Erzbischof Villegas fordert entschlossene, aber friedliche Verteidigung des Westphilippinischen Meeres

Im Westphilippinischen Meer eskaliert der Konflikt um die maritimen Rechte der Philippinen. Der katholische Erzbischof von Lingayen-Dagupan, Socrates Villegas, hat die philippinische Regierung dazu aufgerufen, die Rechte des Landes entschlossen, jedoch ohne Provokation von Feindseligkeiten, zu verteidigen.

Der Konflikt betrifft nicht nur die Souveränität und das Völkerrecht, sondern auch das Wohlergehen zahlreicher Familien in den Küstengemeinden von Pangasinan sowie in den Diözesen Iba und Alaminos. Diese Menschen hängen seit Jahrzehnten von den Gewässern ab, um ihre Existenz zu sichern und die Zukunft ihrer Kinder zu gewährleisten. Besonders die philippinischen Fischer in ihren kleinen Booten, den sogenannten Bancas, sind von der Situation betroffen.

Sie werden von chinesischen Schiffen belästigt, die ihre Arbeit erschweren oder gar unmöglich machen. Der Erzbischof stellte den Kontrast zwischen den bewaffneten, mächtigen Schiffen der Volksrepublik China und den bescheidenen, fragilen Booten der lokalen Fischer hervor. Für Villegas stellt der Streit eine moralische Angelegenheit dar, die Gerechtigkeit, den Umweltschutz und die Fürsorge für arme Gemeinschaften umfasst.

Er appellierte an die politischen Entscheidungsträger, die Auswirkungen der Spannungen auf besonders schutzbedürftige Familien nicht zu ignorieren und die Armen bei ihren Entscheidungen zu berücksichtigen. In einer pastoralen Erklärung vom 25. Oktober betonte er, dass die Regierung standhaft bleiben müsse, um das rechtmäßige Eigentum des Volkes zu schützen.