Wirtschaftswachstum in Western Visayas übertrifft nationalen Durchschnitt, doch Inflation belastet Bevölkerung

Im Jahr 2025 verzeichnete die Region Western Visayas ein beeindruckendes Wirtschaftswachstum von 6,4 Prozent, was die höchste Wachstumsrate aller 18 Regionen der Philippinen darstellt und den landesweiten Durchschnitt von 4,4 Prozent deutlich übertrifft. Das Bruttoinlandsprodukt der Region belief sich auf insgesamt 683,44 Milliarden PHP. Diese Zahlen wurden in einem Briefing am 6. November durch das neu organisierte Ministerium für Wirtschaft, Planung und Entwicklung (DepDev), das unter dem Republic Act 12145 geschaffen wurde, bekannt gegeben.

Trotz dieses positiven Wirtschaftswachstums bleibt die wirtschaftliche Lage für viele Menschen vor Ort schwierig. Die Region kämpft mit einer hohen Inflation, die im Oktober bei 9,7 Prozent lag, was vor allem auf hohe Strom- und Transportkosten zurückzuführen ist. Diese Kostensteigerungen belasten lokale Verarbeiter massiv, noch bevor sie in Maschinen investieren können. Während der Dienstleistungssektor mit 4,2 Prozentpunkten und die Landwirtschaft mit 1,4 Prozentpunkten zum Wachstum beitrugen, lag der Anteil der Industrie bei lediglich 0,8 Prozentpunkten. Der industrielle Standortquotient der Region liegt mit 0,66 zudem deutlich unter dem nationalen Durchschnitt.

Ein wichtiger Faktor für diese Herausforderungen ist die mangelnde Verarbeitung und Produktion von Rohstoffen vor Ort. Carlos Abad Santos, Unterstaatssekretär des DepDev, bezeichnete die verarbeitende Industrie und das verarbeitende Gewerbe als das „fehlende Bindeglied“ der Region. Er erklärte, dass die Region zwar viel Nahrung produziere und eine wachsende Dienstleistungswirtschaft besitze, es jedoch an ausreichender Verarbeitung und Produktion innerhalb der Region fehle. Rohstoffe wie Getreide, Meeresfrüchte und Früchte würden oft unverarbeitet exportiert, während die veredelten Produkte zu deutlich höheren Preisen wieder importiert werden müssten.

Zusätzliche strukturelle Probleme erschweren die industrielle Entwicklung. Die Unterbeschäftigung liegt bei 17,2 Prozent, was bedeutet, dass fast jeder fünfte Arbeiter nicht voll ausgelastet ist. Zudem verzögern sich wichtige Infrastrukturprojekte. Das Department of Public Works and Highways (DPWH) verschob den Bau des Panay-Guimaras-Abschnitts der Panay-Guimaras-Negros Interisland Link Bridge von Juli 2026 auf das vierte Quartal 2027. Auch die Panay-Eisenbahn ist seit den 1980er-Jahren nicht mehr in Betrieb. Experten betonen zudem, dass der Ausbau des Leganes-Malay-Expressways sowie die Nutzung von Wind-, Solar- und Biomasse-Energie notwendig sind, um die Stromkosten für Fabriken zu senken.

Um diese Herausforderungen zu überwinden, fordern Experten eine stärkere Spezialisierung der Provinzen Aklan, Antique, Capiz, Guimaras und Iloilo, um Investitionen effizienter zu nutzen. Ziel sei es, die IT-BPM-Dienstleistungen, das Gesundheitsmanagement und die kreativen Dienstleistungen von Iloilo City mit spezialisierten Verarbeitungszentren, Kühlketten und staatlichen Verpackungshubs für Lebensmittel in den umliegenden Provinzen zu verknüpfen, um die regionale Wertschöpfung und den Gastronomietourismus zu stärken.