Ombud verhängt Geldstrafe gegen Bürgermeister von Cebu City wegen Versäumnissen beim Nachtmarkt

Im Jahr 2025 fand in Cebu City der Colon Night Market statt, bei dem es zu erheblichen Versäumnissen kam. Der Markt erfüllte nicht die gesetzlichen Anforderungen, es fehlten Genehmigungen des Department of Public Works and Highways (DPWH) zur Nutzung der Colon Street, einer Nationalstraße, und es gab Verstöße gegen die Regeln für Straßensperrungen. Zudem wurden Geschäftsgenehmigungen rückwirkend ausgestellt.

Das Büro des Ombudsmanns hat nun gegen den Bürgermeister von Cebu City, Nestor Archival Sr., eine Geldstrafe in Höhe eines Monatsgrundgehalts wegen einfacher Amtspflichtverletzung verhängt. In einer 21-seitigen Entscheidung stellte die Behörde fest, dass Archival es versäumt hatte, sicherzustellen, dass der Nachtmarkt die gesetzlichen Anforderungen erfüllte. Der Ombudsmann begründete das Urteil damit, dass die Versäumnisse bei den betrieblichen Anforderungen ein Zeichen von Unachtsamkeit und mangelnder Sorgfalt bei der Ausübung seiner offiziellen Pflichten seien. Obwohl Archival argumentierte, er habe in gutem Glauben auf seine Untergebenen vertraut, betonte die Behörde, dass er als lokaler Regierungschef die letztendliche Verantwortung für die Einhaltung gesetzlicher Verpflichtungen trage.

Der Fall wurde im Oktober 2025 durch eine Beschwerde des Stadtrats Pastor „Jun“ Alcover Jr. eingeleitet. Alcover hatte die Verwaltung des Nachtmarktes infrage gestellt, der unter einer Sondergenehmigung für den privaten Veranstalter Participative Association of Sugbo Vendors Inc. (Pasvi) betrieben wurde. Der Stadtrat warf der Organisation vor, Verkäufer auszusieben, Mietpreise festzulegen, Gebühren zu erheben und die Einnahmen einzubehalten. Zudem wurde kritisiert, dass etwa 600 Verkäufer teilnahmen, obwohl die Genehmigung nur 100 Personen abdeckte, und dass der Betrieb über die Gültigkeit der Erlaubnis hinaus andauerte. Alcover bemängelte zudem die fehlende Konsultation mit dem Garbo Asenso Sumbanan Alyansa sa Gugma (Gasa) Board, einem Gremium zur Regulierung des informellen Handels. Die Ermittlungen ergaben zudem Verstöße gegen die städtische Verordnung 2131, die temporäre Straßensperrungen auf zwei Tage begrenzt und eine Vorlaufzeit von zwei Monaten für Anträge vorschreibt. Die Behörde wies das Argument zurück, dass die langjährige Praxis des Marktes die Nichteinhaltung der Gesetze rechtfertige.

Konkrete Unregelmäßigkeiten bei den Genehmigungen wurden ebenfalls festgestellt: Das Business Permits and Licensing Office stellte die erste Genehmigung erst am 1. September 2025 aus, obwohl der Betrieb bereits am 30. August begann. Eine zweite Genehmigung vom 20. Oktober deckte den Betrieb ab, der bereits am 16. Oktober aufgenommen worden war. Da das Genehmigungsamt direkt dem Bürgermeister untersteht, wurde dies als Versäumnis gewertet.

Gleichzeitig wurden schwerwiegendere Vorwürfe gegen Archival zurückgewiesen. Die Anklagen wegen schweren Fehlverhaltens und grober Amtspflichtverletzung sowie Verstöße gegen den Verhaltenskodex für Beamte (Republic Act 6713) wurden fallengelassen, da keine Beweise für vorsätzliches oder rücksichtsloses Handeln vorlagen. Die Behörde stellte fest, dass der Markt die Autorisierung des Stadtrats, positive Empfehlungen des Cebu City Transportation Office und ein Rechtsgutachten des City Legal Office besaß, was zwar die Versäumnisse nicht entschuldigte, aber gegen schwerwiegendere Delikte sprach. Auch die Beschwerden gegen die Stadtkämmerin Emma Cañazares Villarete und den ehemaligen Stadtadministrator Albert Tjioe Tan wurden mangels Beweisen eingestellt. Gegen Villarete konnte keine Haftung festgestellt werden, da das Schatzamt keine Kenntnis von den monatlichen Einnahmen in Höhe von 6.000 Pesos aus den Standmieten hatte. Bei Tan konnte eine Beteiligung am Betrieb nicht nachgewiesen werden. Zudem lehnte der Ombudsmann den Antrag von Alcover auf eine präventive Suspendierung der Verantwortlichen ab.

Nestor Archival Sr. erklärte, er respektiere die Entscheidung des Ombudsmanns und werde diese befolgen. Die Behörde warnte abschließend, dass eine Wiederholung derartiger Versäumnisse strenger geahndet würde.