Basketball: National University setzt De La Salle unter Druck

Im Rahmen der UAAP-Saison 89 der College-Herren im Basketball hat die National University (NU) die DLSU mit 84:80 besiegt. Dieser Erfolg im SMART Araneta Coliseum bringt die Bulldogs nur noch einen Sieg davon entfernt, ihr fünftes aufeinanderfolgendes Erscheinen im Final Four zu sichern.

Für die Green Archers der De La Salle University bedeutet die Niederlage eine schwierige Lage. Mit einer Bilanz von 6 Siegen und 5 Niederlagen belegen sie nun allein den vierten Platz, was den Druck für die verbleibenden Spiele der Vorrunde massiv erhöht. Jacob Cortez, der nach zwei Siegen gegen die University of Santo Tomas und die Ateneo de Manila University wieder auf dem Spielfeld stand, erzielte in 18:25 Minuten acht Punkte, fünf Rebounds und drei Assists. Er erlitt jedoch im vierten Viertel erneut eine Verletzung, hat nun aber eine Woche Zeit, um sich zu erholen.

Der Spielverlauf war von Schwankungen geprägt. Nachdem La Salle im dritten Viertel die National University auf nur 11 Punkte begrenzen konnte, gelang den Green Archers eine späte Aufholjagd. Nachdem sie mit 70:77 zurücklagen, führten sie durch Körbe von Cortez, Earl Abadam und Doy Dungo kurzzeitig mit 80:79. Die Führung hielt jedoch nicht lange: Ein Dreier von Paul Francisco und zwei Freiwürfe von PJ Palacielo in den letzten fünf Sekunden sicherten der National University den Sieg. La Salle konnte in den entscheidenden Momenten nach dem Dreier nicht mehr erfolgreich punkten.

Jacob Cortez betonte nach dem Spiel, dass das Team in der ersten Halbzeit zu viele Fehler gemacht habe und die Defensivleistung über das gesamte Spiel hinweg konstanter sein müsse. Er verwies darauf, dass die Mannschaft die Qualität des dritten Viertels über die gesamte Spieldauer beibehalten müsse, um die nötige Dringlichkeit zu entwickeln. Zudem müsse das Team lernen, bereits ab dem ersten Viertel voll präsent zu sein, um die Defensivschemata der Bulldogs zu kontern, die sich im Verlauf des Spiels erfolgreich anpassen konnten.

Die kommenden Aufgaben für La Salle sind anspruchsvoll. Am nächsten Sonntag steht das Spiel gegen die Adamson University an, die Cortez als das defensiv stärkste Team der Liga bezeichnete. Da La Salle gegen alle drei verbleibenden Gegner der ersten Runde bereits verloren hat, steht viel auf dem Spiel. Für den zweifachen Champion Cortez könnte die Saison enden, sollte das Team das Final Four verpassen, da die nächsten drei Spiele über seine weitere College-Karriere entscheiden könnten. Nach dem Duell gegen Adamson folgen Spiele gegen die University of the Philippines am 22. November und gegen die Far Eastern University am 28. November.