Extremes El Niño gefährdet Gesundheit und Existenz von philippinischen Fischern

Die Auswirkungen eines extrem starken El Niño-Phänomens belasten die philippinischen Fischer zunehmend. Neben der wirtschaftlichen Notlage berichten Betroffene über ernsthafte gesundheitliche Probleme wie Hauterkrankungen, Augenschäden durch die Reflexion des Sonnenlichts auf dem Wasser sowie Hitzschlag. Die steigenden Meerestemperaturen zwingen viele Fischer dazu, ihre Arbeit bereits in den frühen Morgenstunden aufzunehmen und die Zeit auf See drastisch zu verkürzen, um der extremen Hitze zu entgehen.

Aya Gatuslao, eine Vertreterin der Fischer, berichtete von Situationen vor der Küste von Himamaylan in Negros Occidental, in denen die Arbeit bereits nach 9:00 Uhr morgens aufgrund der Hitze kaum noch möglich sei, da die Sonne dann bereits zu schmerzhaft auf die Haut brenne. Die gesundheitlichen Folgen seien bereits sichtbar; so litten Mitglieder der Gemeinschaft unter rissiger Haut und in einem Fall unter dauerhaften Augenschäden durch die Lichtreflexion. Marlon Limboc, ein lokaler Anführer der Küstenwache Bantay Dagat in Nasugbu, Batangas, warnte zudem vor Todesfällen durch Hitzschlag auf See. Er betonte, dass man bereits vor dem aktuellen El Niño Todesfälle durch Hitzschlag beobachtet habe und Fischer oft tot in ihren Booten gefunden wurden. Er unterstrich, dass viele Fischer aus purer Armut trotz der Lebensgefahr weiterhin versuchen, auszuachen, und appellierte an die Regierung, alternative Lebensgrundlagen zu schaffen.

Die Wetterbehörde PAGASA (Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration) bestätigte, dass die El-Niño-Bedingungen im tropischen Pazifik bereits am 9. Juni 2026 auftraten. Experten bezeichnen das aktuelle Ereignis als „Super“ El Niño, da es auf dem Weg ist, das stärkste der Aufzeichnungen zu werden, geprägt durch beispiellose Erwärmung der Ozeane. In einem Statusupdate vom 4. November wurde das Phänomen als sehr stark eingestuft, wobei der Höhepunkt für Ende 2026 erwartet wird. Die WMO geht mit einer Wahrscheinlichkeit von fast 100 % davon aus, dass das Ereignis bis Februar 2027 anhalten wird. Wissenschaftler warnen zudem, dass die anhaltende Erwärmung der Meere die Bestände, die Verteilung, die Wanderung und die Laichmuster von Fischen und anderen Meeresbewohnern beeinträchtigen kann. Zudem können marine Hitzewellen zur Korallenbleiche und zur Zerstörung kritischer mariner Lebensräume führen, was die Produktivität der Fischerei und die Existenzgrundlage der Küstengemeinden gefährdet.

Die Umweltschutzorganisation Oceana und verschiedene Fischerverbände kritisieren, dass die staatliche Unterstützung derzeit zu sehr auf kurzfristige Geldzahlungen beschränkt sei. Der Vizepräsident von Oceana, Von Hernandez, forderte die Behörde für Fischerei und aquatische Ressourcen (DA-BFAR) unter dem Landwirtschaftsministerium auf, über bloße Soforthilfen und „Pflasterlösungen“ hinauszugehen. Er drängte darauf, nachhaltigere Anpassungsmaßnahmen zu ergreifen, die die Lebensgrundlagen diversifizieren, marine Lebensräume wiederherstellen und Programme implementieren, die sowohl die Ozeane als auch die wirtschaftliche Zukunft der Fischer schützen. Als positives Beispiel nannte Oceana die Gemeinde Daram in Samar, wo Programme zur Muschel- und Krabbenzucht sowie zur Salzgewinnung erfolgreich umgesetzt werden. Diese Programme ermöglichen es den traditionellen Fanggründen, sich zu regenerieren, während die Fischer gleichzeitig ein gesichertes Einkommen für ihre Familien haben.

Finanzielle Hürden erschweren die staatliche Reaktion. Von dem für 2026 geplanten El-Niño-Aktionsplan der Regierung in Höhe von 61,99 Milliarden PHP, der primär auf den Agrarsektor ausgerichtet ist, waren bis Anfang November noch 14 Milliarden PHP nicht freigegeben. Der Abgeordnete Wilfrido Mark Enverga forderte das Landwirtschaftsministerium auf, die Auszahlung der restlichen Mittel zu beschleunigen. Während El Niño langfristig eine verlängerte Trockenzeit verursacht, warnt die PAGASA dennoch davor, dass andere Wettersysteme und tropische Wirbelstürme im späteren Jahresverlauf dennoch heftige Regenfälle bringen könnten. Oceana betont abschließend, dass die Regierung die Verantwortung übernehmen muss, um die Fischer vor den zerstörerischen Auswirkungen der erwärmten Gewässer zu schützen, damit diese vulnerable Gruppe die Hitze nicht allein bewältigen muss.