Schmuggel von Agrarprodukten im Wert von 524 Millionen Pesos in Valenzuela entdeckt

In einem Lagerhaus in Valenzuela City wurden Agrarerzeugnisse und andere Waren im geschätzten Wert von 524,27 Millionen Pesos sichergestellt. Die Zollbehörde (Bureau of Customs, BOC) leitete am 9. November nach einer Inspektion einen Beschluss zur Beschlagnahmung und Sicherstellung ein. Grund für das Eingreifen war die Feststellung von Unstimmigkeiten zwischen dem Lagerbestand und den eingereichten Importdokumenten.

Nach ersten Ermittlungen der BOC konnten die Betreiber des Lagerhauses keine ausreichenden Belege vorlegen, die den legalen Import der Waren, die Zahlung der entsprechenden Zölle und Steuern sowie die Einhaltung der erforderlichen Genehmigungen des Landwirtschaftsministeriums (Department of Agriculture, DA) belegen. Zollkommissar Ariel Nepomuceno, der die Inspektion leitete, betonte, dass Dokumente allein nicht ausreichten. Es müsse klar nachvollziehbar sein, woher die Produkte stammen, ob sie legal eingeführt wurden und ob die korrekten Steuern entrichtet wurden.

Die Behörden untersuchen derzeit mögliche Verstöße gegen den Anti-Agricultural Economic Sabotage Act von 2024 (RA 12022). Nepomuceno erklärte, man werde sicherstellen, dass Verantwortliche für Verstöße zur Rechenschaft gezogen werden, um zu verhindern, dass lokale Landwirte durch Agrarschmuggel wirtschaftliche Verluste erleiden. Die beschlagnahmten Waren verbleiben unter der Aufsicht des Zolls, während die Untersuchungen durch die BOC in Zusammenarbeit mit dem National Bureau of Investigation (NBI), dem Landwirtschaftsministerium und der philippinischen Küstenwache (Philippine Coast Guard) fortgesetzt werden.