Naomi Marjorie Cesar gewinnt Silber bei den Jugendolympiade in Dakar

Die philippinische Leichtathletin Naomi Marjorie Cesar hat bei den Jugendolympiade (YOG) 2026 in Dakar, Senegal, die Silbermedaille über 800 Meter der Frauen gewonnen. Mit einer Zeit von 2:09,34 Minuten sicherte sich die 17-Jährige den zweiten Platz im Complexe Iba Mar Diop Stadion, nachdem sie in den letzten 150 Metern des Rennens eine entscheidende Beschleunigung zeigte. Das Finale fand vor einer vollbesetzten Zuschauerkulisse statt.

Der Sieg markiert die erste Medaille für die Philippinen bei dieser Ausgabe der Jugendolympiade. Gold gewann die Äthiopierin Netsanet Selemon in einer Zeit von 2:04,43 Minuten, während Khadija Elmostaqim aus Marokko mit 2:10,05 Minuten die Bronzemedaille erhielt. Cesar, die bereits im Juni in China den nationalen Rekord aufgestellt hatte, lag während des Rennens über zwei der drei Runden hinweg hinter vier anderen Läuferinnen, konnte sich jedoch am Ende auf das Podium vorarbeiten. Dabei war sie etwa drei Sekunden von ihrer persönlichen Bestzeit entfernt. Ihr Vater Ben verfolgte den Erfolg gemeinsam mit Mitgliedern der philippinischen Delegation von den Tribünen aus.

Die Athletin, die im Dezember 2025 bereits Gold bei den SEA Games in Bangkok gewann, beschrieb den Erfolg als surreal und betonte ihr Vertrauen in sich selbst. Sie erklärte, dass sie sich fest vorgenommen hatte, nicht auf dem vierten Platz nach Hause zu kehren, und sich darauf konzentrierte, niemanden mehr einzuholen, sobald sie einmal in Fahrt war. Vor ihrem Lauf hatte sie zudem Zuspruch vom kenianischen Marathon-Star und IOC-Botschafter Eliud Kipchoge erhalten, der sie ermutigt hatte, den Wettkampf mit Freude und Stolz zu bestreiten und sich daran zu erinnern, wie weit sie bereits gekommen ist.

In der Heimat wurden die Leistung und der Erfolg von hochrangigen Sportvertretern gewürdigt. Abraham Tolentino, Präsident des Philippinischen Olympischen Komitees (POC), der das Rennen in den frühen Morgenstunden in Manila verfolgte, gratulierte der Läuferin und drückte den Stolz des Landes aus. Auch Patrick Gregorio, Vorsitzender der Philippine Sports Commission (PSC), sowie Terry Capistrano, Präsident des philippinischen Leichtathletikverbandes, sprachen ihre Glückwünsche aus und lobten das gesamte philippinische Team.

Cesars Silbermedaille ist die zweite offiziell gezählte Medaille der Philippinen in der Geschichte der Jugendolympiade, nachdem Christian Tio im Jahr 2018 im Kiteboarding eine Medaille gewann. Eine Goldmedaille im Bogenschießen aus dem Jahr 2018 durch Luis Gabriel Moreno und Li Jiaman wurde nicht in die offizielle Medaillentabelle des Landes aufgenommen. Neben Cesar vertrat auch Pi Durden Forward Wangkay die philippinischen Farben in der Leichtathletik und lief am Dienstag im 200-Meter-Lauf der Männer.