Wirtschaftsverbände kritisieren massive Budgetänderungen im philippinischen Haushaltsplan

Mehr als 30 verschiedene Organisationen, darunter führende Wirtschaftsverbände wie der Makati Business Club, die Management Association of the Philippines, die Philippine Chamber of Commerce and Industry sowie das Financial Executives Institute of the Philippines, äußern massive Bedenken hinsichtlich des geplanten nationalen Haushalts für das Jahr 2027. Die Gruppen fordern vom Kongress, unbegründete Budgetposten aus dem 7,2 Billionen Peso schweren Entwurf zu streichen. Dabei handelt es sich nicht um Aktivisten, sondern um Entscheidungsträger aus der Wirtschaft, die Investitionen unterzeichnen und Geschäftsrisiken bewerten.

Im Zentrum der Kritik steht die Entdeckung, dass das Unterkomitee für Budgetänderungen und -prüfungen (Budget Amendments and Review Subcommittee) dem DPWH über 180 Milliarden Peso zusätzlich zugewiesen hat. Gleichzeitig wurden jedoch Mittel aus anderen essenziellen Bereichen gekürzt: Rund 130 Milliarden Peso entfallen auf Projekte mit ausländischer Unterstützung, 9,5 Milliarden Peso auf Katastrophenhilfefonds, 4,9 Milliarden Peso auf Gesundheitsprogramme und 1,76 Milliarden Peso auf den EDSA Busway. Die Verbände warnen, dass durch diese Umverteilung Ressourcen von langfristig geplanten Infrastrukturprojekten hin zu unbenannten Pauschalbeträgen für rund 6.000 Projekte verschoben werden.

Die Verbände und zivilgesellschaftliche Beobachter warnen davor, dass die Budgetierung durch Patronage statt durch Planung geprägt ist. Kritiker wie Ms. Aceron weisen darauf hin, dass das Jahr vor den Wahlen oft dazu genutzt wird, Gelder zu sichern. Es wird auf vergangene Probleme verwiesen, bei denen Budgets zwischen 2023 und 2025 mit mangelhaften oder nicht existenten Hochwasserschutzprojekten in Verbindung gebracht wurden. Zudem wird betont, dass es in einem Archipel, das regelmäßig von Taifunen getroffen wird, unverantwortlich sei, Katastrophenhilfefonds zu kürzen.

Ein weiterer Kritikpunkt betrifft die Verteilung in einzelnen Wahlbezirken. Die People’s Budget Coalition stellte fest, dass der erste Distrikt von Ilocos Norte, dem politischen Machtzentrum des Parlamentsmehrheitsführers Sandro Marcos, eine Erhöhung der Mittel von 369 Millionen Peso auf 4,38 Milliarden Peso erhielt. Dies wird als ein Faktor gewertet, der das Vertrauen der Öffentlichkeit in den Haushaltsprozess untergräbt.

Die Wirtschaftsverbände schlagen vor, nur noch Projekte beizubehalten, die durch Machbarkeitsstudien oder detaillierte technische Entwürfe belegt sind und mit den Masterplänen der zuständigen Behörden übereinstimmen. Ein Projekt sollte nur dann bestehen bleiben, wenn es validiert wurde und bereit für die Umsetzung im Jahr 2027 ist. Während der Senatspräsident Gatchalian und der Finanzausschussvorsitzende Ejercito eine detaillierte Prüfung zugesagt haben, muss die Führung des Repräsentantenhauses diesem Engagement in den bilateralen Beratungen folgen. Es bleibt zu erwarten, ob das Vetorecht des Präsidenten als letzte institutionelle Barriere gegen politisch motivierte Budgetänderungen genutzt wird.

Zusätzliche geopolitische Risiken werden angeführt: Eine mögliche Veränderung der US-Regierung könnte die US-Zuweisungen erschweren und damit militärische Finanzierungen sowie Handelsabkommen verzögern, auf die Manila angewiesen ist. In einer unvorhersehbaren Welt könne sich die Philippinen keinen Haushalt leisten, der die eigenen Grundlagen schwächt.