Kritik an Regierungsmaßnahmen zur Verdeckung von Armut bei internationalen Gipfeltreffen

In den Philippinen wird seit Jahrzehnten kritisiert, dass Regierungen versuchen, Anzeichen von Armut vor der Weltöffentlichkeit zu verbergen, anstatt die zugrunde liegenden Probleme zu lösen. Vor dem Hintergrund internationaler Großereignisse werden einkommensschwache Bevölkerungsschichten oft systematisch aus dem Stadtbild verdrängt, um ein idealisiertes Bild des Landes zu vermitteln.

Historische Beispiele belegen diesen Trend: Bereits unter der Regierung von Marcos Senior wurden die Hauptstadt Manila und Metro Manila vor Veranstaltungen wie dem Miss-Universe-Wettbewerb 1974, dem Treffen des IWF und der Weltbank 1976 sowie dem Papstbesuch 1981 optisch aufgewertet. Auch unter Präsident Benigno Aquino III. wurden im Vorfeld des APEC-Gipfels 2015 mehr als 2.000 Straßenverkäufer an der Taft Avenue durch die Polizei und die Metropolitan Manila Development Authority (MMDA) entfernt. Damals wurden 206 Obdachlose unter dem Vorwand einer „Rettung“ festgenommen, während Slumgebiete mit Mauern abgetrennt wurden.

Ein ähnliches Muster zeigte sich in Cebu. Dort wurden vor dem ASEAN-Tourismusforum im Januar sowie vor einem Gipfeltreffen im Mai Planen an den South Road Properties angebracht, um Müll sichtbar zu machen. Cebu City Bürgermeister Nestor Archival wies die Verantwortung für diese Maßnahmen zurück und erklärte, das Department of Public Works and Highways (DPWH) habe die Planen angebracht, ohne die Absicht zu verfolgen, informelle Siedler zu verstecken.

Aktuell sind Teile von Metro Manila betroffen. In Parañaque wurde das Straßengeschäft entlang des Roxas Boulevard, der Redemptorist Road und unter der LRT-Linie für den Zeitraum vom 2. bis zum 20. November untersagt. Diese Reinigungsaktion erfolgt im Rahmen des ASEAN National Organizing Council unter der Leitung von Exekutivsekretär Ralph Recto. Die Maßnahmen werden mit Sicherheitsanforderungen für die Gipfeltreffen begründet.

Die Auswirkungen auf die Betroffenen sind jedoch massiv. Das Restaurant Diwata Pares in Baclaran musste für fast zwei Wochen schließen, wodurch etwa ein Dutzend Arbeiter, die täglich 500 Pesos verdienen, ohne Einkommen blieben. Ihr Arbeitgeber konnte lediglich eine einmalige Zahlung von 2.000 Pesos pro Person leisten, was nur für wenige Tage ausreicht. Auch andere Verkäufer vor der Baclaran-Kirche erhielten keinerlei Unterstützung oder Informationen über eine Rückkehr an ihre Plätze.

Kritiker, darunter der Politikwissenschaftler Dennis Coronacion von der University of Santo Tomas, bezeichnen diese Maßnahmen als reine Fassade. Es wird gefordert, dass das Ratskomitee um Ralph Recto die verdrängten Händler und Arbeiter entschädigt, die Stadtverwaltung von Parañaque einen festen Fertigstellungstermin für den geplanten Baclaran Gateway Market nennt und die Behörden MMDA, Pasay sowie Parañaque offenlegen, wie viele Menschen ohne dauerhafte Wohnmöglichkeit vertrieben wurden.