Stadtplanung auf den Philippinen: Experten warnen vor Verlust öffentlicher Plätze

In philippinischen Städten und Gemeinden wird Fortschritt oft fälschlicherweise mit dem Bau immer neuer Gebäude gleichgesetzt. Während verfügbarer Boden immer knapper wird, nutzen lokale Regierungen öffentliche Plätze vermehrt für Entwicklungsprojekte, was deren ursprüngliche Funktion gefährdet. Dies erklärte der Stadtplaner und Chefarchitekt von PGAA Design, Paulo Alcazaren, in einem Interview mit dem BusinessMirror. Seine Ausführungen machte er am 20. Oktober im Rahmen des Abschiedsevents für das World Architecture Festival (WAF) 2026 und der Veröffentlichung des CRIT-Buchs in Makati City.

Alcazaren, der bereits fast 300 Stadtplätze auf den Philippinen skizziert hat, schätzt, dass etwa 90 Prozent dieser Flächen durch Gebäude oder Denkmäler beeinträchtigt wurden. Seine architektonischen Zeichnungen umfassen zudem weltbekannte Wahrzeichen wie das Pantheon, die Piazza San Marco, den Trevi-Brunnen, das Sydney Opera House und die Petronas Towers. Besonders kritisch sieht er die Situation historischer Plätze aus der spanischen und amerikanischen Kolonialzeit: Von den rund 800 existierenden Plätzen seien etwa 50 bis 60 Prozent bereits verloren gegangen oder stünden kurz vor dem Verschwinden. Er betonte, dass die Erhaltung öffentlicher Räume Hand in Hand mit einer Neugestaltung der städtischen Lebensqualität gehen müsse und man die Verantwortung trage, sowohl den urbanen Raum als auch die umliegenden Strukturen zu bewahren.

Der Experte forderte eine Abkehr von der autozentrierten Planung hin zu fußgängerfreundlichen Designs. Als ersten Schritt zur Schaffung lebenswerterer urbaner Gebiete empfahl er die Wiederherstellung von Gehwegen und Fußgängerplätzen. Er merkte an, dass die Rückgewinnung von Gehwegen innerhalb eines Lebenszeitraums realisierbar sei, während andere Maßnahmen schwieriger seien. Anstatt neue Strukturen zu schaffen, die nicht zum historischen Erbe gehören, solle man den Bestand prüfen und bewahren, da diese Plätze tief im kollektiven Gedächtnis der Generationen verwurzelt sind, die dort zusammenkamen und ihr Leben verbrachten.

Unterstützung erhält diese Sichtweise durch UN-Habitat. In ihrem Leitfaden „Healthier Cities and Communities Through Public Spaces“ wird darauf hingewiesen, dass gepflegte öffentliche Räume die körperliche und geistige Gesundheit fördern sowie die soziale Interaktion stärken und die Lebensqualität der Bewohner verbessern. Zudem können sichere, fußgängerfreundliche Straßen und ein emissionsarmer öffentlicher Nahverkehr die Abhängigkeit vom privaten PKW verringern, was wiederum die Luftverschmutzung und Atemwegserkrankungen reduziert. Radwege und elektrischer öffentlicher Nahverkehr können zudem die städtischen Kohlenstoffemissionen senken und zum Klimaschutz beitragen. Auch die Verkehrssicherheit könne durch gezieltes Straßendesign wie Geschwindigkeitsbegrenzungen, Fußgängerzonen, Bodenschwellen und Kreisverkehre verbessert werden, was besonders in dicht besiedelten Vierteln wichtig ist. Die COVID-19-Pandemie habe die Bedeutung zugänglicher öffentlicher Räume zusätzlich verdeutlicht. UN-Habitat fordert Stadtplaner und lokale Regierungen daher auf, gesundheitliche Aspekte in die Stadtgestaltung zu integrieren, während Städte wachsen und der Klimawandel die Gesundheitsrisiken verschärft.

Sudar Khadka, Partner bei Leandro V. Locsin Partners, ergänzte, dass Städte nach den Bedürfnissen und Ambitionen ihrer Bewohner gestaltet werden sollten, statt nur auf reine Entwicklung zu setzen. Er regte an, die Filipinos sollten hinterfragen, ob ihre Städte das beste Produkt ihrer kollektiven Ambitionen widerspiegeln. Khadka, dessen Firma unter anderem das Studienzentrum Streetlight Tagpuro in Tacloban, ein Projekt mit Überlebenden des Taifuns Yolanda, realisierte, wies darauf hin, dass Verbesserungen nicht immer teuer oder komplex sein müssen. Lokale Verwaltungen könnten bereits mit einfachen Maßnahmen beginnen, wie der Sauberkeit der Straßen und der ordnungsgemäßen Instandhaltung von Gehwegen. Diese Schritte seien leicht erreichbare Ziele, die auf weiteren Investitionen wie integrierten Verkehrsnetzen, überdachten Gehwegen, mehr Baumbestand und Radwegen aufbauen könnten. Er bezeichnete Stadtplanung zudem als einen ständigen Prozess der Verhandlung und als eine kollektive Übung.

Für eine positive Zukunft der Stadtplanung sieht Alcazaren zwei entscheidende Faktoren: Das Bewusstsein der Bürger für ihre städtischen Räume sowie die Wahl visionärer, progressiver und ehrlicher Führungspersönlichkeiten in öffentliche Ämter. Nur so bestehe Hoffnung auf eine lebenswertere Zukunft.