Philippinischer Senat startet Prüfung von Haushaltsmittel-Verteilungen für 2027

Mit der Überprüfung der Haushaltsentwürfe für das Jahr 2027 hat der Senat der Philippinen eine groß angelegte Untersuchung von sogenannten „Pork Barrel“-Zuweisungen eingeleitet. Im Zentrum steht der Entwurf des Repräsentantenhauses (House General Appropriations Bill, HGAB), in dem zahlreiche Projekte enthalten sind, die von Abgeordneten eingebracht wurden. Das Ministerium für öffentliche Arbeiten und Infrastruktur (Department of Public Works and Highways, DPWH) prüft derzeit, für welche der 6.271 von Gesetzgebern vorgeschlagenen Projekte ausreichende Unterlagen vorliegen. Die Liste umfasst dabei sowohl Projekte aus dem HGAB als auch solche, die direkt vom DPWH eingereicht wurden.

Senator JV Ejercito, Vorsitzender des Finanzausschusses des Senats, setzte dem DPWH eine Frist bis zum 3. November, um alle Projektlisten vorzulegen. Um die Prüfung der Projekte Zeile für Zeile durchführen zu können, hat der Senat zusätzliches Personal eingestellt. Konkret wurden acht Mitarbeiter für die Überprüfung der DPWH-Projekte eingesetzt. Ejercito erklärte, dass die Prüfung unmittelbar nach Erhalt der Unterlagen beginne, da der Zeitplan aufgrund bevorstehender Termine sehr eng gesteckt sei. Dazu gehören die Impeachment-Verfahren, die am 9. November wieder aufgenommen werden, sowie der bevorstehende ASEAN-Gipfel. Während des Gipfels wird es keine reguläre Arbeit geben; der Palast hat für den Zeitraum vom 16. bis 18. November Sonderfeiertage in der National Capital Region ausgerufen, um den Verkehr zu entlasten und die Sicherheit der Teilnehmer zu gewährleisten. US-Präsident Donald Trump wird laut White House am 16. November in Manila eintreffen.

Die Verschärfung der Kontrollen erfolgt unter anderem als Reaktion auf vergangene Kontroversen um Hochwasserschutzmaßnahmen. Ejercito betonte, dass Projekte nun strengere Anforderungen erfüllen müssen, um akzeptiert zu werden. Dazu gehören ein Zertifikat über die Umsetzbarkeit, ein Arbeitsplan, die Genehmigung durch den Entwicklungsrat sowie Geotagging und weitere Belege. Alle diese Dokumente müssen zwingend eingereicht werden. Fehlen diese Anforderungen, werden die Projekte nicht akzeptiert, unabhängig davon, ob sie vom DPWH, dem Repräsentantenhaus oder durch spätere Änderungen im Senat vorgeschlagen wurden. Neben dem Finanzausschuss arbeitet auch ein Team unter der Leitung von Senatspräsident Vicente Sotto an der Prüfung der DPWH-Projekte, die dem Senat vorgelegt wurden. Dies sei eine neue Maßnahme, die es so zuvor nicht gegeben habe.

Aktuell verfügen laut Ejercito lediglich 1.418 der 16.244 Projekte in der Fassung des Repräsentantenhauses über die erforderliche physische oder digitale Dokumentation, was etwa 8,73 Prozent entspricht. Eine Senatsprüfung ergab zudem, dass die Anzahl der DPWH-Projekte von ursprünglich 11.NEP auf 16.244 in der Fassung des Repräsentantenhauses angestiegen ist. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei auch massiven Budgeterhöhungen. So wurde ein Budget für den ersten Distrikt von Ilocos Norte, vertreten durch den Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus Sandro Marcos, von ursprünglich 369 Millionen Pesos im NEP auf rund 4 Milliarden Pesos im HGAB angehoben. Ejercito versicherte, dass keine Vorverurteilung stattfinde und alle Projekte nach denselben Standards geprüft würden. Er plant zudem, zivilgesellschaftliche Organisationen als Beobachter in den Ausschuss für die gemeinsame Konferenz der beiden Kammern (Bicameral Conference Committee) einzubinden, um deren Beobachtungen zu berücksichtigen, ohne den Prozess durch eine aktive Rolle zu verzögern.

Wächtergruppen wie die People’s Budget Coalition (PBC) haben bereits erhebliche Unregelmäßigkeiten gemeldet. Die PBC identifizierte potenzielle Fehlallokationen in Höhe von fast einer Billion Pesos, unterteilt in sogenannte „Soft Pork“ (210 Milliarden Pesos für Patronage-basierte Hilfen), „Hard Pork“ (695 Milliarden Pesos für politisierte Infrastruktur) und „Shadow Pork“ (112 Milliarden Pesos für nicht programmierte Ausgaben). Ein FMR unter dem Landwirtschaftsministerium. Die PBC meldete 355 völlig neue Projekte im Wert von fast 6 Milliarden Pesos, die im NEP fehlten. Dabei wurden fehlerhafte Koordinaten festgestellt: Ein 23-Millionen-Peso-Projekt für Nueva Ecija lag laut Koordinaten im Meer nahe dem Benham Rise, ein 30-Millionen-Peso-Projekt für Cebu wurde im Celebes-Meer nahe Indonesien verortet und ein 55-Millionen-Peso-Projekt für Quezon befand sich in der Nähe von Brunei.

Auch die Mittel für Mehrzweckgebäude sind umstritten. Diese stiegen nach den Änderungen im Repräsentantenhaus auf 83,7 Milliarden Pesos an, was mehr als das Doppelte des ursprünglichen Vorschlags der Exekutive (41 Milliarden Pesos) ist. Diese Gebäude sind Teil der insgesamt 7.000 Infrastruktur-Ergänzungen im Wert von 190 Milliarden Pesos, die das Repräsentantenhaus vorgenommen hat. Zy-za Nadine Suzara von der PBC kritisierte, dass von 6.000 hinzugefügten Mehrzweckhallen nur 2.000 mit öffentlichen Daten verifiziert werden konnten. Da unklar sei, ob diese Gebäude tatsächlich in gefährdeten Gebieten für den Katastrophenschutz liegen, fehle die Grundlage für eine steuerliche Überprüfung. Die Abgeordneten im Repräsentantenhaus verteidigten die Änderungen hingegen als notwendige Korrekturen und führten Unstimmigkeiten auf Tippfehler in den umfangreichen Dokumenten zurück.