Alex Eala wird Vizemeisterin beim Hong Kong Tennis Open

Am Sonntag unterlag die 21-jährige philippinische Tennisspielerin Alex Eala im Finale des Hong Kong Tennis Open der US-Amerikanerin Claire Liu mit 3:6 und 0:6 und verpasste damit ihren zweiten Titel auf der Women’s Tennis Association (WTA)-Tour knapp.

Die Weltklassespielerin Liu, die aktuell auf Platz 102 der Weltrangliste steht, sicherte sich den Sieg nach einer 93-minütigen Partie. Nachdem beide Spielerinnen in den ersten sieben Spielen zunächst ihre Aufschläge halten konnten, gewann Liu den ersten Satz mit 6:3. Nach einer medizinischen Auszeit für Eala gelang es der 26-jährigen Liu, den Aufschlag der Filipina im achten Spiel zu brechen und den Satz abzuschließen. Im zweiten Satz konnte Liu ihren Schwung beibehalten und brach den Aufschlag von Eala dreimal in Folge, um eine 5:0-Führung aufzubauen. Schließlich sicherte sie sich den Satz mit 6:0 und damit den Gesamtsieg in zwei Sätzen. Für Liu war dies ein bedeutender Erfolg, da ihr letztes Finale etwa vier Jahre zurücklag. Zuvor hatte sie Eala bereits beim Guangzhou Open im vergangenen Jahr besiegt.

Trotz der Niederlage blickt Eala auf eine erfolgreiche Saison zurück. Sie erreichte erstmals in ihrer Karriere die Top 20 der WTA-Weltrangliste und wird durch ihren Erfolg in Hongkong voraussichtlich sogar auf Platz 15 aufsteigen. Für das Erreichen des Finales erhält sie ein Preisgeld in Höhe von 22.125 US-Dollar, was etwa 1,4 Millionen philippinischen Pesos entspricht.

Nach dem Match zeigte sich Eala sportlich und gratulierte Liu zu ihrer Leistung und bezeichnete deren Turnierwoche als beeindruckend und den Sieg als verdient. Sie betonte zudem, dass die aktuelle Saison ihr Leben zum Besseren verändert habe und sie stolz auf die geleistete Arbeit sei. Eala drückte zudem ihre Dankbarkeit gegenüber den Fans aus, die sie auf ihrem Weg begleiten.