Erhöhte Sicherheitsvorkehrungen in Cotabato City vor Parlamentseröffnung

In Cotabato City wurden zur Vorbereitung auf die historische konstituierende Sitzung des Bangsamoro-Parlaments verstärkte Sicherheitsmaßnahmen eingeleitet. Obwohl die Behörden betonten, dass kein offizieller Lockdown verhängt wurde, sind an den Ein- und Ausfallstraßen sowie an den Grenzen der Stadt verstärkte Kontrollen im Gange. Ein Polizeiteam zur Bekämpfung von Unruhen wurde zudem am vorderen Tor des Bangsamoro Government Center stationiert.

Die Sicherheitslage ist angesichts des bedeutenden politischen Ereignisses hoch. Bei der Sitzung geht es unter anderem um die Wahl und das Amt des neuen Chief Ministers unter den neu gewählten Parlamentsmitgliedern. Der Polizeidirektor der Stadt, Colonel Jibin Bongcayao, bestätigte die Stationierung zusätzlicher Polizeikräfte an verschiedenen strategischen Punkten der Stadt, um das hochkarätige Ereignis abzusichern.

Brigadegeneral Edgar Catu, Kommandeur der 6. Infanteriedivision der Armee, erklärte nach einer persönlichen Inspektion der Einrichtungen und Sicherheitskontrollpunkte, dass man chaotische Szenarien wie bei der letzten Wahl vermeiden wolle. Er betonte die Notwendigkeit einer strengen Überwachung der Kontrollpunkte. Unterstützend zur Bodenpräsenz überwacht auch die philippinische Luftwaffe die Sicherheitslage aus der Luft.

Der Bürgermeister von Cotabato City, Bruce Ali Matabalao, appellierte an die Bevölkerung, ruhig zu bleiben und die Verbreitung von Desinformation zu stoppen. Er wies Gerüchte zurück, die ein Szenario ähnlich der Belagerung von Marawi für die Stadt vorhersagten, und BARMM. Er forderte die Bürger auf, sich nicht von künstlich erzeugter Angst beeinflussen zu lassen und verdächtige Aktivitäten sofort zu melden.

In Vorbereitung auf die Plenarsitzung hielten die neu gewählten Parlamentsmitglieder, die die Mehrheit des ersten regulären Bangsamoro-Parlaments bilden, bereits eine Sitzung unter der Leitung des Übergangs-Chief-Ministers Abdulraof "Sammy Gambar" Macacua ab. Ziel dieser Gespräche war die erfolgreiche Durchführung der bevorstehenden Abstimmung und die Gewährleistung eines friedlichen, geordneten Ablaufs.

Trotz der Sicherheitsbemühungen gibt es Kritik an den Auswirkungen auf das tägliche Leben. Lokale Geschäftsleute und Anwälte berichteten von erheblichen wirtschaftlichen Einbußen, da Barrikaden und eingeschränkte Bewegungsfreiheit den Kundenverkehr verhinderten und viele Geschäfte zu früh schließen mussten. Die Maßnahmen wurden von Beobachtern teilweise als ein Szenario, das einem Kriegsgebiet ähnelt, beschrieben. Der Anwalt und Geschäftsmann Ronald Torres-Dimacisil kritisierte, dass die strengen Maßnahmen den Handel für Kleinstunternehmer und Straßenverkäufer, die auf Tageslöhne angewiesen sind, zum Erliegen brachten.

Auch die psychologische Wirkung der massiven Präsenz bewaffneter Kräfte wird thematisiert. Das ehemalige Parlamentsmitglied Sittie Fahanie Uy-Oyod äußerte sich besorgt darüber, dass die sichtbare Machtdemonstration bei den Bürgern eher Misstrauen und Wachsamkeit erzeuge, anstatt die Menschen zu beruhigen oder ihnen ein Gefühl der Sicherheit zu vermitteln. Lokale Beobachter stellten die Diskrepanz zwischen den offiziellen Sicherheitszielen und der angespannten Stimmung in der Bevölkerung infrage.

Die bevorstehende Zeremonie wird mit hoher politischer Bedeutung erwartet. Neben Präsident Ferdinand Marcos Jr. werden Kabinettsmitglieder, Beamte des Friedensprozesses, Gouverneure der BARMM-Provinzen, lokale Bürgermeister, Distrikt-Kongressabgeordnete, Vertreter der Zivilgesellschaft und NGOs, internationale Beobachter sowie ausländische Diplomaten erwartet. Die Sitzung markiert den Übergang von der BTA zum neu gewählten Parlament.

Mit der Vereidigung der 80 regulären Parlamentsmitglieder, die verschiedene Distrikte, politische Parteien und marginalisierte Gruppen vertreten, werden die exekutiven und legislativen Befugnisse offiziell von der Übergangsbehörde auf die gewählten Vertreter übertragen. Dieser Prozess folgt auf die Wahl am 14. September und ist ein zentraler Bestandteil des Friedensabkommens zwischen der Regierung und der MILF. Die Sitzung schließt damit die jahrelange Institutionenbildung ab, die mit der Ratifizierung des Bangsamoro Organic Law (Republic Act No. 11054) begann. Die bisherige BTA, die seit 2019 die Region durch die Verabschiedung wichtiger Gesetzestexte zu Bildung, lokaler Verwaltung und Wahlen steuerte, wurde offiziell aufgelöst. Der Wali wird als zeremonielles Oberhaupt der Bangsamoro-Regierung den Eid des Chief Ministers abnehmen.