Oberster Gerichtshof weist Petition von Martin Romualdez ab; Plunder-Prozess geht weiter

Der Oberste Gerichtshof der Philippinen hat eine Petition des inhaftierten ehemaligen Sprechers des Repräsentantenhauses und Abgeordneten aus Leyte, Martin Romualdez, abgelehnt. Damit wird der Weg für den Prozess wegen Plunder (Unterschlagung großer staatlicher Gelder) frei, gegen den er vor dem Sondergericht für Korruptionsfälle, der Sandiganbayan, angeklagt ist.

In einer Sitzung des gesamten Gerichtsverbandes (en banc) am Mittwoch, den 4. November 2026, entschied das höchste Gericht, dass die Petition hinfällig (moot) sei. Da gegen Romualdez bereits Anklage erhoben wurde und er vor der Sandiganbayan auf die Anklage nicht entlastend geantwortet hat, bestehe keine Notwendigkeit mehr, die rechtliche Anfechtung der vorangegangenen Ermittlungen des Ombudsmanns zu prüfen. Das TRO oder eine vorläufige Unterlassungsverfügung ab, die die Ermittlungen des Ombudsmanns hätte stoppen sollen. Romualdez hatte in seiner Petition (G.R. No. E-07826) unter anderem die Anwendung von Ausreiseverboten (Hold Departure Orders), Kontensperrungen (Freeze Orders) sowie die Verwendung unzulässiger Beweismittel kritisiert. Das Gericht stellte fest, dass keine außergewöhnlichen Umstände vorliegen, die eine Entscheidung über die Petition trotz ihrer Hinfälligkeit rechtfertigen würden. Romualdezes Anwalt Ade Fajardo erklärte, dass man eine Kopie des Urteils noch nicht erhalten habe und man nach einer Prüfung der Entscheidung rechtliche Schritte prüfen werde.

Der Vorwurf des Ombudsmanns lautet, dass Romualdez zusammen mit dem zurückgetretenen Abgeordneten der Ako Bicol Partylist, Zaldy Co, sowie zwei weiteren Personen Schmiergelder in Höhe von insgesamt 7,44 Milliarden Pesos erhalten habe. Diese Zahlungen sollen im Zusammenhang mit staatlichen Infrastruktur- und Hochwasserschutzprojekten in den Jahren 2022 bis 2025 gestanden haben. Laut Ermittlungsbehörde nutzte Romualdez seine institutionelle Macht als Sprecher des Repräsentantenhauses und seine Verbindung zu Co, der die Priorisierung und Finanzierung von Projekten kontrollierte, um diese Gelder zu erschleichen. Der Ombudsmann betonte, dass Romualdez aufgrund seiner Position eine ungehinderte Kontrolle und maßgebliche Beteiligung am nationalen Haushalt besaß. Es wird behauptet, dass Romualdez mindestens 15 Mal direkt oder indirekt Zahlungen von den Sicherheitseskorten Co's als Provisionen, Anteile, Prozentsätze, Kickbacks oder andere finanzielle Vorteile erhalten habe.

Parallel zum juristischen Verfahren gegen die Korruptionsvorwürfe gibt es neue Entwicklungen bezüglich der Haftbedingungen von Romualdez. Die dritte Abteilung der Sandiganbayan hat Beamte des Bureau of Jail Management and Penology (BJMP) vorgeladen, um zu klären, ob Romualdez unzulässigerweise das Gefängnis in Payatas, Quezon City, verlassen konnte. Romualdez, der als einer der Hauptbeschuldigten in der Korruptionsbekämpfung der Regierung gilt, wird dort seit dem 14. September in der New Quezon City Jail Male Dormitory festgehalten. Da Plunder ein nicht auf Kaution angreifbares Delikt ist, konnte er nur einen Kautionsantrag stellen, der am 28. September eingereicht wurde.

Die dritte Abteilung der Sandiganbayan hat die Gefängnisleiterin Maria Lourdes P. Pacion und den medizinischen Offizier Henry N. Fabro des New Quezon City Jail Male Dormitory angewiesen, am Donnerstag, den 5. November 2026, um 8:30 Uhr persönlich vor Gericht auszusagen, um den aktuellen Status der Verwahrung von Romualdez zu klären. Zudem wurde Pacion angewiesen, alle relevanten Videoaufzeichnungen der Überwachungskameras, Logbücher und digitalen Datensätze unverzüglich zu sichern. Dies geschah nach Vorwürfen des Journalisten Ramon Tulfo, wonach Stromausfälle in der Einrichtung genutzt wurden, um die Überwachung durch Kameras zu umgehen, während Romualdez das Gelände über Hintertreppen verließ und möglicherweise auf eine wartende Ambulanz umstieg. Die BJMP-Direktion unter Efren Nemeño hat eine sofortige Untersuchung eingeleitet. Während die Behörde zunächst erklärte, es seien keine Stromausfälle verzeichnet worden und die letzte Kameraaufnahme von Romualdez ihn beim Verlassen der Zelle zu einer Kautionsanhörung am 12. Oktober zeigte, bleibt die Untersuchung unter Leitung von Nemeño bestehen. Das Präsidialamt bezeichnete die Berichte über illegale Ausgangsversuche als Versuche, die Regierung unter Präsident Marcos Jr. zu destabilisieren und die Integrität der Behörden zu beschädigen.