Impeachment-Verfahren gegen Vizepräsidentin Duterte: Verteidigung fordert Zeugen und Schweigegeldbeschluss

Das Impeachment-Verfahren gegen die philippinische Vizepräsidentin Sara Duterte geht in eine entscheidende Phase. Das Verteidigungsteam der Vizepräsidentin hat den Vorsitzenden des Senats-Impeachment-Gerichts aufgefordert, Vorladungen für 25 Zeugen auszustellen, um die Vorwürfe der Anklage zu entkräften.

Die Verteidigung plant, die Beweisaufnahme in der kommenden Woche, vom 9. bis 13. November 2026, fortzusetzen. Dies folgt auf eine Unterbrechung des Verfahrens, nachdem die Anklage bereits Beweise gegen Duterte vorgelegt hatte. Laut dem Sprecher des Impeachment-Gerichts, dem Anwalt Regie Tongol, sollen die Vorladungen sowohl als Subpoena duces tecum als auch als ad testificandum ausgestellt werden. Zu den geladenen Personen gehören unter anderem drei Beamte der Stadtverwaltung von Davao City, der städtische Gutachter Jaime Adalin und der Stadtbuchhalter Vingelin Bajan -, ein Vertreter aus Samal City sowie ein Staatsanwalt aus Quezon City. Zudem sollen 16 Anwälte von neun verschiedenen Banken aussagen, um Details zu den Bankverbindungen der Vizepräsidentin und ihres Ehemannes zu klären. Ein akademischer Jurist, der ehemalige Dekan der College of Law der University of St. La Salle in Bacolod City, Ralph A. Sarmiento, hat die Teilnahme bereits abgelehnt. Er erklärte, dies sei eine persönliche Entscheidung, um die Unabhängigkeit seiner wissenschaftlichen Arbeit im Verfassungsrecht und die Unparteilichkeit seiner juristischen Ansichten zu bewahren. Das Verteidigungsteam gab an, seine Entscheidung zu respektieren und habe darum gebeten, die Vorladung zurückzuziehen.

Ein zentraler Streitpunkt des Verfahrens betrifft die Offenlegung von Vermögenswerten. Die Anklage wirft Duterte vor, Immobilien nicht in ihrer offiziellen Erklärung zum Vermögen und SALN angegeben zu haben. Konkret geht es um ein Grundstück in Matina Crossing, das laut Anklage unter der TCT-Nummer 146-2024-010775 mit 379 Quadratmetern registriert ist. Das Grundstück soll allein auf den Namen ihres Ehemannes, Manases „Mans“ Carpio, eingetragen sein und wurde im August 2024 mit 8 Millionen Pesos bei der Philippine Savings Bank (PSBank) belastet, obwohl der Wert auf 6 Millionen Pesos geschätzt wurde. Die Verteidigung hält dagegen, dass das betreffende Gebiet unter der offiziellen Bezeichnung Barangay 74-A geführt wird und somit bereits in der SALN enthalten sei. Um dies zu belegen, wurde die Barangay-Kapitänin von Matina Crossing, Cindy Colina, geladen, um über die Benennungskonventionen und die Tatsache auszusagen, dass Matina Crossing die umgangssprachlichere Bezeichnung für das Gebiet Barangay 74-A ist. Ein weiterer Streitpunkt ist ein Grundstück in Samal Island mit der TCT-Nummer 142-2019013134, das Carpio gehören soll und einen Wert von 3,453 Millionen Pesos hat; hierzu soll der städtische Gutachter John Kenneth Enumerables aussagen.

Neben Immobilienfragen stehen mutmaßliche unrechtmäßige geschäftliche Interessen und unklare Geldzuflüsse im Fokus. Die Anklage behauptet zudem, dass Duterte im Jahr 2023 noch Vergütungen von der Stadtverwaltung von Davao erhielt, obwohl sie bereits seit 2022 das Amt der Vizepräsidentin innehatte. Die Verteidigung möchte durch Zeugenaussagen von der Rechtsberaterin Suzette Balucanag-Punay der Gencorp Industries Inc. und der Metro City Chow Foods Corporation sowie durch Bankunterlagen klären, ob Duterte unzulässige Interessen an Unternehmen hält. Um die Cashflows des Paares zu prüfen, wurden hochrangige Vertreter verschiedener Banken geladen, darunter Führungskräfte der BDO Unibank, der Bank of the Philippine Islands (BPI), der EastWest Bank, der Landbank of the Philippines, der Metrobank, der Philippine Savings Bank (PSBank), der Security Bank, der UnionBank sowie Vertreter der Metrobank in Davao und Mandaluyong. Die Verteidigung will damit nachweisen, dass die behaupteten signifikanten Anstiege der Geldzuflüsse seit Dutertes Amtsantritt nicht den Tatsachen entsprechen.

Parallel zu den Zeugenaufrufen kämpft die Verteidigung um den Schutz der Vertraulichkeit des Verfahrens. In einer Eingabe vom 4. November forderte das Anwaltsteam, die Beschränkungen für öffentliche Diskussionen über das Verfahren aufrechtzuerhalten. Obwohl das Gericht am 13. Oktober unter dem Vorsitz von Francis Escudero entschieden hatte, dass drei der vier ursprünglichen Anklagepunkte zurückgezogen wurden und somit öffentlich diskutiert werden dürfen, beharrt die Verteidigung auf der Einhaltung der sogenannten Sub Judice-Regel (Regel 18). Das Gericht hatte die Beschränkungen für die drei zurückgezogenen Artikel aufgehoben, während Regel 18 für den verbleibenden Artikel II, der unklare Reichtum, nicht deklarierte Vermögenswerte und verbotene Geschäftsinteressen betrifft, in Kraft bleibt.

Die Anwälte von Duterte, darunter Chefverteidigerin Sheila Sison, kritisieren die aktuelle Situation als unfair. Sie argumentieren, dass die Anklage zwar die Gelegenheit erhalten habe, Beweise für die nun zurückgezogenen Artikel zu präsentieren, die Verteidigung jedoch nun daran gehindert werde, direkt auf diese bereits geäußerten Vorwürfe zu reagieren. Sison betonte gegenüber dem Gericht, dass es völlig unfair sei, dass die Staatsanwaltschaft ihre Beweise präsentieren konnte, die Verteidigung aber keine Möglichkeit habe, sich vor den Senatoren-Richtern gegen diese bereits vorgebrachten Behauptungen zu verteidigen. Die Verteidigung betont, dass die Wahrung der Integrität des Verfahrens und der Schutz der verfassungsmäßigen Rechte der Vizepräsidentin Vorrang vor einer medialen Aufarbeitung haben müssen.