Rechtsstreit um Cyberlibel: PPI weist Vorwurf der Verfolgung zurück

Im Mai 2026 reichte das Unternehmen Planters Products Inc. (PPI) eine Klage wegen Cyberlibel ein, nachdem der ehemalige Landwirtschaftsminister Leonardo Montemayor das Unternehmen als staatlich kontrollierte Einrichtung bezeichnet und dessen Import von rund 22.750 Tonnen Reis aus Vietnam kritisiert hatte. Montemayor ist zudem als Vorsitzender der FFF tätig.

Die Staatsanwaltschaft von Makati fand nun hinreichende Beweise für einen Fall von Cyberlibel sowie zwei Fälle von mündlicher Verleumdung gegen Montemayor. Die Ermittler stellten dabei eine hinreichende Wahrscheinlichkeit einer Verurteilung fest, da Montemayors Behauptungen, die PPI betreibe unfairen Wettbewerb zum Nachteil philippinischer Landwirte, bösartig und verleumderisch seien.

Die PPI betont, dass das Unternehmen ein privater Akteur sei, dessen Anteile sich in Privatbesitz befinden und der nicht dem Landwirtschaftsministerium unterstehe. Ihre Rechtsvertreterin und Sprecherin Czarina G. Quintanilla-Raz wies die Darstellung, es handle sich um eine Verfolgung, zurück und erklärte, dass es bei dem Fall um Wahrheit und Unwahrheit gehe. Sie betonte, dass das Unternehmen die Staatsanwaltschaft bei der Beweisführung und der Durchsetzung von Rechenschaftspflicht vor Gericht unterstützen werde. Zudem stellte sie klar, dass eine regulatorische Aufsicht nicht bedeute, dass das Unternehmen Kontrolle über seine geschäftlichen Entscheidungen abgeben müsse. Quintanilla-Raz fügte hinzu, dass das Äußern unbegründeter, verleumderischer Anschuldigungen rechtliche Konsequenzen nach sich ziehe, ungeachtet der ehemaligen Regierungsfunktion einer Person. Meinungsfreiheit gebe nicht das Recht, unbewiesene Behauptungen als Tatsachen darzustellen.

Demgegenüber halten die MAGSASAKA Party-list und die FFF die Aussagen Montemayors für rechtmäßig. Sie argumentieren, es sei nicht verleumderisch, Transparenz von einer staatlich kontrollierten Einheit zu fordern, die massenhafte und fragwürdige Reisimporte getätigt habe, was den philippinischen Landwirten direkt schadete. Die Organisationen äußerten zudem die Sorge, dass die Verteidigung der Interessen philippinischer Landwirte zu einem gefährlichen Unterfangen geworden sei, da zuletzt vermehrt Kritiker von Agrarkartellen und administrativer Machtüberschreitung verhaftet wurden.

Nachdem das regionale Bezirksgericht in Makati (Branch 148) am 26. Oktober einen Haftbefehl gegen Montemayor erlassen hatte, konnte dieser gegen Kaution entlassen werden. Die Anklageverlesung ist für den 24. November angesetzt.