Gericht lädt Gefängnisleitung nach Vorwürfen über heimliche Ausbrüche von Martin Romualdez

Die dritte Abteilung des Sandiganbayan, eines spezialisierten philippinischen Gerichts, hat zwei Verantwortliche des Gefängnisdienstes vorgeladen, um über die Haftbedingungen des ehemaligen Sprechers des Repräsentantenhauses, Ferdinand Martin G. Romualdez, auszusagen. Die Vorladung betrifft die Gefängnisleiterin Maria Lourdes Pacion sowie den medizinischen Offizier Henry Fabro vom männlichen Gefängnis in Quezon City (Quezon City Jail-Male Dormitory) in Payatas. Die Anhörung ist für Donnerstag, den 5. November, um 8:30 Uhr angesetzt.

Grund für die gerichtliche Maßnahme sind Berichte und Behauptungen, wonach Romualdez seine Haftanstalt ohne Genehmigung verlassen habe. Der Gerichtsschreiber Dennis Pulma erklärte, das Gericht habe die Resolution erlassen, um den aktuellen Status der Verwahrung des Angeklagten im Gefängnis der Bureau of Jail Management and Penology (BJMP) in Payatas zu klären. Die Vorwürfe wurden unter anderem durch den Kommentator Ramon Tulfo in den sozialen Medien laut, der behauptete, Romualdez nutze eine Hintertür und einen Krankenwagen, um unbemerkt aus der Einrichtung zu gelangen. Tulfo berief sich dabei auf eine Information einer Quelle namens „Tweety Bird“.

Tulfo behauptete zudem, dass der Strom in der Einrichtung absichtlich abgeschaltet werde, um die Überwachungskameras zu deaktivieren und die Bewegungen des Abgeordneten zu verbergen. Er deutete an, dass dies durch eine Absprache mit der Gefängnisleitung geschehen könne. Laut Tulfo nutze der ehemalige Sprecher eine Treppe, während ein Krankenwagen bereitstehe. Er behauptete ferner, dass diese Art der Bewegung bereits von den ehemaligen Senatoren Bong Revilla und Jinggoy Estrada praktiziert worden sei, die sich aufgrund desselben Korruptionsskandals in derselben Einrichtung befinden. Romualdez befindet sich seit dem 14. September in der Haft, nachdem ihm im Zusammenhang mit einem mutmaßlichen Korruptionsskandal um Hochwasserschutzprojekte die Veruntreuung von Geldern vorgeworfen wurde. Das Office of the Ombudsman beschuldigt ihn und weitere Personen, durch illegale Rückvergütungen bei Infrastrukturprojekten mindestens 7,44 Milliarden Pesos an unrechtmäßigen finanziellen Vorteilen angehäuft zu haben. Romualdez selbst hat die Vorwürfe bestritten und bei der Anklage auf nicht schuldig laut gestanden.

Das BJMP wies die Anschuldigungen zurück und betonte, dass eine erste Überprüfung der Videoaufzeichnungen (CCTV) sowie der Stromprotokolle durch das Hauptquartier des BJMP keine Unregelmäßigkeiten ergeben habe. Laut dem Leiter des BJMP, Efren Nemeño, seien weder Stromausfälle noch Manipulationen an den Kameras oder unbefugte Bewegungen von Romualdez außerhalb der Einrichtung festgestellt worden. Die Behörde versicherte, dass alle inhaftierten Personen denselben Regeln unterliegen und jede Bewegung außerhalb des Gefängnisses eine gerichtliche Anordnung erfordert. Das BJMP betonte zudem sein Engagement für Professionalität, Transparenz und die Gleichbehandlung aller inhaftierten Personen ohne besondere Privilegien. Die Behörde kündigte an, bei weiteren Untersuchungen mit anderen Regierungsstellen zu kooperieren und begrüßte Informationen aus der Öffentlichkeit zu den Vorwürfen.