Aktivistin Amanda Echanis nach fünf Jahren Haft freigesprochen

Nach einer über fünfjährigen Haftstrafe wurde die philippinische Aktivistin Amanda Echanis freigesprochen. Die Inhaftierung wurde durch wiederholte Verzögerungen im Vorverfahren über einen Zeitraum von mehr als fünf Jahren in die Länge gezogen. Das regionale Bezirksgericht in Tuguegarao (Branch 10) entschied am 14. Januar 2026, dass die Anklage gegen die 38-Jährige nicht haltbar war, da die Staatsanwaltschaft die Schuld nicht zweifelsfrei nachweisen konnte.

Echanis, eine Organisatorin für die Bauernbewegung AMIHAN im Cagayan Valley, war am 2. Dezember 2020 in ihrem Haus in Baggao festgenommen worden. Ihr wurde der illegale Besitz von Schusswaffen und Sprengstoffen vorgeworfen, Vorwürfe, die sie als fingiert bezeichnet. Während ihrer Inhaftierung musste sie ihren damals erst einen Monat alten Sohn, Randall Emmanuel, bei sich tragen. Nach ihrer Freilassung äußerte sie sich gegenüber dem Projekt PanitikanPH des UP Institute of Creative Writing glücklich darüber, nun wieder mit ihrem Sohn vereint zu sein, nachdem sie von den erfundenen Anschuldigungen gegen Aktivisten und Künstler entlastet wurde.

Die Geschichte der Aktivistin ist eng mit der Dokumentation „Bloom Where You Are Planted“ von Noni Abao verknüpft, die den Kampf um Landrechte und staatliche Repression im Cagayan Valley thematisiert. Neben Echanis werden in dem Werk auch die Aktivisten Agnes Mesina und der verstorbene Randy Malayao thematisiert. Der Film wurde bei den 49. Gawad Urian Awards mit vier Preisen ausgezeichnet, darunter die Auszeichnungen als Bester Film, Beste Dokumentation, Beste Regie und Bester Schnitt. In der Dokumentation ist zudem eine bewegende Aufnahme zu hören, in der Echanis ein Gedicht über den Aktivismus ihrer Eltern vorliest, sowie ein Clip, in dem sie ihrem Sohn versichert, dass auch diese schwere Zeit vorübergehen wird. Echanis betonte, dass die Geschichte des Films nicht abgeschlossen sei, da Vorführungen an Universitäten, Arbeitsplätzen und Farmen weiterhin stattfinden.

Echanis stammt aus einer Familie mit langer Tradition im sozialen Aktivismus. Ihr Vater, der prominente Bauernführer und Friedenskonsultant Randall Echanis, wurde im August 2020 in seinem Haus in Manila ermordet; die Tat ist bis heute ungeklärt. Über die Menschenrechtsorganisation Karapatan fordert Amanda Echanis weiterhin eine Aufklärung des Falls. Ihre Mutter, Linda Echanis, steht der Bewegung ebenfalls seit langem solidarisch zur Seite. Bereits im Alter von zwei Jahren war sie gemeinsam mit ihren Eltern inhaftiert worden, nachdem ihr Vater unter ähnlichen fingierten Vorwürfen festgenommen worden war, was sie damals zur jüngsten politischen Gefangenen des Landes machte. Zudem war ihr Onkel, der bekannte Dichter und Aktivist Emmanuel Lacaba, ein bekannter Vertreter der Bewegung, der 1976 in South Cotabato getötet wurde.

Trotz ihrer Haftzeit setzte Echanis ihren Bildungsweg fort. Sie war Absolventin der Philippine High School for the Arts und schrieb ihr Studium im Bereich Creative Writing an der University of the Philippines Diliman aus der Ferne zu Ende. Im Mai 2025 schrieb sie Geschichte, als sie als erste politische Gefangene bei einer Wahl für den Studentenrat der UP Diliman erfolgreich war und einen Sitz gewann, wobei sie den Wahlkampf über Videocalls führte. Als Autorin konzentrieren sich ihre Werke auf Landreform, Menschenrechte und soziale Gerechtigkeit. Zu ihren Veröffentlichungen gehören das Theaterstück „Nanay Mameng“, das urbane Armut thematisiert, die Erzählung „Tatlong Paslit na Alaala“ sowie ihre Gedichtsammlung aus der Haft mit dem Titel „Binhi ng Paglaya“.

Nach ihrer Freilassung betont Echanis, dass sie ihren Einsatz für die marginalisierten Schichten der Gesellschaft, insbesondere für die Landwirtschaft, nicht aufgeben werde. Sie nutzt das Schreiben und die Kunst als Mittel für ihren Aktivismus und findet in der kontinuierlichen Arbeit und dem Erschaffen von Inhalten ihren Freiraum. Sie ermutigt die Jugend zudem, sich nicht vor gesellschaftlichen Problemen zu fürchten, ihre Kreativität zu nutzen, um die Stimmen vulnerabler Gruppen zu verstärken, und sich den ärmsten Sektoren des Landes, wie den Bauern, zu dienen.