz getrieben wird) statt. Das städtische Büro für Stammesangelegenheiten (City Tribal Affairs Office) erklärte, das Ziel sei es, die Identität und die Beiträge der Gemeinschaften anzuerkennen und den Respekt füreinander sowie die Wertschätzung des kulturellen Erbes zu stärken, insbesondere bei der jüngeren Generation.

Bürgermeister Almario plant zudem, das Sambuokan Festival künftig noch inklusiver zu gestalten. Er hat vorgeschlagen, auch anderen kulturellen Gruppen der Stadt, wie etwa den Cebuano, Ilokano oder anderen Gemeinschaften, die Möglichkeit zu geben, ihr kulturelles Erbe und ihre Traditionen im Rahmen des Festivals zu teilen.